“就算不是节度，也不远了。”王武俊分析道，“元载是在试探各方反应，有人敢公开反对，便要遭到他的讨伐。”
“我自然知道此事。”李宝臣道，“如果我们都选择沉默，元载来一个顺势而为该怎么办呢？”
王武俊分析道：“元载不会削减兵马，而是会顺势提出我们交出确切的户数，然后评估军费。再把多余的赋税上交朝廷，为朝廷所用。”
李宝臣一听，破口大骂：“元载真阴险，想得出这种招数。”又问王武俊：“我该怎么办？”
王武俊道：“上奏朝廷，就说我们第一个赞成削减兵马的计划。然后借口恒州地处北方，需要对付奚族和突厥等族，请稍微留着兵马。”
李宝臣听了，皱眉道：“那我岂不是要向朝廷交税。”
王武俊反问道：“节度难道不想交税吗？”
这个想字，王武俊刻意说的很重。其实想字，被敢这个字替代，毫无违和感。
李宝臣叹了口气道：“你不用说了，我交。”
有了李宝臣这样的榜样，河北各路节度使都上交了税费，虽然不多，但是表现出的意思已经足够震慑天下。
元载也矢口不提削减兵马的事情。
吐蕃使者突然抵达长安，请求见代宗，并且商量议和。
代宗准许，并在宣政殿见吐蕃使臣。
吐蕃使臣奏道：“赞普有心和大唐皇帝陛下结盟，恳请大唐皇帝陛下准许。”
代宗冷声道：“朕闻大唐与吐蕃乃是舅甥之情，然吐蕃在我大唐平定叛乱之际，屡次侵犯我大唐的疆土。如今却来议和，到底是何居心？况吐蕃以前作为，实在令朕难以相信。”
使臣回道：“以前都是回纥在背后挑唆，赞普被回纥花言巧语蒙蔽，这才犯下错误。请大唐皇帝陛下明察。”
“哦？如此说来吐蕃是彻底的无辜咯？”代宗故意问道。
“不敢。赞普愿意献上洮阳、浇河二郡，以求大唐皇帝陛下的宽恕。”
代宗对吐蕃的来意还不十分清楚，遂道：“既如此，汝可往官驿暂时歇息，等候朕的通传。”
“是。”吐蕃使臣规矩的撤退。
代宗立刻召来元载，商量吐蕃突然献地议和的事情。
“九曲之地，洮阳和浇河二郡都在我掌控之中。吐蕃献这么两块地方，是毫无诚意之举。恐怕是借议和之名，行偷袭之事。”元载虽然不在前线，却把吐蕃的一举一动料得死死的。
“如此说，朕该拒绝吐蕃的议和。”代宗道。
元载却道：“吐蕃既然前来议和，如果不许，会给人制造借口。不如许之，但要对其防备。”
代宗认为有理。
一想到，此行可能有危险，代宗便问元载道：“元相认为谁去比较合适呢？”
元载奏道：“兵部尚书杜鸿渐最合适出使吐蕃。”
代宗认为不妥：“杜鸿渐出身朔方，从未接触吐蕃，怎能成事？”
元载笑了笑：“就是因为不了解吐蕃，才能够成事呀。”
代宗仔细一想，恍然大悟。</div>