媚娘细细打量着这枚良工细作、打造颇费时日之芍药形金钗——想必太子早经备好了罢，这次终于逢着机会送了将来。拿着金钗，媚娘心一时有些微乱。这是宫里，太子素极自谨之人，宫中从未传过他甚闲言碎语，遑论与宫嫔、备选内官、宫官之往来间了。者番所为自亦当非一时孟浪。然她毕竟系他阿爷之备选内官，纵太子慕恋良久，礼之所在，若他阿爷不循旧例将自己以女官名赐与太子（注：帝皇赐未承恩备选内官、备选内人、宫官与皇子、皇孙、臣子者，不单汉晋，亦乃之唐。详见《汉书》、《后汉书》、《晋书》、《旧唐书》、《新唐书》），太子又能怎生样办呢？不过深埋心底一丝情愫罢了。这枚金钗不过太子含情日久埋藏心底之秘爱之一小小示意。告诉她，若她是他的人——若她是他的人，必恩爱深重，宠冠人前。
十一月洛阳宫的风当真清凛，雪次第下了一日。太子于东宫有些焦急地期盼着遣者归来，媚娘会喜欢这份礼物麽？这自然是不当问，甚不能多关心之情形——他是太子，媚娘系阿爷之未承恩之才人，宫中体制，礼之所在，终不可逾。除非阿爷循旧例将媚娘以女官名赐与自己，或阿爷驾崩，媚娘又未承宠，自己将其纳为妃嫔，否者亦不过恋慕于心，之止于礼罢了。
思忖半晌，媚娘将金钗依旧放回乌木小盒，橘红绣淡芍药缠枝花绫依样裹好乌木小盒，置于紫檀案处。待阿菊、阿蓉归来，媚娘淡淡吩咐阿蓉将乌木小盒打开仿若初见般，假意执于手间细端详了回，称许了会子。道太子之礼甚合心意，然究竟太子之礼，且放着罢。就令阿菊置放停当了。待阿菊置放停当，媚娘静坐于炉火旁，展开卷书假意看着。执了卷书，媚娘心思却止不住上下翻腾。唐帝年方四十余，若还有近二十年相处，自己亦三十余将四十了。届时纵使太子登位，二十年时光想必早教他将自己慢慢忘却。太子这一份十余岁时低徊暗恋，随时光过往未必会得长久，不过年少情怀心底里眷恋不已，一时不能自持，乃至形之于迹罢了。宫中素来波诡云谲，自己与太子若有半分行差踏错，轻则自己一死，重则太子为废。此后与太子间，恐当更加自持方是，否者两者之难皆难免矣。
媚娘静坐于案前思量着，一时心底里只觉万千。借口天寒，这日只是于自己居处静了一日。殿外风雪不已，洛阳宫御苑梅花偏这时开了，宫中诸人只闹嚷着踏雪寻梅，竟无人留意媚娘行止。
二十三心思
窗外风雪萧萧，太子于东宫殿假意研习高丽战事，就便吩咐了不许人打扰——媚娘自是不便有甚特别回音的。至乎其他人——太子一时间真也不想与谁面见。
这番算正式试探媚娘之心意了。太子于东宫殿自思着。媚娘素来自持甚重，未将谢仪退回已为最好消息。自己这番表白不过是藏爱日久，不能按捺情思乃至一时发乎于表罢了。虽然就这番发乎于表，也不过意味着向媚娘表白相知相惜之意，当然终于也仅只于相知相惜而已——媚娘系备选内官，居便殿承旨，自不可与殿臣有密，遑论东宫了。若欲与媚娘一起，惟待合宜时，侧相言语，请阿爷将媚娘以未承恩备选内官之名赐与己身（注：帝皇赐未承恩备选内官、备选内人、宫官与皇子、皇孙、臣子者，不单汉晋，亦乃之唐。详见《汉书》、《后汉书》、《晋书》、《旧唐书》、《新唐书》）。又或待阿爷崩逝，媚娘又未承宠，自己登位纳之，
风雪依旧不已，媚娘用过膳，着阿菊调配了些将要用的香。因不知何时就行程去往北地——唐帝素是说就做禀性，若行程很快也道不定，这些总早些时备着为好。
阿菊自调香时，媚娘于案前心底却止不住思绪繁杂。太子固有眷眷之意，然若唐帝不将自己以未承恩备选内官之名赐与太子（注：帝皇赐未承恩备选内官、备选内人、宫官与皇子、皇孙、臣子者，不单汉晋，亦乃之唐。详见《汉书》、《后汉书》、《晋书》、《旧唐书》、《新唐书》），这番若浓若淡之思慕随时光淡远，亦终不过淡远罢了。
媚娘叹了口气，依是着阿蓉添了些香木，自己案前横了素琴，静静弹了一曲旧音静心。弹了些时，觉些微冷了，又着阿菊重添了炭，暖炉早经备着深青地绣金万安福字绣被里。这一夜，媚娘思绪纷乱繁杂，不免有些难以将息。
太子此时于东宫殿亦心底翻覆着，窗外风雪整下了一夜。殿前槐树枝积满了雪，竹叶簌簌。因不能睡，太子越性添了衣，炉火前抄了一夜经静心。
贞观十八年洛阳宫风雪真亦太浓了。因战将时，宫中上下皆些肃肃。唐帝亲征，太子监国，伴唐帝之嫔御、内官、宫官些许将随唐帝前行定州，停于行宫。故此洛阳宫中上下各自准备，候唐帝之命定去留行止。
“才人，御殿宫人们私下里议论说，大家征讨高丽之行将不远了，说是连番经已下讨高丽诏、亲征高丽诏了呢。宫人们皆言如大家这般样甚时都着才人伴侍，才人定当旨意随行的。要者般样说来阿菊也会得要去。只定州行宫地僻人疏，停在那里，才人定无趣的。”阿菊方归殿院，收拾了些时物事，添了香，就于炉侧言语了起来。
“阿菊，似者般大家将亲征高丽之事不要与宫人们随意议论。至乎随驾定州行宫之事，更不可随意与各处宫人们饶舌。洛阳宫不比长安，言语要更留意些方好。就大兴宫时，亦当时时着意，不可教人听出甚不妥。宫中皆人多耳杂处，最要小心方是。”媚娘听了阿菊言语，停了手中卷书，吩咐道。
“唯，才人，阿菊记下了。言语更要留意些方好。不可教人听出甚不妥。宫中皆人多耳杂处，最要小心方是。”阿菊看着媚娘，行了个礼。停了会子，若想起甚麽，又道：“才人，者番大家亲征，才人固然伴驾定州。太子殿下监国，自也将行往定州的。”
媚娘听了，却不言语，似专意看书去了，未加理会。阿菊看媚娘不经心，只是展看卷书，就便也不则声了。</div>