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姚怀是何人？
宋轶在泰兴县时，因县尉陈士元一案而相识的，与孟承庆、许奇相提并论，皆为泰兴县四大恶霸之列的天保赌坊主人，也是初次见面时，便让宋轶以为他是西门大官人提前出现的那一位“英雄”。
可姚怀应当是在泰兴县立足，怎么忽然便出现在了天长县？
此事却说来话长，只是按照姚怀自己所言，便是泰兴县衙被宋轶、黄文定一举清洗之后，他也再无立锥之地，故而举家迁徙，带着手下弟兄转到了天长县来，洗心革面，以良善买卖为营生，再不敢有行恶之事。
姚怀是在半个月前到达的天长县，当时宋轶一众人尚在扬州城中，自然对天长县中之事一无所知。
姚怀到天长县后，买房置地，房买在川子河边，地购在全禄桥旁，且还在虹月桥附近盘下一座店铺，做起饭馆营生，虽与齐玉山的天香院相隔不远，但因主营业务还有区别，再加之他亲自登门拜访过，故而也算相安无事，前两日酒店刚刚开张，生意也不算太过凄凉。
“天香院与花满阁遥遥相隔，虹月河与白湖河也相距甚远，你的房产皆无于此处有瓜葛，又怎么会跑来花满阁？难道不该是去天香院喝酒？”宋轶不由得问道。
此时候，宋轶先将嫦嫦送回了房间，姚怀则让方妈妈重新收拾一处雅间，又重摆一桌酒菜，二人便是在酒桌之上闲聊。
宋轶虽先是酒足饭饱，但花满阁收益他也有一定分成，姚怀既然出手大方，他自然不会拦着，还在吩咐酒菜之时，特地让方妈妈选择最为昂贵的几道菜，可劲地要宰姚怀一顿。
姚怀倒也大方，并不计较如何，他也依旧穿着当初那一套西门大官人的装扮，替宋轶斟上一杯酒，说道：“小人起先还有所不知，等去过天香院之后，才知城中尚有花满阁在，而花满阁居然还是您宋先生的产业……”
“可不能胡说！”宋轶说道，“花满阁的主人是方妈妈，我不过稍有出谋划策，小分一杯羹而已。”
姚怀大笑：“哈哈！宋先生谦虚，连小人这异乡之人也知，若非宋先生出手相助，花满阁早在此前因一位姑娘自杀而萧条，又可能也在天香院强势之下关门倒闭，小人这几日常在花满阁混迹，花满阁中姑娘们谁人不知宋先生厉害，是宋先生力保了花满阁啊！”
姚怀此话虽说得确实，但宋轶总觉得话中似乎有些怪异，花满阁中姑娘们怎么知道自己的厉害了？
说者无意，听者开车，但念头终究一闪而过，宋轶举了杯轻轻一扬，说道：“事到如今，我也不再相瞒。这家花满阁也算我未婚妻的娘家，因此我才极力相保。姚老板既然从良，那么今后还望多多关照我们花满阁。”
姚怀自是匆忙举杯相敬，但宋轶依旧十分不配合，在姚怀举杯之时，自己先一饮而尽，姚怀倒也习惯了宋轶的态度，只是一笑而过，自己喝了一杯酒之后再说道：“其实即便宋先生不说，小人也必然常来花满阁。”
宋轶吃了菜，随意问道：“哦？莫非姚老板还有什么原因？”
姚怀点点头，说道：“先不说经宋先生调教，花满阁中姑娘们唱曲之佳，以及说书故事之精彩，就单单是小人一位朋友此时与花满阁中另一位花魁声声姑娘已情深义重、谈婚论嫁，与花满阁成一家之亲，小人也该常来光顾，多多照应才是。”
话说到此，宋轶刚夹起的一粒花生米便滑落在地。
“你、你说什么？”宋轶满脸惊愕，几乎瞠目结舌，“声声与你朋友……情深义重、谈婚论嫁？”
姚怀十分肯定地点点头，还说道：“是啊，我那位朋友，此时还正在声声姑娘的房中。”
“我了个大去！”宋轶急忙将筷子一放，二话不说冲出房门，倒也不是去找声声，而是寻嫦嫦而去。
宋轶人到嫦嫦房门前，正准备敲响房门之际，忽然听得旁侧一阵疾跑之声，猛然转头，便听嫦嫦一声疾呼：“阿眠！”
那疾跑之人却居然是嫦嫦，而她所来方向，正是声声的房间。
却原来，在宋轶送嫦嫦回房，又被姚怀带着去雅间说明自己情况之际，暂无睡意的嫦嫦在房内稍作休息之后，想起与自己的好姐姐声声许久不见，原本离开天长之前，也因与宋轶亲密无间而和声声有所疏远，如今自己久出而归，应当是去拜访叙旧，谁知到了声声房门前，便听见了一个男人的声音。