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公元前1021年，在位二十一的周成王驾崩，其子姬钊继承周君之位，史称周康王。
周成王临终前，担心康王不能胜任君位，特意给他安排了召公奭和毕公高这两位辅政大臣。
召公和毕公也很胜任，反复提醒康王，之所以周文王、周武王能够成就王业，重要的是在于节俭，没有贪欲，以专志诚信来统治天下，并写作《顾命》让他学习。
与喜文弄墨、喋喋不休的召公和毕公相比，康王心中的偶像还是东征的周公，于是康王不断攻伐鬼方（今陕西省西北部）和东南各地，掠夺奴隶和土地，分赏给诸侯、大夫，以致天下安宁，国力强盛，经济、文化繁荣，“刑错四十余年不用”，史称“成康之治”。
中国历史上第一个“之治”。
公元前1006年，在位三十七年的熊绎去世，其子熊艾继承楚君之位。
周国都已经“成康之治”了，我们这位仁兄还在继续父辈的艰苦作风，筚路蓝缕的发展自己的事业。没办法，底子薄，撸起袖子加油干才是硬道理。
公元前996年，在位二十六的周康王驾崩，其子姬瑕继承周君之位，史称周昭王。
周昭王很幸运，继承了一个国富民强的大周，可以好好过下安逸日子，但好大喜功的周昭王不安于现状，他更想继承往日先祖开疆拓土的精神，留下传世美名。
所以周昭王上任后的第一件事就磨拳霍霍，准备带领殷八师讨伐东夷，证明下自己的实力。
但是事情出乎周昭王的意外——殷八师不愿意。打了几年仗了，好不容易消停了一会，就让我们歇歇吧。说的在情在理，成、康在位时，就拖着殷八师东征西讨，周昭王也是个通情达理之人，给了个内部通报批评，罚了点款了事。
别灰心，机会马上就来。
同年，巢国叛乱，周昭王马上带领嫡系部队宗周六师平之，由于“平之”的过程太简单，周昭王感觉很不过瘾。
然后周昭王过了十三年安稳的生活。以他的急躁性子，这样的生活对他来说如坐针毡，非常希望某个诸侯出点事、某个夷反叛下，然后率军平之。
周昭王十四年，事情终于来了。
四月初八，镐京突然出现反常的自然现象，河、井、泉、池里的水同时泛涨，紧接着宫殿和民宅山川大地都摇晃起来，房屋倒塌，人畜死伤无数。
千盼万盼终于盼来了大乱——地震。
显然周昭王不希望大乱发生在自己领地，于是他怒气冲冲的奔往祠堂向列祖列宗发牢骚。祖宗表示这次是个意外，马上会给周昭王带来了另一个大乱。
同年七月，鲁国发生政变，鲁侯之弟姬沸杀死兄长鲁幽公姬宰夺取侯位，自称魏公。
鲁国是姬姓“宗邦”，诸侯“望国”，因为鲁国开国之君就是大名鼎鼎的周公旦。
周公旦是宗法制的制定者之一。
宗法制是维护贵族基本继承法的坚实屏障，姬沸公然夺取侯位，是冒天下之大不韪。
各诸侯国对姬沸弑兄夺侯的野蛮行径表示强烈谴责，纷纷要求大周强势介入，立即进行调查，并尽快作出说明。
一时之间，天下大动。
但周昭王一反常态的很镇定。
“周之最亲莫如鲁，而鲁所宜翼戴者莫如周”。
魏公姬沸和幽公姬宰按辈分来说，是周昭王表兄弟，手心手背都是肉。
你让我怎么下得去手？
于是周昭王竟听之任之，既不发兵征讨，也不兴师问罪，那是他们自己的家事，让他们内部处理。
一时之间，天下复大动。
相比其他开国之君“因其俗，简其礼”的治国方针，鲁国开国的时候，周公的长子伯禽把宗法制度和礼仪制度完整的带到了鲁国，并强硬推行。
世人称“周礼尽在鲁矣”。
就是这样一个遵从周礼的国家，发生了弑兄夺侯这样有违天道的事情，周昭王不管不问，造成的结果是天下恃强凌弱的现象屡次发生，朝纲由此倾斜，王道由此衰落。
自己不管不顾，但止不住群臣诸侯议论纷纷，谴责之声不绝于耳，周昭王顶不住舆论的压力，决定起兵鲁国，矫枉过正下魏公。
周昭王十五年，昭王尽起宗周六师，东征繁、蜀、巢等夷（今山东、江苏、安徽一带）。按照昭王的意思，鲁国魏公乃周公之后，军事实力也不容小觑，要对付鲁国，必先肃清鲁国周边之敌，继而孤立鲁国，再图之。
本来周昭王就没想攻打鲁国，借东征鲁国周边诸夷的借口，转移视线，如果碰到一个厉害的夷，还可以拖延时间，让群臣诸侯淡忘鲁国之事。
但是周昭王运气（实力）太好，各夷国见众寡悬殊，纷纷归顺，算了下，竟有二十六邦国前来臣服朝见。
这下周昭王傻眼了，围着鲁国转了一圈，周边的夷都清理完了，没的打了，下一步该怎么办？
这个时候，给周昭王解围的重要人物出场了。
公元前981年，筚路蓝缕二十五年的熊艾去世，其子熊黵继承楚君之位。
熊黵继位以后，发现楚国不仅穷的叮当响，而且周边大的部落还时不时的来敲诈勒索一番，照这个情况发展下去，楚国迟早要亡国——穷死的。
熊黵是个思想激进的人，他觉得楚国要发展，踏实工作还不够，必须要营造一个安全稳定的周边环境，介于此，熊黵给正在东征的周昭王写了一封信，信中从对周昭王开疆拓境、平定东夷的丰功伟绩充满了敬仰之情，写到楚国的现状，详细论述了周国再不来帮助楚国，楚国就要成为大周历史上第一个被灭的国家。
楚国没了，你的面子也挂不住。
周昭王收到信后很焦急，认为这是一件当务之急的事情，其他的事情都可以缓一缓。抱着攘内必须安外的战略方针，周昭王决定伸出援手，帮助楚国解决实际问题，同时也是一件继续扩大大周疆域的利好之事。
周昭王十六年，南征行动开始。
由于回镐京路途遥远，周军便选择在成周集结部队，与楚军在邓国（今湖北襄阳）汇合，然后一路南下，到达唐国、厉国、曾国（今湖北随州及周边）。
一路上得到了其他诸侯国的支持，军队人马更加壮大，很快深入江汉腹地，原来一些见风倒的部落纷纷归顺，汉江以东区域尽皆归楚。
那个时候荆楚大地还没现在这么繁华，a级景区也没有，只有崇山峻岭、狭窄山路，经常毒虫野兽出没，危机四伏，是个人都不愿意来的地方。
这一切困难都抵挡不住周六师的南征热情，在他们眼里，南方就是一处未开发的宝藏，还有中原见不到的湖光山色，并且一路上烧杀抢掠，很热闹。
然而获宝无数的周昭王还没有收手的意思，因为他最终的目标是鄂国（东鄂国，今鄂州市）的铜绿山。
铜绿山，山如其名，盛产一种战略物资——铜。
在人类没有掌握冶铁技术前，铜是人类掌握的第一种金属。
铜对于一个国家的意义，是难以估量的，打仗需要铜来制造兵器，祭祀需要铜来制造祭器，生产需要铜来制造工具，日常生活需要铜来制作用品，听音乐需要铜来制造乐器等等，可以毫不夸张的说，先秦时期青铜器的大量使用，点燃了华夏民族的文明之光。
铜绿山位于大冶市城西南3公里处，面积2平方千米，后世在这里发现了40万吨左右的铜炉渣，根据铜炉渣推算，古人在这里开采了12万吨的铜。
如果这些铜用来制作戈，能够制作2.4亿件戈头。
如果这些铜用来制作剑，能够制作0.6亿把剑头。
如果这些铜用来制作箭，能够制作40亿枚箭头。
铜绿山铜矿资源，完全可以决定一个国家的命运。
大军继续渡江南下，占据汉阳地区及铜绿山以后，昭王将淮水上游、汉水中游地带进行划分，又把一些混的不太好的姬姓兄弟叔侄从山西、陕西移封到这里，建立了随、申、蔡、应、息、弦等数十国，组成一个庞大的姬姓封国集团，史称“汉阳诸姬”。
这些汉阳诸侯的主要使命有两个，一是牢牢控制这些地区，保护铜矿运输的通道。二是全力遏制南方势力扩展中原的意图。
安排好了一切，心满意足的昭王这才渡江北上，回到唐国（今湖北随州西北），大会汉阳诸侯，论功行赏。大会对随征诸侯做出了高度赞扬，并赏赐了很多的铜，后来这些铜材多被用来铸造青铜器。
北宋时期，在湖北安陆一带出土了六件西周时期的青铜器，称为“安州六器”。“安州六器”上的铭文，记载了周昭王这次南巡的重要信息。而“安州六器”便是由本次南征封赏的铜所制成。
令昭王想不到的是，铜绿山最终归楚国所有。