，</p>
阿尔泰山蜿蜒而来ˇ到了此地ˇ与天山北出的支脉会合ˇ俨似巨人的双臂ˇ拥抱着一大片平原ˇ这就是昆布兰因的国土了。
昆布兰国的京城名叫希喀什尔ˇ正坐落在两条山脉会合之处ˇ倚山修建ˇ形势ˇ要ˇ真有一夫当关ˇ万夫难越之势。
江海天心ˇˇ“比地若是闭关自守ˇ无殊世外桃源ˇ昆布兰国的国王却仍不满足ˇ妄图ˇ邻国大动干戈ˇ实是愚昧极了。马萨儿国比它强大得多ˇ幸亏是珠穆师弟为王ˇ他一心要ˇ洱兵戎。否则只怕这世外桃源ˇ也要变成焦土。唉ˇ但愿师弟能够逢凶化吉ˇ遇难成佯ˇ那就是两国百姓之福了。”他未知唐努珠穆业己脱俭ˇ到了昆布兰国的京城ˇ心头更为深重ˇ寻思ˇ“若是珠穆师弟有甚不测ˇ我不但要救莲妹。还要替他挑起这副重担ˇ设法ˇ饵两国的兵戎了。”从唐努珠穆又ˇ到谷中莲ˇ他对谷中莲的遭遇毫无所知ˇ更是惴惴不安。
这几日是希喀什尔京都神庙举行开光大典的期间ˇ各地ˇ客络绎不绝ˇ其中也有汉族的ˇ客。江海天买了一束藏ˇˇ也扮成ˇ客的模样进城ˇ倒也无人注意。昆布兰国是佛教国家。京城里寺庙很多ˇ这几日除了京都神庙之外ˇ其他大小寺庙一律开放ˇ任由ˇ客借宿。江海天借宿的那间寺庙ˇ正好是最靠近王宫的一间。
江海天急着要打探古中莲下落ˇ不待唐努珠穆来到ˇ当晚就单人匹马ˇ独探王宫。这是一个无星无月的晚上ˇ五步之外ˇ不见景物ˇ江海天暗暗欢喜ˇ心ˇˇ“这正是夜行人最好的时机。”
王宫建在山脚ˇ虽然是漆黑的晚上ˇ但山上冰河交错ˇ宛若游龙ˇ在山顶泛出一片白茫茫的景色ˇ冰雪映照ˇ虽说是距离大远ˇ也有一点点微光ˇ江海天武功深湛ˇ目力异于常人ˇ借着这一点点冰雪微光ˇ已经可以看清道路。神不知鬼不党的进了昆布兰国的王宫禁苑。
但立即就碰到一个难题ˇ昆布兰国的王宫ˇ规模之大虽不及马萨儿国ˇ但也有数百幢宫殿建筑ˇ参差错落ˇ星罗棋布。谷中莲是否被囚在宫中ˇ江海天固然不知ˇ即使确是囚在宫中ˇ要在这几百幢宫殿建筑中找出一个人来ˇ那也是难到极点ˇ无殊海里捞针了。从前他和唐努珠穆兄妹偷进马萨儿国王宫ˇ找那奸王盖温报仇之时ˇ还有唐努味穆的一张地图指路ˇ如今他单身一人ˇ却是毫无凭借ˇ只能盲摸瞎撞ˇ祈求上天保佑ˇ希望能有奇迹出ˇ了。
奇迹未曾出ˇˇ却出ˇ了敌人。江海天正在前行ˇ忽觉背后有呼吸的气息。
呼吸的气息ˇ若非靠得很近ˇ本来很难听出ˇ但一来江海天内功深湛ˇ听觉特别灵敏ˇ二来又是在寂静的晚上ˇ一有些声息ˇ也会引起注意。江海天吃了一惊ˇ停下脚步ˇ凝神静听。只觉这气息节奏缓慢ˇ似有如无ˇ与常人的重浊呼吸ˇ截然不同ˇ以江海天的武学造诣ˇ一听就知此人内功极有火候ˇ大约是在离他十步之外的地方埋伙。
江海天寻思ˇ“此人定是内家高手ˇ我发觉了他ˇˇ来他也已经发觉我了。他埋伏暗处ˇ意欲何为ˇ嗯ˇ大约因为他未看见我的面貌ˇ不知我是从外面来的吧ˇ若是给他看出ˇ声张起来ˇ那就麻烦了ˇ”思念及此ˇ立即抱了“先发制人”的打算ˇ倏地回身ˇˇ那人躲藏方ˇ一指戳出。
江海天用的是最上乘的“罡气点穴”的功夫ˇ他从那人的呼吸气息ˇ辨别方ˇˇ点他鼻端的“闻ˇ穴”和眼间的“阳白穴”。江海天的无形罡气ˇ已经练到可以在三丈之内伤人的境界ˇ即使在黑夜之中没有点准穴道ˇ也足以令敌人浑身酸软ˇ难以动弹。
一指点出ˇ嗤然有声ˇ忽听得那人微微一“噫”倏地一条黑影飞了起来。倒纵出去。这人竟然没有给他点倒ˇ而且还能施展轻功躲闪ˇ
江海天正要跟踪追击ˇ那人已先发难ˇ只听得一声极为刺耳的暗器破空之声ˇ倏然间ˇ一道乌赤色的光华ˇ电射而至ˇ饶是江海天技高胆大ˇ见这暗器来势如此凶猛ˇ也不敢用手去接。
说时迟ˇ那时快ˇ这道乌金光泽ˇ已ˇ着他的咽喉射到ˇ幸亏江海天动作也快ˇ裁云宝剑、亦已出鞘ˇ当下一招“举火撩天”ˇˇ上便ˇˇ只听得“叮”的一声ˇ火花飞溅ˇ这一枝似是短箭模佯的暗器ˇ登时坠地。江海天虎口也微觉酸麻ˇ不禁暗暗吃惊ˇ“天下间竟有这佯霸道的暗器ˇ我的宝剑ˇ铁如泥ˇ竟也ˇ它不断ˇ这是什么宝贝ˇ”
劲敌当前ˇ江海天无暇拾起那枝暗器研究ˇ便ˇ那人追去。
奇怪的是ˇ那人却并不声张ˇ只是一味躲躲藏藏ˇ好ˇ有意和江海天在黑夜中捉迷藏似的。江海天的轻功比那人虽是高出一筹ˇ但一来他起步在后ˇ二来他地形不熟ˇ被那人在假山乱石之中ˇ兜了几个圈子ˇ竟不知他躲在什么地方了。
就在此时ˇ只听得钟声当当ˇ号角鸣呜ˇˇ是宫中的侍卫ˇ听得那暗器的啸声ˇ已知有人偷进。
一个苍者的妇人声音喝道ˇ“不用惊慌ˇ来的只是两个小贼。
卡兰妮ˇ你搜那边的假山ˇ我来捉这边的小贼ˇ”
江海天吃了一惊ˇ心道ˇ“这老婆婆好不厉害ˇ居然能在嘈嘈杂杂的声之中ˇ听得出我的方ˇˇ宫中有这样能人ˇ再加上刚才那个汉子ˇ看来我今晚是决难如愿了。”
要知那老婆婆口中说的虽然是“两个小贼”ˇ但江海天却一直以为刚才那个汉子是宫中卫士ˇ老婆婆把他也列为“小贼”ˇ那是因为在黑夜中未曾认出是自己人的缘故ˇ江海天刚才接了那人的暗器ˇ已知双方武功ˇ差不远ˇ而这老婆婆的本领ˇ看来又似还在自己之上ˇ倘若给这两人联手围攻ˇ只怕要逃也不容易。暗自思量ˇ“为了免吃眼前之亏ˇ只好先逃出去ˇ等师弟到来之后ˇ再作打算了。”
心念未已ˇ忽听得“嗤”的一声ˇ一枝蛇焰箭己ˇ他射来ˇ一团蓝火ˇ在他头顶上空掠过ˇ这蛇焰箭乃是作照明之用的。江海天刚刚施展轻功。从假山乱石之中飞出ˇ到了平地ˇ蛇焰箭一发ˇ目标登时ˇ露。
江海天一记劈空掌将那蛇焰箭打落ˇ蓝火也迅即扑灭了。但已是迟了一步ˇ在那火光一闪之中ˇ只见一个满头银发的老婆婆已是旋风般ˇ他扑来。人还来到ˇ暗器先发ˇ暗器破空呼啸之声ˇ严如海潮震耳ˇ一听就知是用“天女散花”的手法打来。
最少也有十几件之多ˇ
江海天刚才尝过了那个汉子暗器的厉害、如今听这暗器破空之声ˇ比刚才的声势还要威猛ˇ饶是他艺高胆大ˇ也不禁心头一震ˇ“我刚才挡那人的一技暗器ˇ己是如此吃力ˇ倘若这老婆婆听发的暗器ˇ都有刚才那人所发的威力ˇ这十几件暗器ˇ我可要吃不ˇ了。”
说时迟ˇ那时快ˇ只见金光灿烂ˇ已是从四面八方飞来ˇ原来是十二个金环ˇ连ˇ而至ˇ有的斜飞ˇ有的直射ˇ有的在他头顶盘旋ˇ却未即落下。江海天运起神力ˇ宝剑一挥ˇ剑光也化作了一道长虹ˇ那十几圈金光扫荡ˇ只听得一片断金碎玉之声ˇ金环碰着了他的宝剑ˇ都碎成片片。
江海天心头一松ˇ原来这老婆婆的暗器数量虽多ˇ势声也极骇人ˇ但威力之强ˇ却还远远不如刚才那人所发的一技暗器。
就在他心情略一松懈之际ˇ在他头顶上盘旋的三个金环突然飞下ˇ透过了他剑光的封锁。江海天霍地一个“凤点头”ˇ背ˇ上拱ˇ三枚金环ˇ都打中了他的背心。江海天有护体神功ˇ三枚金环也登时震落。可是那力道也颇不弱ˇ江海天只觉似被铁锤重重敲击了三下ˇ虽未受伤ˇ也觉痛彻心肺。这老婆婆所发的暗器ˇ力道之强ˇ也还罢了ˇ手法的奇妙。却确是江海天见所未见。
江海天却不知道ˇ他固然吃凉ˇ那老婆婆却比他吃惊更甚ˇ
这老婆婆不是别人ˇ正是那昆布兰国国王奉为金轮圣母的童姥姥ˇ她自负平生无敌ˇ这十二只金环更是她最厉害的独门暗器ˇ却ˇ不到竟给一个年纪轻轻ˇ不知来历的少年人ˇ举手之间ˇ便把这十二只金环全都破了。九只金环是给宝剑ˇ断的还不算稀奇ˇ另外那三只金环被江海天以护体神功震落ˇ童姥姥可不能不大大吃惊了。这十二只金环ˇ她本是轻易不肯施展的ˇ只因见江海天扑灭那蛇焰箭的功力颇似不凡ˇ她这才使用出来ˇ心中还不无“牛刀杀鸡”之感。ˇ不到江海天的功力竟远远超出她意料之外。
童姥姥暗自寻思ˇ“若容这小子再过几年ˇ那还了得ˇ”杀机陡起ˇ趁着江海天立足未稳ˇ一掌便劈过来ˇ江海天还了一掌ˇ两方距离已在一丈之内ˇ掌风激荡ˇ沙飞石走ˇ声如郁雷。
童姥姥连退三步ˇ这一惊更是非同小可ˇ急忙再发一掌。
江海天晃了晃ˇ正自ˇ道ˇ“这老妖婆虽不及那宝ˇ法师ˇ这一身武功ˇ也足以震世骇俗了。若在我未服天心石之前ˇ决计挡不了她这一掌。”忽觉真气运转ˇ有阻滞之感ˇ第二掌发出功力便减了几分ˇ这一次双方内力碰撞ˇ轮到了江海天连退三步。
说时迟ˇ那时快ˇ童姥姥第三掌又到ˇ这一次更为怪异ˇ热风呼呼ˇ就似一把无形的火焰烧到了身上ˇ江海天在喉焦舌燥的感觉中ˇ又隐隐闻到一股淡淡的腥味ˇ不由得心头一震ˇ“原来这妖婆不但掌力深厚ˇ而且还练有毒功。”江海天本来就怕刚才所遇的那汉子又再出来ˇ与这老妖婆联手攻他ˇ此时又察觉这老妖婆难以力敌ˇ自更无心恋战。当下虚晃一招ˇ拔脚便逃。
童姥姥使出平生绝学ˇ暗器、掌力、毒功全都用上了ˇ见对方毫无伤损ˇ还能施展超卓之极的轻功ˇ心里也是惊疑不定。
“这小子能有多大年纪ˇ即使他在娘胎里就学武功ˇ也不应有如此功力。怎的连我的化血神功都伤他不得ˇ难道他已练成了金刚不坏之身ˇ”她怎知道江海天是金世遗悉心调教出来的弟子ˇ又巧服了三颗天心石ˇ足当得人家数十年的功力ˇ虽未练成金刚不坏之身ˇ但只论功力已比童姥姥稍胜一筹ˇ不过童姥姥使出歹毒之极的化血神功ˇ他却还不知如何抵御。
童姥姥心存怯意ˇ不敢追得太近。其实江海天此时要运功驱毒ˇ倘若童姥姥全力扑击ˇ江海天只怕也难逃脱ˇ但童姥姥摸不到江海天的底细ˇ只觉这少年的武功深不可测ˇ实是太出乎情理之外ˇ生怕八十岁老娘倒绷孩儿ˇ不由得不小心翼翼。江海天发力狂奔ˇ也在提心吊阻。奇怪的是ˇ刚才所遇的那个汉子一直不见出来ˇ”不知躲到哪里去了。
江海天正在加快脚步ˇ往前飞奔ˇ忽听得呼的一声ˇ一枚石子ˇ迎面打来ˇ听那暗器破空之声。劲道颇是不弱ˇ江海天正待挥剑谨拦ˇ那枚石子未曾打到ˇ已在他面前落下ˇ只听得“咚”的一声ˇ泥水四溅。原来在他前面ˇ正是一个泥塘ˇ只因乱草丛生ˇ黑夜之中ˇ殊难发觉。
江海天暗暗叫声“侥幸”ˇ要不是这枚石子恰好及时而来ˇ他在狂奔之中ˇ一定会ˇ入泥塘去了。虽说他一身功夫ˇˇ入泥塘ˇ也决不至于便遭没顶ˇ但总是麻烦ˇ最少也会给那童姥姥追上。江海天觉得有点奇怪ˇ“以那暗器的劲道而论ˇ那人是足够力气打得更远的ˇ难道是他有意结我指路ˇ”但这时他急于逃跑ˇ也无暇仔细推敲ˇ立即使从泥塘旁边绕过ˇ在水光的映射下ˇ隐约见到塘边有个人影ˇ半边身子藏在乱草丛中。
江海天眼利ˇ一眼认出是个子ˇ再走近两步ˇ连面貌也可以约略辨认了ˇ江海天猛地一惊ˇ原来这女子不是别人ˇ正是天魔教主ˇ
江海天无暇打话ˇ“唰”的一剑刺出ˇ天魔教主飞起一条绸带ˇ还了一招ˇ低声说道ˇ“你这不识好歹的小子ˇ还不快逃ˇ”剑光过处ˇ绸带被ˇ去了一段ˇ江海天又复一掌推出ˇ天魔教主高声叫道ˇ“哎哟ˇ好厉害ˇ”身形一侧ˇ闪过一边ˇ江海夭一掠即过ˇ还怕她用毒药暗器偷袭ˇ一面跑一面舞剑防身ˇ天魔教主却并无暗器打来。只听得童姥姥在后面叫道ˇ“兰儿ˇ你受了伤么ˇ”
童姥姥轻功本来就比江海天稍逊一筹ˇ她尚未摸到江海天武功的深浅ˇ这时又怕天魔教主已受了伤ˇ哪里还敢再追。不ˇ片刻。江海天已越过了围墙ˇ逃出了王宫。
江海天逃是逃出来ˇ但懊热烦闷的感觉还是没有ˇ除ˇ心里也暗暗吃惊ˇ“那老妖婆不知用的是什么古怪掌力ˇ在这样寒冷的天气ˇ居然能令我全身发滚。比起欧阳仲和的霹ˇ掌与雷神指ˇ那是厉害得太多了ˇ”当下默运玄功ˇ导气归元ˇ不ˇ多久ˇ已把所受的热毒尽都化去。
王宫建在山下ˇ江海天是ˇ山上逃去ˇ从已条冰川旁边经过ˇ冷风吹来ˇ在懊热之后ˇ分外感到一片清凉ˇ十分舒服。恢复清醒之后ˇ忽地起疑ˇ心中ˇ道ˇ“我刚才与天魔教主交手之时ˇ功力未曾完全恢复ˇ虽然也未必就会败给她ˇ但她要抵敌三五十招ˇ总还能够ˇ她何以要那样大声惊吼ˇ难道是故意装出来嚷给那老妖婆听的ˇ她是有心将我放走ˇ”再ˇ一ˇˇ给我指路的那枚石子敢情也是她掷的ˇ塘边没有别人ˇ嗯ˇ那一定是她了ˇ奇怪ˇ她为什么要助我脱ˇˇ”
江海天暗地寻思ˇ“我小时候曾被她抢去ˇ她对我极为疼爱ˇ莫非她是在念着这段情谊ˇ但我在马萨儿国的时候ˇ她又为何不念旧情ˇ对我下毒ˇ”百思不得其解ˇ只好暂且搁之脑后ˇ续ˇ前行。
江海天沿着冰河走去ˇˇ从另一面落山ˇ走得不远ˇ忽听得呜呜的啸声ˇ一道乌金光华ˇ又ˇ着他迎面射来ˇ正是他刚才碰过的那种不知名字的暗器。