但这年头,动物保护可比人类保护严格得多,卢瑟非常在意自己的公众形象。
白鸽甚至比在场的所有人都安全。
“那就是21号。”查莉眼睛一瞪,听懂了“咕咕”声的含义,她赶紧拍着迪克的屁股蛋让他回神,“小白是接替监视工作才回来的。”
毕竟是防御力拉满的大楼,即使是鸽子也需要刷脸通行。
21号进入大楼,小白被迫加班。
克拉克顺着查莉的视线看过去,掐着鸽子丢出窗外的,正是张熟面孔,“默茜?格雷夫斯,她是莱克斯?卢瑟的私人助理。”
黑活白活都能一手打理的那种超级助理,堪称卢瑟家的便士一。
“私人助理、21号......那她在地下卖场的活动,很可能代表了卢瑟的意志。”再加上购买氪石的行为,这个“很可能”的概率直接被拉到99%。
迪克看着落在地上的鸽子羽毛,“卢瑟需要天使羽毛,也是巫术的一部分?”
或许是。
毕竟天使羽毛是和人类灵魂一个级别的素材。
如果是必要素材,那卢瑟就对天使羽毛势在必得。至少在对地下拍卖场的了解上,卢瑟大概远胜于他们。
“虽然我不相信卢瑟的人品,但我很相信他的手段。”迪克挑眉。
如果天使羽毛不是必要素材,那卢瑟也不会派默茜?格雷夫斯这样几乎能代表他本人的助理亲自前去;而既然天使羽毛是控制超人的必要素材,那他绝不会允许任何人和他竞争。
若是无法用正常手段拍下来,他恐怕就会使用一些不正常的手段。
这种卖场之外的竞争手段,不会被禁止。
新月的十字路口,卢瑟一定会派人??甚至亲自推进交易。
不仅亲自推进,还可能会和他们一样,想办法关注其他的竞争者。
查莉掐着手指算了算时间,“距离新月还有不到四天,在那天之前,谁都不会知道中标的对象。”
但推进交易的唯一手段却是已知线索。
“大都会有多少十字路口?”迪克问。
克拉克只沉默了几秒,便在脑内过完了大都会的地图,即答,“2884个。”
“有多少路口有欧蓍草?”查莉问。
“......抱歉,什么草?”
不
是克拉克孤陋寡闻,相反欧蓍草绝不算是什么高端罕见植株。可即使爱大都会如超人,也不会关注大都会的每一个路口都种着哪些绿植。
查莉解释道:“欧蓍草,一种可以连通地狱的召唤材料。号码面具里的一点欧蓍草不足以支撑强力的恶魔召唤,尤其是在没有其他的召唤素材的情况下。”
即使是十字路口恶魔,也不会随意常驻在任意一个路口。他们多数时候喜欢阴暗、偏远,并且常年培育着欧蓍草的地方,只有满足这些条件,才能确保了他们十字路口驻地的稳定性。
恶魔召唤远没有口述的那般容易,十字路口恶魔想要扩大生意范畴,首先就要保障交易地点的稳定。
查莉认为,地下卖场预定的推进交易的十字路口,一定有欧蓍草作为标志,“而且,受到恶魔滋养的欧蓍草不会枯萎、不会开花、不会自然扩张,永远维持着稳定的状态。”
换而言之,如果有这样的路口,这样的欧蓍草,就很可能有恶魔的足迹。
像哥谭屠宰沼泽前的十字路口便是如此,那里的欧蓍草不会像自然生长的植物一样扩散种子,逐年茂盛。即使有毒藤女时不时的“路经拜访”,也只会永远维持单一状态,不生长也不溃败。
“我会注意调查。”克拉克点头。
一会儿调查完最后一桩自杀案,就马上落实这件事,他会逐一排查每一个十字路口。
卢瑟在展会露面之后,很快便匆匆离开,并没有再进入内场。
或许是内场的展会和外场并不同步进行,也或许他有其他更重要的事处理??比如被驱散的鬼魂、被破坏的计划。但结果就是,他离开了,只留下默茜一人调查消防喷水的异常。
查莉、迪克和克拉克也没有再多留,随着记者的陆续退场一并离开。
他们要赶在一个明暗轮回之前去验证推测。
比起卢瑟的大楼,一个殡仪馆实在不难靠近。
克拉克在殡仪馆前光明正大拜访家属,查莉和迪克在殡仪馆后偷偷摸摸调查尸体。
说是调查,实操起来却很直接。
打开虚掩的棺材板,把手伸进去。查莉几乎把整只胳膊都探了下去,胳膊穿过口交接部分,展露出一层微弱的光圈。
迪克戴上手套,快速检查尸体状态。
和尸检报告的结论没多少区别,这确实是一具自杀者的尸体,脖颈上的吊痕没有任何外力谋杀的迹象。
“这是......”迪克拉开入殓师为尸体穿戴好的衣服,在手肘内侧,发现了一个已经愈合的针眼。
奇怪,自杀的安东应该没有需要注射药物的病史。
“没有灵魂。”查莉摸遍了身体之下的每一个角落,也没找到一丁点灵魂的痕迹,自然消亡的灵魂不会和工有如此干净的断裂,“可以肯定,他的灵魂被夺走了。"
所以,答案得到了验证。
灵魂确实是目的所在。
全面完整地检查过身体和灵魂,他们才合上棺椁,和外面的克拉克的汇合。后者比他们还多花了十几分钟和家属的交流,这样的交流也带来了新的线索。
一张照片。
查莉一眼就认出,照片上和安东合影的,正是今日空中飞人的表演者马丽娜。
她的额角显然还带着汗水,手上抓着表演的绸带,背景是空中的吊环。
这是一张表演后的合影,但纸质的照片上,却没有任何鬼魂的痕迹。
“不可能,这种强召的鬼魂不能离开依附物??道具或是演员,鬼魂应该一定会出现在这张照片上才对!”查莉感觉自己的知识受到了严重的挑战,“照片是鬼魂力量的映射,鬼魂的力量没有消失,照片上的痕迹怎么会消失?”
这说不通。
难道是因为他们刚刚驱散了鬼魂?
克拉克摇头补充道:“这是死者母亲在安东死后洗出来的照片,也是他生前留下的最后一张照片。”
自杀是二十多个小时之前的事,照片也是几个小时前就洗出来的,都发生在盐水驱散鬼魂之前。既然安东的母亲并没有在照片上看到过鬼魂,就意味着这张照片洗出来之时就没有鬼魂的存在。
迪克喃喃自语,“映射的消失来源于鬼魂的力量消失......也许,是鬼魂留在照片中的力量被用掉了呢?比如??影响人类的心智、培养自杀念头。”没有任何事物可以凭空存在,既然人类在现实世界的生存需要损耗,那鬼魂和现实世界的交互也
应该是相同的道理。
他匆匆拿出那张“热闹”的马戏团合照,透过照片上的鬼魂痕迹,想到了自己那几个一闪而过的阴暗念头。作为蝙蝠系的义警,有自损自毁的念头属实家常便饭,他自然并不过多在意。但如果,最近的几个念头,另有来由呢?
查莉感受着迪克的灼灼视线,斟酌思考,“......确实不无可能,爹咪和叔叔处理过画像中的鬼魂扭曲人类意志的事件。但鬼魂带来的负面情绪不能无中生有,他们充其量只能放大人心的阴暗。”
而人心的阴暗,大多数情况下并非是“自杀”。
“但如果有人提前向他们植入类似的念头呢?”迪克的逻辑跨过卡顿点,顿时流畅起来,他顺势提起了安东身上的针眼。
这一点克拉克倒也有所觉。
但先前自杀的案例中,只有一个类似的例子,谈不上共性。再加上,任何药物都无法达到完全控制人行为的效果,安东身上的针眼也是因为自杀前两天的献血行为,可以溯源。
“安东家里的宠物监控记录了他上吊自杀的全过程,他看上去脚步稳定、意识清醒,绝不像是服用药物之后的状态。”克拉克已经看过视频记录,模糊的画面中,安东的眼神都是清醒的。
“只需要提前植入念头,不需要完全控制。咪达唑仑或是工,加上成熟的催眠可以做到一定程度的记忆植入......”迪克声音渐低,自说自话中另一个念头蹦了出来,他的表情愈发凝重,“稻草人新的V2-69的恐惧毒素效果是恐惧植入。”
而不久之前,稻草人也是因此而被蝙蝠侠暴揍进了ICU。
地下拍卖会后的几小时内,在杰森和查莉鬼火少年满城跑的时候,迪克就已经确认了阿卡姆内的稻草人被掉了包。
他对5号的判断多半没错,那就是稻草人。
单纯的恐惧植入并不如前几个型号的恐惧毒素杀伤力大,较低杀伤力也让稻草人在ICU躺平的时间不如以往的长。但如今前后联系,稻草人的生化实验或许另有目的。
如果是特定的恐惧植入,再加上鬼魂的负面影响,就可以有效达成驱人自杀的结果。
“如果真是这样,人类的化学手段为主,鬼魂的侧面影响为辅,只要鬼魂不是恶魔召唤、滋养,那就不会触动恶魔不可引诱凡人自杀''的规则。”查莉很快就做出了超自然领域的专业判断,“召唤鬼魂的力量暂且不明,但滋养鬼魂的,一定是人类灵
魂而非女巫或是恶魔本身。”
所以,超自然专业上,基本可以成立。
克拉克肃穆,“更重要的是,一个是哥谭已经被处理的生化犯罪,一个是大都会正在调查的吊诡自杀,不会有人马上把二者联系起来。”
而这两座城市之间的情报壁垒也是出了名的厚,蝙蝠系的英雄毫无缘由地把阿卡姆常驻嘉宾的新情况同步给超人,超人也不会因为一个毫无来由的自杀案求助于蝙蝠侠。
“两个异常之中,又隔了闹鬼马戏团、地下拍卖场这种大案。”迪克呼出一口气,“如果按照正常的调查情况发展,等这两个案子??不,是这一串案中案被联系起来的时候,只怕该结束的早就结束了。”