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夜色越发浓,屋内的血腥味越来越重，朱裴策怀里的小姑娘亦在睡梦中不舒服地皱眉。
到底是怕惊醒了林晞，也怕自己满身的伤被察觉，朱裴策将人塞回锦被中,定定看了几眼,转身离去。
屋门“吱呀”一声打开,秦忠本在门口心急如焚,见到主子出来，连忙站直身子禀报道：“殿下,容先生已经在隔壁院子候着了。”
朱裴策淡淡“嗯”了声,却站在原地没动。
秦忠以为主子尚有事情要交代，遂规规矩矩地立着等话,却没想到身前那具似乎看似铜墙铁壁般的躯体,直直地栽了下去。
秦忠大惊：“主子！”
朱裴策已经陷入昏迷,那张素来狠戾无情的脸，此刻被苍白遮盖,锦衣下鲜血汨汨而出,蹭得地面一片暗红。
隔壁院中一阵手忙脚乱,容泽在屋内花了整整一个时辰，才将人的性命救了回来。
床榻上，朱裴策浑身缠着纱布,雪白的纱布下渗出大片的红色，他了无声息地躺着,就如一个死人。
秦忠与暗凛死守在床边，见容泽已经收拾好药箱，急切地问道：“容先生，我们殿下他……”
他们何时见过主子受过如此重的伤,更遑论此刻毫无血色地躺在那里。
他们的殿下，似乎永远都是刀枪不入、威势甚重的模样，可谁又知道，他是拼了命似的去争、去护着他想护着的人。
容泽第一次见两个大男人都通红着眼眶，且是红着眼盯着自己，他掩下心中的怪异，拍拍两人的肩膀，道：“如果能熬过今夜，就无碍。”
秦忠与暗凛的心被慢慢放下，又迅速提起，两人对视一眼，暗凛便抬步送容泽出屋。
容泽前脚刚走，屋外又响起了叩门声，伴随着巧大娘关切的声音传入：“秦大人，殿下的伤势可好一些？”
她这几日其实一直悄悄在药谷入口守着，只盼着他能早日归来。
只是等着等着，却等来了朱裴策重伤，被人扶着进药谷的情形。
巧大娘在药谷十多年，对人的伤势颇有研究，朱裴策虽然粗看他衣衫并无破损血污，可内里早已伤得透了。
她本不想贸然看望，遂在谷中观察了大半日，到底是骨肉相连，血浓于水，亲生孩子受了重伤昏迷，她这个当娘的哪里还坐得住！
想通了这一点，她片刻都不愿意多等，就一路疾行到了屋外。
秦忠望望床榻上苍白无声息的主子，轻手轻脚地去开门，只是他并未侧身请人进来，而是客客气气道：“多谢巧大娘关心，容先生已经诊治过，殿下今夜万分关键，就不请大娘进来了。”
巧大娘微侧身，透过秦忠看到了床榻上躺着的人，温和道：“大娘懂医术，今夜便由大娘来照顾。”
自己缺席了亲生孩子的养育几十年，今夜她再也不愿缺席。
秦忠不解巧大娘今日为何如此主动，不禁心生狐疑。
所谓物极必反，事出反常必有妖，今夜是殿下能否醒来的关键，他万万不敢将主子交在一个不甚熟稔的人手里。
想到这里，他仍旧恭敬又客气地拒绝道：“多谢巧大娘，属下今夜会好好守着殿下的，大娘年事已高，还是早些回去休息，不要熬坏了身子。”
气氛一时僵硬。
巧大娘脸色不大好看，只是很快又恢复了一派雍容。
她深深吐出一口浊气，从衣袖中拿出半块玉佩，道：“秦大人，你跟在殿下身边多年，想必认得这个。”
秦忠定睛一看，惊得忙后退一步，这玉佩他自然认得，因为殿下手中也有半块！
十多年了，自从殿下得知自己的身世，就一刻都没停止过寻找生母，每每失落绝望时，便会在深夜独自一人握着半块玉佩沉思。
这是殿下生母留给他唯一的东西！
如今那半块玉佩竟然在巧大娘手中，这……这！
“巧大娘，您是……”
巧大娘点头，怅然道：“你们殿下后肩有一处圆形的褐色胎记，上头还有一道被利器划破的伤疤，那是他小时候，我抱他时照顾不周，不小心伤的。”
“如今一晃这么多年过去，竟然还能让我们母子重逢，老天真的待我不薄。”
殿下肩后的确有这样的胎记和伤疤，是从小就带的。
秦忠已经被震惊定在了原地，他僵硬地侧身，给巧大娘让道，一句话都说不出来，只是傻愣愣地站在门口。
巧大娘一颗心全在朱裴策身上，她快步进屋，坐到了榻上。
朱裴策依旧紧闭着眸子，并无任何醒来的迹象。巧大娘心中担忧，仔仔细细又将他重新诊治一遍，一颗心终于慢慢落下。
还好，这孩子身子强健，若意志力够强，应当可以闯过去。
她重重叹了口气，替儿子掩好被角，开始回忆重逢后的第一面：“那时你在药谷侯客厅，我便认出你是我的孩子。后来旭王带着永宁来到药谷，我也一眼认出了自己的女儿。虽然知道你们一直在寻我，可终究是我太自私，不想再牵扯进皇宫的恩恩怨怨。”
“闲云野鹤的自在日子过多了，就不想再与尔虞我诈的皇宫沾上半点关系。当初厉帝受皇后怂恿，栽赃我图谋不轨，被驱逐到了荒山修行。这倒也无甚不好的，日子苦是苦了点，可毕竟可以清净过日子了。”
巧大娘说得很慢，也很入境，那遥远的记忆再次被揭开的时候，便汹涌而来，无穷无尽。
榻上人在锦被下的手微微一动。
只听榻边的人又继续道：“可皇后抢了我的孩子养在身边，整天担心我有朝一日回到皇宫揭穿一切，就下了毒手，在我的饭菜里下了□□。我中途察觉，可是身子已经极坏，拼了一条命逃离，阴差阳错遇到了容谷主，捡回了一条命。”
“孩子，如果你能醒来，真该好好谢谢容谷主，你亲娘的命是他所救，你心尖上的小姑娘也是他所救，现在包括你的姓名，也是他救的。”
她依旧在独自感慨，忽然觉得自己垂在旁边的手被轻轻握住，然后一声极其沉哑的“母亲”入耳。
巧大娘倏然抬头，撞入一双布着血丝的熟悉凤眸。
她一愣，没料到榻上人会这么快醒来，一时并无回应。
朱裴策虚弱地咳嗽几声，重新沉哑着嗓子唤她：“你是……母亲。”
他苦苦寻了十多年的生身母亲，竟然真的在此时重逢，心情一时复杂难言。
巧大娘心疼他重伤下情绪起伏会牵扯到伤口，连忙替他端来一杯茶水，道：“是母亲不好，一直迟迟未来与你相认，你先别气，养好身子要紧。”
“只要母亲能认儿子，儿子还气什么？”朱裴策就着对方的手，喝了一口茶，忽而音色发冷，“母亲，儿子已经将皇后囚禁，回宫后任你处置。赵武已经被凌迟而死，所有赵氏一族都被灭了全族，您放心，当年的夺子之仇，儿子已经替您报了，从此以后，厉朝再无人敢给您不痛快。”
“好孩子，你的孝心我懂的。”巧大娘心里疼得厉害，她的孩子因为自己的失踪，将仇恨的种子深深埋在心底，“母亲并不喜欢皇宫的日子，这样在药谷中自由自在的日子也不错。”
“母亲不想回去了？”
“是，”巧大娘温和地笑，忽然将话题一转，“这就比如，你喜欢林晞，可你却不完全真正懂她。还记得凉亭那晚，你被她拒绝后，我与你说得那些话吗？喜欢一个人，要问清楚她最在意的是什么，她若不喜欢金银珠宝，你纵使给她一个国库又如何？”
朱裴策垂眸，脑海中闪过那张日益对他陌生迷茫的娇媚脸庞，便有些颓丧：“儿子知道。”
他何尝不知道她想什么。
他亦早已下定决心，她想什么，他便给什么，只盼着她能别忘记自己……
可她最终将他忘记的那一天，他又该如何面对……
巧大娘见他神色不太好，也就不再开口说他伤心处。
屋内霎时静谧下来。
外间的雕花窗开着，夜风漏了些进内室，给里头略显沉重的气氛带了一丝清凉。
忽而，同样静谧的屋外传来了一阵争吵。
秦忠堵着门，阻拦一人不让进：“陈公公，殿下在屋内修养，您现在进去恐怕不妥。”
那陈公公一路颠簸，远道而来，自然不肯依，怒声呵斥道：“秦大人拦在门口是何意思？咱家千里迢迢带着陛下的嘱咐赶来，就是为了给太子殿下递重要消息的！”
这位嗓音尖细的陈公公，便是当今厉帝的随身太监。
从前他寸步不离厉帝，可现在却被派来传递消息，终究是因为这消息对厉帝而言实在太过重要。
“陈公公，属下实在不能让您进去！”
“大胆，你要抗旨吗？”
外面争吵的声音越加厉害，陈公公也大有不见太子殿下的人，就绝不离开的架势。
两人僵持不下，眼看着就要动手。
屋门忽而打开，走出一个雍容典雅的妇人，他看了眼陈公公，道：“陈公公，太子有请。”
“您……您……”陈公公死命揉了下眼睛，又揉一下，几十年不见的巧贵人竟然就这么站在他面前，真是……像做梦一样。
果然陛下收到的消息没错啊！
巧大娘了然点头，侧开身子：“进来吧。”
行过礼，陈公公拘谨地站在一侧，倒不知道该如何开口了。
他受陛下命令，专程来这一趟，就是为了督促太子尽快按照所得的消息，找到巧贵人的下落。
陛下沉迷于美，色，可真的到了油尽灯枯之时，终究是没忘记那个自己真正动过情的女子。
他魂牵梦萦，愧疚难当，花了大量的人力去找，终于是被他找到了蛛丝马迹。
陈公公是一路看着陛下对巧贵人动了真情的，如今真的找到了人，不禁替自个儿主子高兴，哽咽道：“巧娘娘，奴才可算找到您了，您有所不知，这几个月来，陛下每每入眠都唤着您的小名。”
巧儿，巧儿。
午夜梦回，厉帝总是如此轻声唤她，就如在叫一个真挚的爱人。
巧大娘不为所动，只淡淡回道：“那就劳烦陈公公，代我多谢陛下隆恩。”
陈公公哽咽声一顿，又道：“巧娘娘，陛下真的一直念着你。”
可不管他如何述说厉帝的种种深情与忏悔，巧大娘面上都毫无波澜，直到他说得口干舌燥，已至深夜，他再也没有理由赖着不走，只好一步三回头地离开了。
朱裴策看着人缓缓远去，回眸看向母亲：“您若不想见到那昏君，儿子将您送出去暂避一段时间。”
“无妨，”巧大娘却摇头，风韵犹存的脸第一次露出了决绝的苍凉，“我与他的恩恩怨怨，终究是要了结。趁我还活着，他也还活着，那就一同说个清楚吧。”
——
第二日下午，厉帝微服赶到了药谷。
他身子已经病入膏肓，只想着孤注一掷，能在咽气前找到愧疚难当的姑娘。
所以，他出发前早就安排了一切后事，亦拟好了让太子继位的圣旨，这回他是笃定了这是一次有去无回的寻找。
为免夜长梦多，他让陈公公先行一步寻找，自己则快马加鞭地赶往南郊的药谷。
昨夜，他病势更加凶猛而来，差点就死在了半路。可最终是陈公公快马扬鞭送来的那一句“巧娘娘找到了”，把他从鬼门关又拉了回来。
厉帝被侍卫扶着，在进院子前，他犹豫了很久，还是颤巍巍地敲响了屋门。
开门的并不是巧大娘，而是院子里洒扫的小丫头，见到院外这大阵仗，她被吓了一大跳，忙白着脸退到了角落。
穿过照壁，进入正厅，厉帝眯着眼睛认了许久，终于认出了几十年不见的女人，猛然惊喜道：“巧儿，你真是巧儿。”
话音刚落，他就剧烈地咳嗽起来，俨然是一副病入膏肓的样子。
巧大娘还算平静，只淡淡看了眼苍老的厉帝，又将视线转到陈公公身上：“陛下身子虚弱，陈公公扶着坐下吧。”
陈公公连忙应下，扶着主子在软榻上坐下，随后带着其他人都退了出去。
屋子里只有厉帝与巧大娘，还有男人剧烈的咳嗽声。
男人咳嗽了很久，才勉强停下来，看向不远处那张日思夜想的脸，他有些犹豫地喊她：“巧儿，这些年，你过得好吗？”
话一出口，他就有些后悔。当初皇后做的那些污糟事，他不是不知道，而是在气头上，他恨巧儿的背叛，才睁一只眼闭一只眼，纵容皇后为之。
本想着等她倔强的脾气再收一收，自己就找个理由将人接回来。
可，他终究没料到皇后竟然会痛下杀手，赶尽杀绝，还谎称巧儿是失足跌下了山崖。
再然后，痛失巧儿的他追悔莫及，便开始荒淫无度，沉迷酒，色，以图麻痹自己。
巧大娘见他脸上都是懊悔之色，面上虽然依旧冷淡疏离，可语气柔和了不少：“陛下一直以来都知道，我并不属于后宫。所以，离开后宫，离开那荒山后，我过得很好。”
她说的是实话，在药谷中的十多年，是她过得最舒心的时光。
厉帝被她的话噎住，不知道该如何接，只好懊悔地垂下头。
半晌，似乎是不甘心作祟，他又问：“巧儿为何不问问，朕这么多年，过得好还是不好。”
巧大娘诧异地抬眼看过去，突然笑了：“陛下九五至尊，就算我在药谷，也一直听闻陛下的风，流韵事，又怎会过得不好呢？”
“巧儿，其实我……”
厉帝羞愧难当，急得又咳嗽起来，那张因为酗酒、纵，欲的脸因此变得通红。
巧大娘慢慢起身，将桌案上的茶盏递过去：“陛下无须着急，您是九五至尊，后宫佳丽三千又何妨？我是你后宫小小的一个贵人，受到了诬陷被逐出皇宫，最终有幸流落药谷，过上了想过的生活。”
“陛下，你我本就不同路，在人生分开的几十年，你寻到了做皇帝的乐趣，我也找到了想要的生活，岂不是两全其美？”
“可……可我心里有你，我们还有一双儿女。”厉帝犹不能接受，浑浊的眼眶里已经流出了热泪，“如果能从头来过，巧儿，我一定护着你，如果有来生……”
“如果有来生，我若还是进皇宫嫁给你，你我的结局还是像今生一样，”巧大娘一个字一个字说得清楚明白，看着面前的男人不甘地摇头，心底忽然升起一种畅快，“陛下，你永远做不到后宫只有我一人，我也永远做不到一辈子落在皇宫安分守殿，后宫的尔虞我诈，您还不清楚吗？您真的护得住我吗？”
“巧儿……”
她说得没错，后宫亦是朝堂，作为帝王，他要权衡多方权利，情爱对他来说，本来就是不可触碰的东西。他对谁动了真情，谁就会因为权势被害死。
毕竟，那些仗着背后权势的妃嫔，哪一个能忍受得了皇帝如此宠幸一个女人。
厉帝终究是落下了泪，他双手颓然垂下，手中的茶盏“哗啦”一声，摔在地上变得粉碎。
巧大娘看着地上淋漓一地的碎片，看着那升腾而上的袅袅白雾，忽然笑了。
她这前半生也正如这盏茶，如虚幻泡影，本以为光鲜亮丽、无可挑剔，可终究一日被摔得粉碎。
而碎过之后，就是涅槃重生，率性而活。
她看着曾经负了自己的男人痛哭流涕、懊悔不已的样子，忽然觉得这一切都已经有了了结。
她与这个男人的一切，也至此可以彻底结束。
巧大娘整了整衣裙，重又向厉帝行了一个大礼：“此院是我为陛下特意准备，时辰不早，陛下早些休息。”
说罢，她不再有丝毫的迟疑，大步走出了院子。
厉帝眼睁睁地看着女子的身影走出会客厅，走出院子，最后消失在院外的角落。
一句话都说不出来。
他想，她或许说得没错，如果重来一次，他们二人，终究还是陌路。
——
第二日一早，院中就传出了一声痛哭。
陈公公带着人冲进去的时候，愣在了厅中。
厉帝依旧维持着昨夜的姿势，身体已经僵硬，彻底没了呼吸。
人到了将死的时候，早就有预感。厉帝将所有的身后事都已经交代，又在一旁的宣纸上写着——
丧事从简，太子尽快登基。