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第一百四十三回大赌安抚局里事信口误惊梦中人
范昭让七子赢了，心中很惬意。马吊就是后来的麻将。清朝的马吊和现在的麻将并不相同，民间流行的是一种纸牌，清朝人为了更好玩，增加了纸牌的数量，后来感觉玩起来不是很方便，于是在富贵之家出现了用骨牌制作的马吊。花色的称呼南北方也不同，北方一般称三种花色分别为万、饼、条。搓麻将，搬砖，砌长城，范昭（许时今）当然在行。
荷官取来马吊，骨牌样式，制作精美。弘晓和范昭对面而坐，永壁和罗卜藏多尔济坐了另外两座。这个圈子里的规矩，打马吊都要有一个帮闲在正主身后看着，或者支招或者提醒，要是正主累了或者有事暂时离开帮闲还要替换上场。弘晓和永壁都有门客充作帮闲，罗卜藏多尔济邀舒寿充当帮闲，站在范昭身后的人，当然是海兰珠。
弘晓摆摆手，有人拿来一摞铜板，摆在桌上。罗卜藏多尔济和永壁也有样学样，摆出铜板。范昭纳闷，这王爷们玩这么小的吗？范昭试探地问罗卜藏多尔济：“这局玩多大的？”罗卜藏多尔济笑道：“小赌怡情，一百两的。一个铜板是一百两。”
范昭吓一跳：一百两还算小赌？范昭转念一想，自己反正奉乾隆之命行事，如果真输多了，找乾隆哭穷报销去！想到此，范昭豪气顿生，问海兰珠道：“你身上有铜板吗？”海兰珠道：“有。”说着掏出一串钱，大概一百多个。范昭依样拣了一百个，摆在桌上。四个人每人一万两筹码，也就是说，这一桌就是四万两白银的输赢。当时，一个亲王一年的俸禄有白银一万两，粮食一万石。所以，这是小赌吗？当然，贫穷会限制人的想象。据晚清外交家薛福成所著的《庸庵全集》记载：《查抄和珅家产清单》估值为两亿六千四百万两白银，加上没有估值的，总计约11亿两白银，而当时清朝每年的国库收入才7000万两白银。换句话说，和珅当官三十年，平均每年贪污半年大清国税收。
几人掷骰子，罗卜藏多尔济先坐庄，没想到一圈打下来，竟然谁都没和。气氛有些尴尬，罗卜藏多尔济道：“今天手气不太对啊。”下面轮到范昭坐庄，范昭手气不错，上来一个自摸，大家乐呵呵地交了铜钱。第二轮范昭做一条龙，眼看牌快摸尽，永壁却打出一个生张，结果点炮让范昭和了。永壁笑着交了铜钱，连声道：“晦气呀，晦气。”范昭连赢两把，兴奋起来，尽往大了做，却被打掉了庄。然而手气这种事情似乎不可思议，若论胜率，四人皆有斩获，可是弘晓和永壁胡的都很小，罗卜藏多尔济有大有小，偏偏范昭胜得多且大。四人吆五喝六，未过几时，范昭竟然赢了万余两银子，罗卜藏多尔济小有进项，而永壁输得最惨。众人纷纷赞叹范举人今天手气惊人，鸿运当头！范昭也有点飘飘然，回头看看海兰珠，海兰珠也兴奋得俏脸通红。
范昭从来没这么痛快赢过，感觉倍爽。其实，范昭稍微冷静一想，就会看出这个赌局不正常。但，此时的范昭，哪里还冷静的下来。
镜头回放。
范昭初上楼来，同怡亲王弘晓寒暄，因为习惯了套话，说道“像王爷这等人物，不过是潜龙在渊，待时机一到，乌云就会变成白云，云淡风清，一复往日宁静。”这句话当时吓得弘晓脸色惨白。范昭本是无心，不料却引发了剧变！
弘晓和范昭对弈时，致美楼下有四匹快马飞驰而去，吆喝着穿街过市，路人纷纷侧目。一匹快马奔到和亲王府，守门小厮见是府里一位武巡捕，连忙将人引到客厅。和亲王弘昼、履亲王允裪、庄亲王允禄坐着品茶，脸上却有焦急之色。诚亲王允秘，握着茶杯细细观看，悠闲自得。弘昼急问武巡捕：“事情怎样了？”武巡捕道：“师爷说范昭笑里藏刀，不是易与之辈。”弘昼脸色一沉，看了看允裪和允禄两位，遂命武巡捕详细禀报。听到范昭对弘晓“潜龙在渊”等语，弘晓一砸吧嘴，一时没有开口。允裪望向允秘，道：“二十四，你看范昭是什么意思？”
插句闲话，允秘是康熙第二十四子，允裪是二十一子，而允禄是十六子，故而允裪叫允秘二十四。
允秘放下茶杯，道：“我从舒禄处得到消息，皇上要范昭帮着安抚诸位王爷。范昭的话，真真假假，莫测高深啊。”弘昼点头，道：“以范昭的聪明，定有深意。只是，此话……”允秘道：“潜龙在渊，时机一到，一飞冲天。范昭究竟想说啥？”弘昼脸色一白，低语道：“我明白了，范昭是在暗示：老四（乾隆是雍正第四子）依然不放心我等，要我等小心谨慎。”允禄皱眉道：“会不会是范昭套话说习惯了，临时觉得不妥才改口？”弘昼摇摇头，道：“以范昭的精明，怎么会犯这种低级错误？”允禄结巴一声，道：“那倒是。范昭初次和咱们见面，怎么也得充分准备。该说什么，不该说什么，早就想好了。”旁边武巡捕禀道：“王爷，现下范昭正和怡亲王弈棋，宜早做定夺！”