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墨香城内，古楼雕宇鳞次栉比，街头巷道尽是书屋画铺，热闹度不亚于都城，却含有更丰富且深厚的文化底蕴与不少传奇佳话，是一座意蕴怡人的淳朴小城。
据说城里不少人家的孩童两岁识字，四岁挥笔如流，六岁才华出众，九岁已饱读诗书。如今的圣都王朝中，不少知名文官便是从这儿考上官场的。
据闻，就连鼎鼎有名的卫国夫人，陆玉居的大娘，都乃墨香城人士。风华初年便是凭借着一身书香气质又聪慧机灵，深得陆相爷的亲睐。她一生的故事，如传奇佳颂，家喻户晓。
只是如今的卫国夫人，甚是让不少官场内外的人都闻风丧胆。
陆玉居反勒缰绳，放缓了马车速度，如此才不显得与这古镇街色有所冲突。乍看，一身明亮的天青色袍子衬的他潇洒倜傥，风度翩翩。眉宇间的文人秀气更是显得不乏才情，气韵不凡，沿路吸引着少女们伫足张望，个个面颊红粉绯绯。
若是平日里，万分注重着装气质又极度自满的他定是干脆停了马车，任由她们赏个够，赞个够。可今日，却是有些心不在焉，无暇顾及。只因前方的路，生死难料。
车棚内，依旧二人清醒一人昏睡。
自打进了墨香城，花颜魁便神色略显恍惚，身板僵硬的坐立着，目光呆滞。
花爷见她这模样，心里甚是明白的。一时也不知能说些什么，只是淡淡慰了声，“别怕！”
花颜魁这才醒了神，望向花爷抿嘴笑了笑，笑容却是极苦。要说怕，一刀下来人头落地的死她才不怕。可一想起数年前自己是被那一个残忍手段折磨时，要说不怕，是假。
那年，卫国夫人的长子陆尚居因自己而死，陆夫人为了血仇，乃至全国大小城镇通发喋血令，自己被黑白两道追杀了足足三个月，凡是期间藏匿过的客栈或民居，不管知不知情，均被以藏匿叛国贼之罪名抓进大牢或各种刑法问责。无论是少不更事的孩童，还是年迈八十的老者，无一逃脱。
最终实不忍自己这条苟且之命牵连他人，遂自投罗网。却惨遭另般非人道的折磨，被身无蔽物的丢在结满寒冰的池面上不得动弹，更有一名刀法极好的刽子手持小刀一片片割着自己身上的皮肉，每一片都如铜钱大小厚度，每割一片再往伤口撒上一把盐。先是小腿，再到大腿，再到腰腹，无一漏处。那种感受，是比万箭穿心还要凄厉过百倍的痛楚。奈何自己早被下了猛药，连哭吼的力道都没有，只能一动不动的受着那般痛楚，且眼看着自己身上被割下来的肉再被一片片丢进一旁咆哮不停饥饿的狼狗口里。
那时惨痛的回忆仍历历在目，花颜魁强迫自己镇定神绪不敢再想下去。可心底沉淀已久的恐惧，却是无法抚平的。
“到山下了！”陆玉居从外头掀开隔帘探进头来知会了声。看了眼柳思牙后又想说些什么的，张了张嘴寻思了一瞬，也就没再说下去，径自下了马车。
他没说，花爷心里怎会不知他在想些什么。随后下了车，对陆玉居说道：“放心，会有人来带她回都城。”
陆玉居看向他，点了点头，低应了声。“嗯，多谢。”
与花爷对视时，陆玉居心里略微揣摩了一番。花爷这个人，本是与家兄陆尚居称兄道弟的关系。自五年前自己初次见着之后，加上这次见面的次数也顶多一个巴掌。但打从第一次见，便觉此人不仅算是男人中生的漂亮的，城府也极深。更奇特的是明明作为花影楼的当家人，但楼里的事从来不闻不问，只是交给花颜魁和几个管事的打理着。而他自己，每次出现都必是有大事发生，亦例如这次。
花爷被他若有所思的眼神看得有些纳闷，随口问道：“怎么？几年不见，就不认识了？”