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他怔怔地看着手中的油纸，神色痛惜，远处长老们□□着合格者的名字，人群中传来一阵又一阵的欢呼声，可是他仿若未闻，这天地间，除了他眼里的这两片油纸，怕是再无他物。
长老们挥手让化蛇离去，化蛇走之前，眯着眼睛，伸出细长血红的信子，舔过岸边站立的众人的脸颊，才依依不舍地没入太平湖中。直到它的身影消失不见，段名扬和须弥摸到脸上那粘乎乎的化蛇口水，又直挺挺地倒了下来，再次昏死过去。
远处茂密的树林深处，五条人影出现在一颗郁郁葱葱的参天古松上，这几个人站得方位视野极好，整个太平湖尽收眼底，众应试弟子的一举一动都在这几人的俯视之下。
星轨懒洋洋的卧在一颗松枝上，左手撑起上半身，右手拿着一副金丝琉璃镜架在鼻梁上，看着远去的化蛇，啧啧道：“哎呀，我的小可爱怎么长这么大了啊！”
星轨的另一则，梅若雪手上抱着个七、八岁的漂亮小女孩，正咬着糖葫芦串，听到星轨叫化蛇为小可爱时，张口就朝星轨吐一排山楂果籽，“咚、咚”数声弹在了星轨的脑门上，朝他怒吼道：“去你的小可爱，捡这么危险的东西回来，自己又不照顾，随手扔在太平湖，你可知它闯了多少祸了？吓死多少人了”
梅若雪擦了擦小女孩满是糖渣的嘴角，对她皱眉道：“鹊儿，你一姑娘家的，怎能出口成脏？不可这般和师叔说话。”
“呸！”云鹊朝星轨翻了个白眼：“师叔为老不尊怎么没人说他？”
她咬口山楂果愤愤然道：“阿雪你有所不知，化蛇自从十六年前被师叔扔进了太平湖后，不闻不问，差点饿死！我宗门下的集草堂众弟子瞧见小家伙可怜，便每日将剩下的灵草药渣倒入湖中喂养它，没过几年就养得白白胖胖。没想到这货，着实可恶，每次都把喂食的弟子拖入水中嬉戏，时间一久，便没人敢喂食了，然后…然后…”
云鹊气愤地说不出话来了，后面的事情大家都知道了，某月黑风高之夜，化蛇小宝贝欢快地潜入集草堂，爬进灵药谷，吃光谷内种植的百亩仙草，打翻灵丹药草千瓶，叼着一众对它有“养育之恩”的弟子们拖入太平湖“玩耍”一夜，结果百年集草堂就这么团灭了。
堂主雷夫人气出了失心疯，直到现在每晚都是靠天灵盖上扎下一针才能睡着觉，不过雷夫人一般只睡上半夜，下半夜就卷着铺盖露天守在灵药谷外，睁眼到天亮。当年这事被“仙门快报”入选为仙魔两界年度第一笑料，至今依然鲜活在众人记忆中。
星轨轻描淡写地说道：“哎呀呀，小可爱就是找几个朋友玩玩，雷夫人也真是，仗着有点辈分就大题小作…”
云鹊终于忍无可忍，“嗷”得一声从梅若雪手里挣脱，飞扑向星轨与他打成一团。
这可愁坏了梅若雪，对着边上的秦川海和石重山道：“秦师兄，重山师弟，一起帮忙拉开两人吧！”
秦川海背过身子欣赏着远方美景，石重山悠哉地坐在松枝上，擦拭着刚踏遍千山万水，掘地三尺刨来的一块黑铁，思索着这次锻造什么样的好兵器才配得上这块好材料。
此时松枝经不住两人的这般折腾，“咔嚓”一声砸向地面，梅若大美人飘然落地，一把接住云鹊那小小的身子。星轨原本是能轻松地翻落下去，只是临落地时，又被抱在梅若怀里的云鹊踢了一脚，便脸朝下地摔倒在地，鼻梁上的金边琉璃镜被砸碎一片，心疼得他直呲牙。
梅若雪飞身上树，站立在秦川海边上，安抚着怀里的小女孩。秦川海对众人说道：“这次的测试比往年难了不少，不过选出来的苗子都不错，为历年之最，用不了两三年，这群人中的半数就能进内门修炼。”
按仙门各派规定，通过测试的弟子只能先进外门修炼，待过了炼气期后，才有资格入内门拜师，成为真正的九天玄宵派的弟子。以往的十五届，每届都能留下七、八十个弟子入外门修炼，这届的测试星轨提议用化蛇来考验，结果“小可爱”玩脱线了，甩得只剩下三十七名弟子，不及往年一半。
秦川海问梅若雪和石重山：“这群小弟子们，你们可有中意的？”
石重山的眼睛还是盯着手里的黑铁，目不斜视，道：“那个叫江念夫的孩子不错，有定力，能吃苦，很适合我寒铁宗。”
石重山看起来四十多岁，蓄着一把山羊胡，眉间总是皱出川字纹，乍一看，一副凄风苦雨样，是众人中年纪看起来最大，辈分却最小的师弟。
他入门较晚，又大器晚成，四十多岁才修到金丹期，修真中人，一旦到了金丹期，容貌便固定不再改变，寿命也能达到五百余岁。秦川海和梅若雪天赋极高，二十多岁便突破了金丹晚期，容貌便定在了这个年纪。
而星轨就是传说中那种遭人忌恨的、百年难遇的、盖世无双的鬼材，可惜他少年时离经叛道，青年时又沉迷风水星象，耽搁了修行，直到三十岁才静下心来开始修炼。
于是天纵奇才的他直接从筑基修炼到金丹，又一个不小心，冲破到了元婴期。而后，在第一次仙魔大战间，结识了九天玄宵派的另两位创始人，三人一见如故，成为挚友，二百年前，共同创下这天下第一大派。
世间总有那么几个天才，别人历尽千劫万难，他却得来全不费功夫，直叫人恨得牙咬咬。
梅若雪低头沉思片刻，向星轨说道：“长情这孩子不错，师叔，可否割爱与我？”
星轨摆了摆手，道：“这孩子资质、品性都不错，跟着我也确实是浪费了，若他能和你投缘，就让他拜入你的宗门下便是！”
星轨真正的内心却是另外一番盘算，长情是紫鸢的外甥，长情要是进了万象星罗宗，星轨免不了要经常见到紫鸢，想起昨晚的事情他就脸红，三百多岁的大叔被人调戏成这样，里子面子都丢没了。
今天早上星轨见到紫鸢就心慌、心惊、心跳，脸色潮红还盗汗，便到处躲着紫鸢。总之三十年之约还剩下不到二十年，能拖几年是几年，说不定那时候，姑娘遇到更好的男人，对他的情分淡了呢？
星轨摸摸下巴上的胡渣，由衷地佩服着自己的聪明才智：老夫可当真是个百年难见的鬼才啊！
秦川海盯着星轨表情丰富的脸，淡淡地说道：“阿雪看上哪个弟子，和我说一声，管他是哪个派的，师兄帮你抢来便是，能用打架解决的事情，都不算个事。”
星轨胆儿一颤，想起昨天刚炸了人家的石门峰，还欠下了二百二十张符箓尚未结清，不禁“呵呵”尴笑几声：“秦师侄真爱开玩笑啊！”
秦川海在九天玄宵派向来是横着走的，没办法，“谁也打不过！”他的修为与星轨一样，都是元婴初期，但他的绝学“万川归海”剑法雷霆万势，独霸天下，只有掌门郎无为还能勉强克制得住。
九天玄宵派中谁人不知，谁人不晓，敢和秦川海硬碰硬的人，都是勇气可嘉，坟墓自掘者。当然，星轨也是“谁也打不过”，他生性散漫吃不了苦，少年时不愿花心思在剑术上，成年后，没有法器和符箓，就凭那三脚猫的剑术，五大宗主中，他真得是谁也打不过。
五人见湖边的人群开始散场了，便也隐去了身影，各回各宗门。
长情全然不知，自己已经被星轨随手“转赠”给神隐宗的梅若雪。知礼堂的长老们将三十七位弟子逐一登记姓名后，便将他们分至外门的七大堂。
九天玄宵派外门七大堂，位于云海之下七座略低于主峰的次峰上，分别为：锦织堂、冶金堂、知礼堂、无事堂、集草堂、珍味堂、公输堂，每个堂派在仙门中都是闻名遐迩、如雷贯耳般的存在。
其中以珍味堂、集草堂、锦织堂最为出名，是九天玄宵派的赚钱三把手：珍味堂的酒楼、集草堂的药铺、锦织堂的锦绣庄遍布大江南北，日进斗金，养活仙门第一大派的上下三千人。
据仙门快报的小道消息：掌门郎无为野心勃勃正准备将分店开到隔壁的辽国、夏国、吐蕃国和大理国。余下的知礼堂、冶金堂、公输堂也赚钱，但不如前三家赚得多。
只有无事堂，原本客栈生意做得风声水起，可惜近年来水月镜花宫的花月驿馆异军凸起，经营有道，大有一家独大之势。竞争不过后起之秀的平安客栈如今是业绩惨淡，每况日下，天天被掌门人痛心疾首地说教，沦落成了派内最没地位的堂派。
长情文采出众，又写得一手好字，分到了知礼堂，段名扬和小和尚没什么特别的长项，被分到无事堂。小和尚苦苦哀求长老让他进珍味堂，被无情拒绝，一路抽抽噎噎。
三人领了外门子弟的堂服，在半山腰处被带往了不同的堂派。长情告别段名扬和小和尚，和另外四位外门弟子朝知礼堂方向行去。临分手前，三人瞧见江念夫随一行人去到了冶金堂，擦身而过之时，段名扬又白了人家几眼，江念夫依旧没任何表情，也不和人交往攀谈，独来独往。
九天玄宵派外门弟子二千一百余人，但知礼堂的弟子人数最少，仅一百五十人左右，外门弟子住的地方叫抱惜轩，硕大的抱惜轩共三百多间房，一半的房间是空的。长情挑了一间长廊尽头的单间，往来人少又清静，也易于修行，便打了桶水开始打扫房间了。半个时辰后，长情听到敲门声，开门一看，紫鸢正站在门口。
长情惊喜道：“紫姨，您怎么找到这儿的？”
紫鸢道：“问了知礼堂的长老才知晓的。这儿不错，幽静。”
说罢，她递给了长情一个竹雕描金双层提盒，长情打开一看，上层较浅，摆放着十几个白玉瓷瓶，里面装着功效各异的丹药，下层塞满了灵草仙芝，估约着有二三十种。
“我明天就回镜花宫，你今天的表现不错，这些是紫姨给你的奖励，今后你就安心地留在九天玄宵派修炼吧！”紫鸢难得对他微笑着道。