带着笑容的诺羽俯看着他。“天啊，真难叫醒你。”
哈兰的反射动作是立刻抓起床单遮掩。他昨晚的回忆重新涌现，脸上不禁泛了大红。他怎么还会有这样的反应
不过他想起了一些事情，让自己的身子坐直。“还没到一点吗时间之父呀”
“现在才十一点。你吃了早餐之后还有很多时间。”
“谢谢，”哈兰含含糊糊地说道。
“淋浴间和你的新衣服都已经准备好了。”
他还能说什么“谢谢，”他还是含混地说着。
早餐时他尽可能地避开她的眼睛。她坐在对面，没有用餐，下颏埋在自己的手掌里，她的深色头发收拢梳向一侧，她的睫毛显得异常地长。
她的目光顺着他的一举一动而跟着移转。不过他还是只能放低眼睛，心中充满尴尬。
她说道，“你今天一点钟要去哪里”
“飞行球比赛，”他低声说道。“我有入场券。”
“三战两胜的球赛。我先前错过整个球季，因为我缺少了那段时间，你知道的。谁会赢得比赛，安德鲁”
听到对方直接称呼自己的名字，让他全身感到前所未有的脱力感。他猛然摇着自己的头，想要表现出矜持的威严。过去，他总是毫不费力就能表现出来。“你当然知道囉。你已经观察过这整个期间所发生过的事了，不是吗”
照理说来，他应该保持简短与冰冷的否定态度，不过他还是无奈地向她解释，“有太多空间和时间要去观察了。我不可能连比赛成绩这种细微的事情都知道。”
“喔，反正你就是不愿意告诉我。”
哈兰无言以对。他将叉子扠入一颗多汁的小果子，然后整颗放入嘴里。
过了一会儿之后，诺羽说道，“在你来到这儿之前，你有没有观察过这附近所发生的事情呢”
“没有观察到相当精细的程度，诺诺羽。”他非常努力地在对方面前，将这个名字从口中说出。
女孩轻柔地说道，“你看到我们两人了吗你在事前不知道我们”
哈兰结结巴巴地说道，“不，不，我无法看到自己。我并不在这个现我只有来到之后才会存在。我无法向妳说明白整件事。”他为着两件事而感到困窘。首先，她说出令他尴尬的事。其次，他差点说出了“现实”，而这正是和一般时间者谈话当中绝对禁止的字眼。
她扬起眉毛，有些讶异地睁大双眼看着他。“你觉得难为情吗”
“我们这样做是不恰当的。”
“为什么”对482世纪的她，这种事情是稀松平常的。“难道永恒组员不准做吗”她的语气中透出一种促狭的玩笑，就象是问一个永恒组员不准吃东西一样。
“别用这种字眼，”哈兰说道。“事实上，我们确实不允许做，就某方面来讲。”
“那么就别告诉他们。至少我不会讲出来。”
然后她沿着桌沿走来，径自地坐在他的大腿上，以她的屁股将小餐桌缓缓地推到后头，获得更宽阔的空间。
他突然全身僵直。他举起手来作势要拥抱着她，但只动了一半。
她弯身亲吻他的双唇，于是再也没有任何尴尬。再也没有任何可以阻碍诺羽和他的两人中间了。
当他第一次成为观察师时，在伦理道德方面，他不确定自己有权力该去作些什么。换句话说，他只能思索目前的现实与现实变革之后，两者之间的性质为何。
并不是这个世纪的松散道德观困扰着永恒时空，也不是人工生殖或母系社会等等缘故。它构成当前现实所拥有的一切特质，全都在全时理事会的认同之下直到芬吉对此提出了某种难以捉摸的观点。
于是那即将进行的变革，也必然是非常难以捉摸的，一定与他所观察的群体样本有关。这是显而易见的现象。
那将会影响到这个社会系统中的贵族，生活富裕者，上层阶级和相关的受益人。
让他最感到忧心的是，那一定会影响到诺羽。
剩下来的三天里，他完成了时空计划书中的相关工作。但即使有诺羽陪伴之下的欢愉，哈兰还是偶尔露出阴鬰的神情。
她向他问道，“发生什么事有些时候，你的情况好像和在永恒在那个地方完全不同。
你以前不会发呆，但现在你却常常突然陷入沈思。是因为你要回去了吗”
哈兰说道，“这是一部分的原因。”
“你一定得回去吗”
“我一定要回去。”
“如果你迟到个几天，又有谁会在乎”
哈兰不禁笑了出来。“他们不喜欢我迟到，”他嘴上这么说，但心中却想着他的计划书中容许他有两天的缓冲期。
她调整了一部乐器上的控制钮，于是从它内部响起了一阵柔和与复杂的弦乐，以奇特的随机和声构建出一整组完全创新的乐曲︰这种即兴的创作是经由它内部的数学公式，以随机的参数加以运算而达成。这段旋律序列几乎不太可能再度重复演奏，但却也从来不会失去它的美妙。
在这首安眠般的乐曲之中，哈兰的目光和心思全都集中到了诺羽身上。她会重新被分配成什么样的角色一个卖鱼贩，一个女工，还是一个生有六个肥胖丑小孩的妈妈无论她变成什么，她都不会再记得哈兰。在新的现实之中，他再也不会成为她生命中的任何一部分。而且无论她成为什么身份，她再也不会是诺羽。
他并不仅止于爱这个女孩︰非常奇特地，这是他在心中第一次出现“爱”这个字眼，而且也觉得十分自然。他爱的是许多因素集合而成的综合体；她对穿着的选择，她的步伐，她说话的方式，她面部表情的各种样式。四分之一世纪的时间，她在这个现实之中的生活与经验所共同建构起的这一切。在前一个现实之中，她并不是哈兰在一个物理年前未知的诺羽。
在下一个现实中，她也不会再是哈兰已知的诺羽。
非常可能地，新的诺羽在某些方面应该会变得比较好。但他更确信一点，他想要这个诺羽，此时此刻在他眼前的诺羽，目前这个现实当中的诺羽。如果她有缺点，他也同时想要拥有这些缺点。
他能怎么办
他心里想到许多方式，但全都是非法的行为。当中的一项便是弄清这项变革的性质，研究它影响到诺羽的情况为何。毕竟，一个人无法确定突如其来的宁静，将哈兰带出了回忆的幻想之中。他的意识再次回到生命规划师的办公室里来。社会学家佛依以斜眼瞧着他。费鲁克干尸般的皱纹脸孔朝向他。
这股沈默具有穿透性。
花了一阵子，才让这股沈默完整地穿刺了这个空间。但也只有一阵子。然后加总计算器的运作声响便嘎然而止。
哈兰几乎跳了起来。“你已经有答案了，生命规划师。”
费鲁克向下看着他手上的箔片。“是的。当然。非常有趣。”
“我可以看看吗”哈兰伸出手来。他的手正在颤抖。
“没有东西可看。所以非常有趣。”
“你是什么意思没有东西可看”哈兰直盯着对方，心中感到一阵痛苦，眼前那高瘦的费鲁克站立模样，似乎也逐渐开始变得朦胧。
生命规划师的语气全然平淡。“这位女士并不存在于新的现实当中。没有任何人格的转变，她只是不存在。不见了，就这么简单。我算出其它可能性的机率值不到00001。她不可能出现在新现实中任何地方。事实上，”他伸出细长的指头，磨擦着自己的脸颊“根据你之前交给我的因素组合，我实在看不出，她怎么能够适应于原来的现实之中。”
哈兰几乎听不进其它的话。“但是但是，那只不过是个微小的变革。”
“我知道。所以我才说是有趣的因素组合。就在这里，你想要这张箔片吗”
哈兰的手紧紧地握住箔片，一点真实感都没有。诺羽不见了诺羽不存在怎么可能他感到有人拍着他的肩膀，佛依的声音在耳边。“你感到不舒服吗，时空技师”但这只手立刻抽回，似乎后悔他竟不经意地对一位时空技师展露关怀之举。
哈兰吞了一口口水，努力地恢复他的傲然神态。“我很好。你能领我回到时空壶的路吗”
他绝对不能显出自己真实的感情。他必须表示这是他预料之中的结果，这只不过是一种学术上的研究。他必须从里到外地欺骗自己，假装诺羽不存在于新现实的这个结论，可以让他得意洋洋获得理论上的明确证据。
第六章译注与对照
时空技师之手teuch︰故事术语。
加总计算器suator︰科幻名词。
尼禄费鲁克neronferuque︰人名。