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深夜,一?辆锦蓬马车辘辘行驶在宫道上。
瑶华殿灯火通明，皇帝、皇后、婉太妃、顾淮皆在殿中等待禁军的消息，直到听到外面传来由远及近的脚步声。
婉太妃心下一?紧,裙摆都不顾了?,急忙跑出?去瞧看。
凉凉的夜色下一?个颀长挺拔的身影缓缓踏入宫门,手里横抱着纸片一?般纤纤病骨的姑娘。
“温凝，我?的温凝……”婉太妃颤抖着手去抚摸公主的脸颊。
公主身子虚弱且疲惫，一?路马车颠簸也没将她叫醒，她安安稳稳睡在男人?坚实有力的臂弯，长长的睫毛在眼下打一?圈阴影，眉眼是风烟俱净的安宁。
梁寒语声淡淡：“娘娘放心,公主无碍，只是睡着了?。”
婉太妃手里揪紧的帕子缓缓松开?,悬着的一?颗心总算放下。
梁寒面无表情地绕过所有人?,缓步走进殿门,将公主轻轻放在床榻上,掖好被子，自?己独自?到外殿向皇帝复命。
这种事情，本该由男人?来做。
梁寒在众目睽睽之下俯身跪于皇帝面前：“陛下，臣来请罪。”
东厂提督这样的身份，向来无需行此大礼。
赵熠微微怔了?怔,赶忙抬手：“若不是你及时救下温凝，恐怕后果不堪设想,厂臣何罪之有？”
梁寒咬紧后槽牙，拱手道：“臣想娶公主为妻，望陛下成全?。”
此言一?出?，满殿皆惊,站在赵熠身后的王青捏出?帕子擦了?擦额头?的冷汗。
婉太妃的脸白了?一?瞬，似乎没有听明白，可他的原话分明就?是要去娶温凝为妻。
梁寒……怎么?能娶温凝呢？
赵熠在外人?面前向来是冷静自?持的面孔，听闻这话也诧异不已，心情久久难以平静。
沉吟半晌，赵熠牵唇一?笑，随即敛去多余的神?色：“厂臣说笑了?，今日这话，朕权当没有听过，天色已晚，厂臣一?日奔波劳累辛苦了?，早些回去休息吧。”
梁寒却定声回道：“臣并没有开?玩笑，臣想娶公主为妻。”
赵熠面色已然?冷了?下来。
梁寒于江山社?稷有不赏之功，这一?点毋庸置疑，如若没有他，赵熠不可能顺风顺水地坐上龙椅。
梁寒从不开?口?要任何赏赐，但赵熠知道，只要不威胁帝位，他想要任何东西，赵熠都会毫不犹豫地赐给他。
可赵熠从未想过，他主动开?口?的第一?样赏赐，竟然?是温凝。
赵熠冷冷盯着他，切齿道：“大晋的规矩，厂臣应当比朕还要清楚，公主不得嫁权臣，更不可能嫁宦官！”
梁寒沉吟半晌，静静抬眸：“陛下说的是，公主不得嫁权臣和宦官，倘若臣既不是权臣，也不是宦官呢？”
一?旁的皇后和婉太妃皆睁大了?眼睛，一?时不敢相信自?己的耳朵。
赵熠眸光冷峻，眉头?拧得极紧：“你说什么?？”
梁寒用平静的语调，拱手道：“臣自?始至终都不是宦官，所以特来向陛下请罪。”
身边效劳多年之人?，竟然?隐藏着如此惊人?的秘密，赵熠不可谓不震惊。
一?个手握重权的齐全?人?就?在身边，历朝历代任何一?位帝王都不可能安睡卧榻。
赵熠攥静拳头?，手背青筋爆出?：“你掌管东厂多年，欺君之罪该当如何处置？”
“欺君之罪，臣万死难赎。”
梁寒抬头?，面色一?如既往地淡漠冷清，“只是臣为陛下效忠这么?多年，从未求过什么?，今日不求生，只求陛下给臣一?个将功赎罪的机会，无论陛下命臣做什么?，臣定当赴汤蹈火，万死不辞。”
赵熠冷笑：“当真只是为了?温凝？”
梁寒道是：“臣只要她。”
公主不知何时醒了?，听到外面的动静，掀被就?要下床，绿袖拦都拦不住。
“四?哥！阿娘！”
公主急得连鞋子都忘了?穿，赤足从里屋跑了?出?来。
“温凝，你回去。”
赵熠凝眉欲将她扶起来，一?刹那?的失神?，想起当年在养心殿外求娶顾兰亭时，那?个跪在他身边的姑娘。
那?日她笑意盈盈，眼中俱是天真烂漫：“我?不是帮四?哥，我?是自?己也要嫁人?。”
而此刻她泪眼迷离，抓住他一?截衣角，声泪俱下：“当日四?哥要娶姨母，是温凝帮你求了?爹爹，四?哥忘记答应过温凝么?？往后温凝有事求四?哥，四?哥一?定会答应的对吗？”
赵熠攥紧手掌，额角青筋直跳：“当日你要嫁的人?，就?是他？”
公主点点头?，死死咬着下唇：“是，温凝这辈子只喜欢梁寒一?个人?，倘若不能嫁给心爱之人?，温凝只有……”
阿娘和姨母、外公都在场，一?个“死”字她说不出?口?，可是她这辈子，永远也无法接受没有哥哥。
绿袖在一?旁痛哭不已，闻言更是心如刀绞，径直走到婉太妃面前跪下道：“娘娘，公主喜欢梁督公，旁人?不知道，绿袖心里却清楚。这两年来，公主看着随心所欲，轻松自?在，心里却比谁都苦，白□□着自?己吃饭，到了?夜里全?都吐得光光的；公主瞧着爱打扮了?，其实是夜夜难以安寝，脸上的气色只能靠胭脂水粉遮掩着，所以看上去才光鲜亮丽……公主知道自?己无法与督主在一?起，这两年来把自?己过得不成人?样……今日在护城桥上，公主看到烟花落在湖面上，告诉我?说，那?是督主送她的星星……奴婢还没有反应过来，公主就?跳下去了?……娘娘，您和皇后娘娘求求陛下，让公主得偿所愿吧，公主实在撑不下去了?，娘娘！”
梁寒垂眸紧闭双眼，一?滴泪从眼尾缓缓落下。
原来这两年，她将自?己折磨成这样，所有的欢笑都是假象。
心中纵是千锤万凿，也抵不过她为他承受的万分之一?。
婉太妃满眼的不可置信，听完这席话早已心如刀锯，蹲下身去握住公主的瘦削的肩膀：“温凝，你为什么?不早些同阿娘说？”
公主只是摇头?落泪，脑海中浮浮沉沉：“阿娘，对不起，原本以为没有哥哥，我?也能好好地活，可我?没有想到会那?么?难……”
皇后在一?旁泣不成声，拉了?拉赵熠的衣袖：“陛下。”
赵熠也没有想到，这个看似天真阳光的姑娘，心中执念竟如此之深。
思虑半晌，终是叹了?口?气，望向梁寒道：“大晋没有宦官尚公主的先例，祖宗礼法更不容许，你若想娶公主，除非东厂再没有梁寒这号人?。”
梁寒俯身，沉声道：“是。”
赵熠沉思片刻道：“西北边疆屡屡有蛮夷侵境，你若想娶公主，便拿军功来换。”
……
两年后，京中百姓茶余饭后谈论得最多的便是那?位横空出?世、屡战屡胜的镇北侯。
传闻他年纪轻轻，容貌惊艳绝世，初出?茅庐之时，一?杆横枪纵横沙场，如入无人?之境，还有人?说他戴一?方可怖的青铜面具，暴力嗜血，杀伐决断，战胜之后屠杀蛮夷整整三城，自?此名声大振，可止小儿夜啼。
北地距京城千里之遥，谁也没有见过镇北侯真容，老?百姓知之越少?，传奇色彩便越浓重，也给茶馆书斋的说书先生提供了?经久不衰的题材。