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“你真的想救那个孩子的母亲？”
“是。”
“好，”叶澜溪迈开脚步慢慢走出竹亭，从穆之周身旁经过时留下一句，“那便让我瞧瞧你的诚意。”
为了表示自己的决心，穆之周在帝师府的青石板上跪了许久，因为出来的匆忙，他身上穿的并不厚实，正月里的风像是弯刀一样，直勾勾的往人骨头缝里钻，冷的人牙齿止不住的打颤。
实在受不了了，他便想想小凤，想想他念叨母亲时满眼悲伤的模样，于是，身体里好像又积蓄了可以坚持下去的能量。
叶澜溪的书房正对着竹亭外的甬道，他立在窗下烧的极旺的一炉火前，平静的望着穆小公子挺得笔直的背影。
一名侍奉在案前的老者微皱眉头，犹疑着上前两步，躬身道，“外头天寒地冻，小公子自幼金尊玉贵的养着，奴恐公子受不住。”
“不吃点苦，怎么能够收服人心。”
“您的意思是？”老者恍然大悟，似乎明白了些什么。
“我曾见过三娘那个孩子，彼时，他为了维护母亲同明月楼里的姑娘争得面红耳赤，明明还是个不及半人高的稚儿，却毫不怯场，单凭这一点，他就已经比同龄的许多孩子要勇敢出色。”
叶澜溪嘴角含着一抹温柔的笑，笑意却不达眼底，那是他固有的表情，看似平易近人，实则拒人千里。
“这样的孩子往后若为人所用，必是左膀右臂。”老者蹙起的眉头逐渐舒展，眸子里有了几分了然。
“陛下寄厚望于将军府，周儿以后要面对的或许比我们现在正经历的还要凶险万分，他的身边需要有全心全意的人存在，凤央是我觉得最合适的人选。”
“奴明白了，”老者弯了弯身子，笑道，“施舍和恩义是换取一个人忠心最好的方式，今日小公子为救三娘所做的，奴必寻时机让那个孩子知晓，只是……”
老者似乎还有犹疑，他抬眼看着窗边长身而立的俊朗男子，笑容从嘴角一点一点消失，取而代之的是不知名的忧虑。
“谨言族姬牙呲必报，你是担心再耽搁下去会来不及救三娘？”叶澜溪收回落在穆之周身上的视线，看向不远处躬身站着的侍者。
“是，此时族姬已从大理寺监牢里回到了府宅，而苏大人奔赴皇宫不在院内，三娘没了庇护，奴恐有差池。”
叶澜溪伸手取下撑在窗栏上的短木，将萧瑟寒风隔绝在外，“三娘活着，于凤央而言终究是个拖累，况且，人心里一直留着一块柔软的地方，心肠就会永远硬不起来，或许没了母亲，那个孩子会给我们意外的惊喜。”