第一部分 村长的谋杀(7)

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李老喜已经在女儿家听了两天戏。头一天听的是《秦雪梅吊孝》，第二天听的是《王宝钏守寒窑》。但他不懂戏文，也就是坐到椅子上听。听来听去，没听出个什么意思。亲家老关在旁边陪他，一会说"玻璃脆出来了"，一会儿说"玻璃脆出来了"，他也没听出玻璃脆唱得好到哪里去。这次亲家对他不错，专门宰了一只羊，杀了几只鸡。虽然马村不算大，但李老喜大小也是个村长，看戏往前边放椅子，众人都让，都说：

"马村村长来了，马村村长来了。"

牛市屯屯长姓牛，坐在戏台下最前排，这天扭头发现了他，也笑着向他拱手：

"哟，李村长来了，给敝屯增光！"

李老喜也笑着拱手：

"屯长客气了。哪天有空，到小村去玩玩。"

牛屯长说：

"一定去，一定去。台上打板了，咱们先看戏！"

戏一散，亲家老关就关心地问他：

"怎么样亲家，戏唱得怎么样？"

李老喜说：

"不错，唱得不错。就是这戏老哭哭啼啼的，让人败兴！"

老关说：

"那是唱戏，唱戏哪有不哭的？玻璃脆最拿手的，就是唱苦戏！"

女儿外孙对他也不错，看戏坐在他身后，给他递瓜子嗑。这天戏还没开锣，外孙缠他：

"姥爷，你不是说给我买梨糕吗？"

李老喜突然想起笑着说：

"姥爷倒把这事给忘了！"

就从口袋摸出一块光洋，递给外孙让他买。亲家在一旁看到，喝斥孙子：

"在家怎么给你说的！又让你姥爷破费！"

李老喜笑说：

"小孩子家，何必说他！"

看完戏，回到家，已是三星偏西。亲家还要让家人烫壶酒，与他共饮，然后才安歇。照顾如此周到，倒让李老喜过意不去。人家到自己家来过几次，半夜哪让喝过酒？于是不安地说：

"亲家，我这一来听戏不要紧，把你打扰得不轻！"

亲家老关说：

"亲家，你说到哪里去了？知你当着村长，平时公务繁忙，请都请不到，这次请来了，还什么打扰不打扰！"

李老喜只好安心听戏。只有一件不好，李老喜初到这里，有些水土不服，头一天晚上，半夜就起来拉了两回肚子。第二天一早儿女来送洗脸水，李老喜说：

"妮儿，戏我也听了一场了，家里还有事，让我今天回去吧！"

女儿不放，问：

"爹，你住在这，有什么不合适的地方？"

李老喜也不好对女儿说自己跑肚子，只好说：

"怎么不合适，看到你婆家忙前忙后，我心里不过意！"

女儿说：

"这有什么不过意，那年他家开油坊，还借过咱家十石米呢！"

李老喜倒笑了：

"还是从小的脾气，说话不懂事！在人家老人面前，可不许这么说话！"

于是就安心住下。如果李老喜第二天果真回去，也就躲过了杀身之祸；他被亲家和女儿留下，就该他倒霉。第二天晚上，他正由亲家陪着听"泪洒相思地"，许布袋和老马老得三个，已经骑着马上路了。

直到来时，马夫老冯、伙夫老得并不知道来干什么。孙老元只交代他们，跟干儿许布袋去借件东西。老冯、老得自从吃了孙老元的核豆，一心想给老掌柜办事，现在听说事情来了，都很高兴。但听说事情是夜里不是白天，又有些纳闷，说：

"老掌柜，借什么东西，白天不去借，还得趁着晚上！"

孙毛旦在一旁说：

"白天怕人家家里没人，夜里去才找得着。"

老冯老得一听也有道理，又问孙毛旦：

"少东家，到底是借什么，得去三个人？"

孙毛旦说：

"去三个人，证明借的东西不轻，得三个人才抬得动，路上布袋告诉你们！"

到了夜里，老冯老得就跟许布袋骑马出了村。临行时，老掌柜又把许布袋拉到旁边交代：

"没机会就不干，也不要出了事情！"

许布袋说：

"干爹，放心去睡觉吧！"

三个人出了村。一开始大家不说话，等出了村，上了路，打马跑开，三个人才开始说话。老得说：

"老冯，夜里没骑马走过路，谁知比白天出路！"

老冯说：

"可不！我那年赶马车拉豆饼，一夜走了一百二，放到白天，把马打死也走不脱！"

老得又说：

"这借个东西，老掌柜憋了半年！"

老冯说：

"也不知借个什么！"

老得问许布袋：

"少东家，咱们去哪村借东西？"

许布袋：

"去牛市屯！"

老冯说：

"借个啥，用得着三个人？"

许布袋说：

"借个人头！"

老得笑了：

"少东家就会说笑话，黑更半夜，借什么人头！借谁的人头？"

许布袋说：

"借李老喜的，他把殿元给勒死了，咱们今天去杀了他！"

老冯老得都严肃了：

"真的？"

许布袋"嗖"地从后背衣裳里抽出那把杀猪刀：

"看这把刀！"

一说看刀不要紧，老冯老得吓了一跳，老得当时吓得软瘫了，"咕咚"一声就从马背上栽了下来。

许布袋和老冯都停住马，起来拉他，他瘫在地上不起来，说：

"老掌柜也不说清楚，光说借东西，谁知是借人头！吓死我了，我是不敢去了，我没杀过人，我不杀人！

许布袋上去抽了他一马鞭：

"起来！不是让你去杀人，杀人的是我，让你们俩在村外牵马等我！"

老得说：