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其实在诸多的皇子当中，皇上最中意的是吴王李恪，因为吴王李恪是庶出的皇子，又是隋朝公主所生，所以众臣对这位皇子保持了极高的警惕心。在众多的弟子当中，皇上最中意的是魏王李泰，前文书已经提到过，他之所以得到皇上的青睐，是因为李泰是太武皇帝，非常中意的一位皇孙。一方面是出于补偿对父亲的愧疚心理，另一方面是因为李泰确实非常有才华。相比之下承乾嫡长子的身份就没有那么大的吸引力了，因为皇上本身就不是嫡长子出身。但是在众多的贞观元勋当中，大多数人仍然坚持。从周朝一直沿用下来的礼法制度。理由非常简单，他们不希望骨肉相残的悲剧一直重演下去。他们不说玄武门的故事，而是不断把隋文帝的故事讲给皇上听。魏征常常说：“陛下经常提起隋亡的教训，隋朝灭亡最大的教训是什么呢？不是随杨帝太过于残暴，也不是隋炀帝太过于奢侈，不是他好大喜功，而是因为隋文帝没有处理好自己的家事。”
自己不是以嫡长子的身份当了皇帝，他也不愿意别的不具有嫡长子身份的，有才能的皇子受委屈。这一天长孙无忌来到御前，皇上说：“承乾与李泰，你更中意哪一个呢？”长孙无忌说：“陛下，储君的名分不是早就已经定了吗？”皇上冷笑着说：“如果储君的名分能够确定一切，朕怎么会坐在这里呢？”长孙无忌说：“陛下说的没有错，那就请陛下说李泰好在什么地方？”皇上说：“朕喜欢的东西他大部分都喜欢，而承乾与朕并非一条心。”长孙无忌说：“他喜欢陛下喜欢的东西，并不见得他与陛下真的是一条心，比方说魏征经常批评皇上的过失，可皇上却从来没有觉得魏征跟陛下不是一条心。李泰虽然处处向陛下看齐，说到底不过是一位迎合陛下罢了。”皇上捋着胡须说：“按照你的意思，承乾还是一位耿直的大臣了？”长孙无忌说：“臣知道皇上对承乾有些不满意，但是陛下也应该看到他的努力，之前陛下还不是夸赞他，颇能断事吗？”
皇上点点头说：“当初朕与建成争天下，那么多人都是支持朕的，今天你们为什么都要支持承乾呢？”长孙无忌说：“有两个原因，第一是建成和元吉容不下陛下，第二是李泰也不具备当年陛下的品德和才能。”皇上说：“可为什么朕觉得魏王颇有才干呢？”长孙无忌说：“这世上有德有才的人是很少的，大多数人要么有德无才，要么有才无德。身为天子，如果有德无才，他还可以仰仗臣下的帮助有所建树，最糟糕的一种情形是有才无德，就像隋炀帝一样，穷尽所有的聪明才智去追求虚妄的功名，最终导致社会被倾覆。”皇上说：“你说的很有道理，可是魏王李泰在朕的面前表现的非常孝顺，为什么在你们的眼中就是如此不堪呢？朕知道你们就是成心跟朕过意不去。”
尽管长孙无忌苦口婆心的在那里劝，为此他甚至专门找了皇后，希望皇后能够果断的站到承乾一边。不久之后病中的皇后见了承乾和李泰，皇后说：“李泰，你父亲为你选好了封地，而你却不愿意去？宗王们要是都像你这样，朝廷还有规矩吗？”李泰说：“我之所以不愿意离开，是因为我想留在长安陪着母亲，母亲病重，大哥是皇嗣，每天有很多公事要处理，彘奴年纪还小，只有我最适合留在身边照顾母亲。”皇后说：“我是皇后，我不需要你照顾。”李泰说：“父母在不远游，更何况是在母亲病重期间，我去了外地又如何能安心呢？”李泰说的非常动情，以至于皇后也没有办法再赶他走。长孙无忌听说这件事情之后，来到后宫抱怨皇后说：“我以为你是个极冷静的人，没想到你也如此的儿女情长。”
皇后说：“都是我身上掉下来的肉，我能怎么样呢？”皇后动摇了，皇上也就没办法的坚持了，更何况他本来也就不想把魏王送出去。可朝廷的规矩又不能坏掉，于是皇上做了一个临时性的安排，他说：“等皇后病愈之后，李泰马上去相州上任。李泰为未去赴任之前，相州大小事物由张亮代理。”出发的时候，皇上带着李泰和承乾去给宗王们送行，这个时候李泰一脸得意洋洋，而承乾却是一脸愁云惨雾。皇上看着李恪，动情的说：“好孩子，你给朕说一说，到了地方上你要如何尽到自己的职责呢？”李恪笑着说：“这些年父亲如何治国，我都耳闻目睹，一葫芦画瓢大概是没有什么问题的。”皇上摇摇头说：“治理天下与治理地方是不同的，一葫芦画瓢未免太过于死板，你需要有你自己的想法。”李恪说：“我还没到地方上就有一套自己的想法，恐怕地方上的百姓就有苦头吃了。本朝圣祖皇帝就曾经说过，圣人无常心以百姓心为心，到了地方上我只要保证百姓的利益，化解百姓的焦虑，大概就没什么问题吧！”
听李恪这么说，皇上龙颜大阅，说：“你从各方面都随朕，去了地方不要辜负当地的百姓，不要辜负朕对你的重托。”李恪答应着翻身上马扬长而去，皇上说：“他真是朕的好儿子。”回头看了一眼李泰，相比于英姿飒爽的蜀王李恪，李泰身材臃肿、目光呆滞。但他的身手却非常的灵活，言辞非常的敏利。听见皇上在那里夸赞李恪，他说：“父亲的好儿子，绝不只有蜀王李恪一人，我一定会为陛下争光的。”说这话的时候，浑身上下都透着一股自信，而承乾眼神当中充满了焦虑，皇上把张亮叫到跟前，张亮拱手说：“陛下放心，相州的事臣会料理好的。”说完也翻身上马走了皇上站在那里，怅然若有所失。待了一会儿回到宫中，长孙无忌对送行时皇上所说的话感到极为焦虑。
为了引起皇后的警觉，他还把这番话告诉了皇后，没想到皇后一脸不以为然，说：“蜀王李恪是个好孩子，我亲眼看着他长大。”长孙无忌说：“你根本就没有注意到，皇上竟然说蜀王李恪深效朕躬，你说这不是明摆着要暗示把皇位传给李恪吗？”皇后说：“你多虑了。”见皇后听不进去长孙无忌感觉到自己非常的委屈，一甩袖子说：“为你着想你却不愿意听，那你自己想办法吧！”说完就走了，正所谓说曹操曹操到，长孙无忌走了没多久，蜀王李恪的母亲杨淑妃就到了。见面之后皇后说：“今天皇上又夸李恪了，这都是你教子有方，不像我我的儿子从来没有被这么夸奖过。”一听这话杨淑飞吓坏了，说：“皇后放心，我从小就教导他不要有非分之想，我不求他登上九五之位只希望他能够平安的度过漫长的一生。”
皇后说：“我不是那个意思，他被皇上夸奖了，我也高兴，毕竟他也是我从小看到大的孩子。”杨淑妃说：“你放心，我回去之后马上修书给他，让他恪守本分，不要心存妄念。”皇后说：“好了，这件事情已经过去了，我们绝不能因为这些无关紧要的事，伤了姐妹之间的情谊。”因为这件事的搅扰，皇后的病情骤然加重了，孙思邈被紧急请了过去，看了看皇后的脸色，又了解了皇后的脉象。说：“皇后的病情虽然不大妙，但还有救。”说着就让徒弟把装着银针的盒子拿过来，忙活了一阵之后，原本感到疲惫、鼻塞、浑身发烧的皇后症状基本已经退去。皇后的脸上掠过一丝惨淡的笑容说：“多谢孙师父诊治，我没能遵照你的医嘱行事，实在是对不住你了。”孙思邈说：“这些话没有必要再说了，最重要的是面对将来可能出现的种种考验。”
之后又度过了一个非常紧张的时期，皇上把廷臣们叫到御前，说：“皇后久病不愈，希望大家能够一起想想办法，比如冲一冲喜，让我们在生活当中少一点晦气。”魏征说：“疾病自然形成，也只有在顺应自然的情况下才能治愈它。”皇上说：“要不这样，咱们摆个宴席高兴一下吧！”话没有说完，就觉得自己这么做非常的不妥。在这期间，两位杨妃经常过来探望，皇后说：“其实你们真的没必要天天来。”杨淑妃说：“我们来看望皇后不是因为隶书，而是因为我们之间的姐妹情谊。”看着皇后跟这两位杨妃猫在一起，长孙无忌就气不打一处来，只是妹妹已经贵为皇后，他根本就管不了。所以尽管心中愤恨不已，却只能在一个地方默默的生闷气。皇上来到后宫，看到三个人其乐融融，心中十分的欢喜，说：“你们三个都在，真是太好了。”皇后说：“就剩陛下还没有到。”