第二章 试剑

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四月初二，天气晴朗。

在天气特别好的日子里，廖八总是会觉得心情也特别好。

尤其是今天。

今天他一早起来，吃了顿很丰富的早点後，就去溜马。

晚上也通常都要喝很多酒，有时甚至连午饭的时候郡喝，所以他一向很注重这顿早点。

今天早上他吃的是一整只鸡，用酒烧的鸡，一条活鲤鱼，红烧的活鲤鱼，和一大盘用虾来炒的包心菜。

除了可以大把花的钱，漂亮的女人，和好酒之外，鸡，鲤鱼，包心菜，很可能就是这位廖八爷最喜欢的三种东西。

今天早上，他在半个时辰之内，就围着城跑了一个来回。

这是他最快的纪录。

他当然不是用自己的两条腿跑的，他是骑着马跑的。

他骑的当然是匹快马，就算不是天下最快的马，至少也是附近十八个城里最快的一匹。

这匹马本来并不是他的。

那天在"寿尔康"楼上，他眼看着无忌击毙了唐家三兄弟之後，他就没有一天能睡得安稳。

他也是江湖人，在江湖之间，这种仇恨是非报不可的。

如果无忌来报仇，他根本没有抵抗之力。

所以他一方面托人到各地去寻访高手来保护他，一方面也在暗中打听无忌的行踪。

等到他听说无忌最後一次露面是在九华山下"太白居"，他就立刻带着人赶去，太白居的掌柜夫妇却已在一夕间暴毙。

他只看见了一个叫小丁的伙计和这匹马，赵无忌的马。

他和赵无忌之间的梁子既然已结定了，又何妨再多加一样。

所以这匹马就变成了他的。

这一年来，他的日子过得很太平，赵无忌在他心里的阴影早已淡了。

现在他唯一的烦恼，就是他用重金请来，一直供养在这里的三位高手。

他很想打发他们回去，却又生怕得罪了他们，尤其是那位胡跛子，他实在得罪不起。

他决心要在这几天内解决这件事，就算要再多花一笔，他也认了。

供养这三个人的花费，简直此养三个姨太太还贵，他已感到有点吃不消了。

现在他才知道，世上最花钱的事并不是"快乐"，而是"仇恨"。为了这件事，他已花了三十多万两，再加上无忌嬴走了那一票，现在他表面看来虽然过得风光，其实已只剩下个空架子。

幸好他的"场子"还在，过年前後又是旺季，所以他还可以撑得下去。

用冷水冲了个澡後，连这个问题好像也娈得不是问题。

他换了套乾净的衣服，还准备孢着他新娶的小姨太再睡个回笼觉。

就在这时候，费老头忽然来了。

费老头是他场子里的管事，是个不折不扣的老狐狸，在赌这一行里，已经混了好几十年，什麽样的花样他都懂，什麽样的场面他都见过。

可是今天他却显得有点惊惶的样子，，上气不接下气的跑过来，几乎被门槛绊得摔一跤。

廖八笑骂道："看你急成这样子，是不是你老婆又偷人了？"费老头叹了口气，苦着脸道："我老婆偷人不稀奇，今天这件事才稀奇。"廖八娥了娥眉，道："难道今天场子里面又出了事？"费老头道："出的事还不小。"

做场子最怕的一件事，就是忽然凭空来了个手气特别好的大嬴家，就好像去年来的那个"行运豹子"一样。

可是像"行运豹子"这种人，一辈子也难得碰到一个的。

廖八道："你先喘气，坐下慢慢说，就算天塌下来，咱们也撑得住，你急个鸟。"费老头却好像连坐都坐不住，道："今天场子里又来了个高手，狠狠的勾了咱们一票。""勾"的意思，就是嬴了。

廖八什麽都不问，先问："这个人现在走了没有？"费老头道："还没有。"

廖八冷笑道："只要人还没走，咱们就有法子对付他。"有赌不算输，像费老头这样的大行家，当然应该明白这道理。

可是今天他却不这麽想："就因为他还没有走，所以才麻烦。"廖八道："为什麽？"

费老头道："因为他还要赌，而且看样子还要再嬴下去。"廖八道："你看得出？"

费老头道："他只带了十两银子本钱，现在已嬴了十四把。"廖八道："十四把是多少。"

费老头说道："十六万三千八百四十两。"

廖八脸色变了，用力一拍桌子，大声道："你是干什麽的，怎麽会让他连嬴十四把？"费老头道："我一点法子都没有，因为他把把掷出来的都是三个六。"廖八一下子就跳了起来，变色道："是不是那个行运豹子又来了？"费老头道："我本来也怀疑是他，可是他们的样子却长得一点都不像。"他想了想，又道："那个行运豹子，是个长相很好的年轻小伙子，这个人看起来却像是个痨病儿。"廖八吼道："他用的究竟是那一路的手怯"

费老头道："我看不出。"

廖八又吼了起来："他连掷十四把豹子，你连他用的是什麽手法都看不出！"费老头道："他好像没有用手法！"

其实他心里也知道，天下绝没有运气这麽好的，能连掷十四把三个六。

费老头道："就算他用了手法，场子里也没有人能看得出来，所以我也不敢动他，只有先把他稳住那里。"他愁眉苦脸的接着说："现在场子里根本已没有钱赔给他了，他不但等着拿钱，而且还要赌，八爷你看怎麽办？"廖八冷笑，道："难道你不知道应该怎麽办？"费老头道："可是他既然敢来吃咱们，就一定有点来头。"廖八怒道："不管他有什麽来头，你先去替我做了他再说。"费老头道："就算要做他，也得先把赌注赔给他？"这是做场子的规矩，规矩一坏，下次还有谁敢来赌这一点廖八也不是不明白，只可惜他根本已没有钱可赔了。

"你再去把那小子稳住，我去想法子。"

他唯一能够想得出的法子，就是去找他的贾六哥，可是他也知道这条路未必会走得通。

他们早已疏远了，自从他把贾六投资在他场子里的二十万两银，也算成是输给行运豹子之後，他们就已经疏远了。

贾六的答覆果然是："最近我也很紧，我正在想找你去调动。"所以他只好去找胡跛子。

你永远不必把赌注赔给一个死人。

这虽然不是做场子的规矩，却绝对是无论谁都不能争辩的事实。

一个人到了没有钱的时候，就会把现实看得此规矩重要得多。

把很多事都看得此规矩重要得多。

胡跛子不但有一条腿跛得很厉害，身上其他的部分长得也不能算很健全。

他瘦小，秃头，鼻子有点歪，耳朵缺了一个角，不但其貌不扬，而且脏得要命，看起来实在不是个值得尊敬的人。

这个人唯一的好处就是不太喜欢说话。

他来的时候，不但廖八看不起他，另外两位被廖八重金礼聘来的好手更没有把他看在眼里，甚至不愿跟他同桌吃饭。

这两人以前据说都是辽北地道上的绿林好汉，"丁刚"，"屠强"，显然都不是他们的真名实姓。

丁刚使雁翎刀，屠强用丧门剑，两个人手底的功夫都很硬。

他们当然不屑与这个其貌不扬的跛子为伍，决心要把他好好的教训一顿，让他知难而退。

有一天晚上，他们喝了几杯之後，就找胡跛子到後面的暗巷去"谈谈话"。

第二天早上，廖八就发现他们对胡跛子的态度已完全改变了，不但变得极恭敬客气，而且简直像怕得要命。

廖八并不笨，当然可以猜得到他们的态度是为什麽改变的。

所以他对胡跛子态度立刻也改变了。

胡跛子却一点都没有变，随便别人怎麽样对他，他好像都不在乎。

就算你打了他两个耳光，他好像也不在乎。

他到这里来了一个月之後，有个既输了钱，又喝了酒的镖师，真的打了他两耳光。

这位镖师当天晚上就"失踪"了。

廖八本来以为胡跛子未必肯管这件事的，这种事有屠强和丁刚去解决已足够。

想不到跛子却自动要去看看，因为他想去看看那双能连掷十四把三个六的手。

无忌看看自己的手。

这双手虽然并没有变，可是他知道他的样子一定已改变了许多。

这地方居然没有一个人认得出他了。只不过短短的十个多月，一个人怎麽会变得这麽多。

他照过镜子，几乎连他自己都认不出自己了。

他的脸已因长久不见阳光而变得苍白而透明，他的眼睛已因用脑过度和缺乏睡眠而变得深深陷落，甚至连头发都比以前少了很多。

奇怪的是，他的胡子反而长得特别快，有时甚至可以盖住他脸上的疤。

在热水里泡了整整一个时辰後，他总算把身上的臭气洗掉了。

但是他知道自己已永远无法再恢复以前的样子。

无论推过了三百天那样的生活之後，都会变成另外一个人的。

他能够支持下去，只因为他对自己还有信心，他相信自己一定能活着走出那地方。

因为他知道那个僵在每年的四月之前，都要离开那里去求解药。

只要能够让那僵相信他已"痴"了，他就一定有机会逃脱。

这一点他无疑做得很成功。

所以他赢了。

他明知自己就算再练十年，也绝没有击败那僵的机会，他把自己一生的自由都押了上去，来赌这一把！