尽管我的选题灵感是来自于一个喝茶时的小小辩论,但却给了我一个很大的触动,它暗示我应该为此做些什么。我最亲爱的儿子认为罗文是古巴战争只身一人前往古巴,完成了一件非常了不起的事把信送给了加西亚将军。
罗文的形象就像火花一样在我脑中绽放是的,我的儿子是对的,英雄就是出色地完成了自己的工作的人,英雄就是能够将信送给加西亚的人。我知道我要做点什么了,于是我从桌子旁跳了起来,洋洋洒洒,一挥而就写下了这本致加西亚的信。紧接着,我毫不犹豫就把这篇还没有标题的文章登在了当月的杂志上。
第一版很快告罄。很快,请求加印三月份菲士利人的定单就像雪片般飞来。要一打,要50份,要100份当时,美国新闻公司甚至一下子订购了1000份,这真的出乎我的预料了,我问我的助手:“究竟是哪一篇文章引起了这样大的轰动”他说:“是有关加西亚的那些材料。”至此我才恍然大悟。
第二天,纽约中心铁路局的乔治丹尼尔,居然也发来了一份电报:
订购10万份关于有罗文的文章的小册子
请报价
封底有帝国快递广告
用船装运
大概需要多长时间
很快,我给了他报价,并且告诉他我们能够在两年时间内提供带有罗文的文章的小册子。也许你觉得这个时间有点长了,但是当时的印刷设备真的十分简陋,10万册书可不是一个小数目,简直是一个可怕的任务。
我们按照丹尼尔先生的要求,重印了带有罗文的文章的小册子。最后的结果是,丹尼尔先生居然销售近50万本这样的小册子,其中的两三成都是由丹尼尔先生直接销售的。除此之外,这篇致加西亚的信在200多家杂志和报纸上转载刊登,陆续被翻译成了各种各样的文字在全世界流传。
正当丹尼尔先生热销致加西亚的信的时候,俄罗斯铁道大臣西拉克夫亲王恰巧正在纽约。他受纽约政府的邀请进行访问,丹尼尔先生得以亲自陪同其参观纽约。
于是,亲王有机会看到了这小册子,并对它产生了浓厚的兴趣。西拉克夫亲王回国之后,让人把此书译成了俄文,并且发给俄罗斯铁路工人人手一册。
至此之后,其他国家也纷纷效仿,纷纷翻译引进,迅速地从俄罗斯流向德国、法国、西班牙、土耳其、印度和中国。致加西亚的信遍地开花,这是我从来没有想到过的事情。
在日俄战争期间,每一位上前线的俄罗斯士兵人手一册致加西亚的信。日本人经常会在俄罗斯士兵的遗物中发现这样的小册子,他们断定这本小册子肯定是一件十分有价值的东西,于是,这篇文章又被日本人翻译成日文,因此又有了日文版。
日本天皇甚至下了一道命令:每一位日本政府官员、战场士兵乃至平民百姓都要人手一册致加西亚的信。今天可能觉得太不可思议了,但是当时的确如此。
迄今为止,致加西亚的信的印数已经高达4000万册。可以肯定地说,在任何一个作家的有生之年,在任何人的文学生涯之中,没有一个人可以获得如此成就,也没有一本书的销量可以达到这个让人叹为观止的数字
历史往往就是由一系列的偶然的事件组成,不是吗
阿尔伯特哈伯德
1913年12月1日
原出版者手记
纽约东奥罗拉的罗依科罗斯特出版社的创始人之一阿尔伯特哈伯德。是一位坚强的个人主义者,他一生都在勤奋努力地工作,终生为此坚持不懈。然而,所有的一切于1915年与被德国水雷击沉的路西塔尼亚号轮船一同沉入了海底,一位从不气馁的斗士就这样结束了他的生命。
哈伯德于56年出生在伊利诺伊州的布鲁明顿。这个地方后来因罗依科罗斯特出版社所出版、印刷、发行的优质出版物而闻名于世。在罗依科罗斯特出版社工作的日子里,哈伯德出版了两本杂志:菲士利人和兄弟。哈伯德思维敏捷,文思泉涌,实际上杂志章都是出自他的手。他还是一位演讲高手,在写作出版的同时,他还致力于公众演讲,他在演讲方面所取得的成就不亚于在写作出版方面的成绩。
致加西亚的信来得太过猛烈了,从最初出版的那一刻起,就赢得了非同寻常的赞誉,这是阿尔伯特哈伯德始料不及的。在原版作者序言中他描述了这种成功的盛况。
致加西亚的信的内容并不复杂,故事美国陆军一位年轻的中尉。当时正值美西战争爆发之际。美国总统麦金莱急需一名能够独自将信送给加西亚将军的人,这个任务十分艰巨,也十分重要,军事情报局毫不犹豫地推荐了罗文。总统听后,只说了“派他去”这三个字。
在没有任何护卫的情况下,罗文孤身一人立刻出发了,一直到他秘密登上古巴岛,古巴的爱国者们才给他派了几名当地的向导。在整个送信的过程中,经历了无数的惊险,甚至几次与死神擦肩而过。然而事后罗文自己却谦虚地说,当时仅仅是受到了几名敌人的包围,我只是设法从中逃出来,并把信送给了加西亚将军,比起生命来说这个太重要了。
整个送信的过程中,有许多意想不到的困难处境,但是,在这位年轻中尉心中只有一个目标把信送给加西亚,他迫切希望完成这一任务,心中装有绝对的勇气和不屈不挠的精神。在他自动自发的努力之下,他真的做到了。为了表彰他所做的贡献,美国陆军司令为他颁发了奖章,并且高度称赞他说:“这项任务异常艰巨,但是我认为罗文中尉表现出的英勇无畏的精神将永载史册”美国麦金莱总统贺信的最后一句话是:“你勇敢地完成了任务”
罗文出色地完成了任务当然毫无疑问,但是值得人们深思的是,罗文为什么会取得成功我认为罗文取得成功最重要的因素并不是因为他杰出的军事才能,而是在于他优良的道德品质。因此,英勇无畏的罗文精神将永载史册