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陶应一天天算着日子，离曹操退兵已经越来越近了，但是下邳求援信一封接着一封送来，让陶应都有些崩溃了。
旁边陶商似乎也不甘心徐州诺大的地方拱手让人，自己想上位，但是又怕别人说他，于是陶商忙劝道：“父亲且慢，如今曹兵未退，更何况二弟远在武原，二弟向来胸有大志，那时岂不会误会刘将军也！到那时二弟若与刘将军刀兵相见，岂不让诸侯们耻笑？那时恐怕也会坏了刘将军名誉，不如等退了曹兵，二弟从武原归来，父亲再将这徐州交予刘将军，也好让二弟心服口服！”
屋内人皆在，别驾孙乾、长公子陶商以及刘氏兄弟。陶谦问了今日的战况，曹豹答曰：“曹兵攻势甚猛，下邳城箭矢就快用完了，如若曹军再攻城，恐怕难以阻挡！”
度过第一条守护线，下邳城箭矢如雨，很快城外就堆积起来如山的尸体。曹操兵马近两万攻下邳，下邳有守军近万余，一时间双方又开始焦灼起来。
与其得不到徐州，有时候倒不如退而求其次。就例如陶商敦厚老实，易于控制，如果自己能混上个托孤心腹，自己主政徐州还远吗？
陶应期待已久的大反攻开始了，一个人的名望有时候只需要一场战争！
一听二公子又来信了，众人皆竖起了耳朵认真听了起来。糜竺也从竹筒里取出一条纸张念了起来。
刘备个人魅力很大，仅仅在下邳城呆不到一月便有很多人皆佩服他的才能，开始有人为他说话了。
南门之上，士兵冷的直发抖，但是望见刘备的到来后，一个个慌忙站好。刘备视察了一番这才领着三兄弟退下。
这一次刘备拒绝的没有以前那般措辞激烈了，大厅内数位官员也皆道：“刘将军就莫要推辞了，这也是主公的一番美意，更何况刘将军恩义遍天下，百姓皆渴求之也！”
陶谦咳嗽了几声又将身边的印绶拿起欲交予刘备，刘备见状赶忙请辞道：“陶刺史，我刘玄德何德何能敢当刺史之位？陶刺史莫要再提此事！”
陶应有心救下邳，但是曹纯却督不知道多少人马堵在了前往下邳的路上。徐盛欲请命为先锋前去攻曹纯骑兵，但是陶应知道他肯定不是曹纯的对手。
刘备叹了口气：“三弟，以后莫要如此鲁莽。非我心里不愿接徐州，但是此时非接徐州之时也！”
这一个有些漫长冰冷的冬季里，驻扎在外的曹操大军冻死冻伤士兵不下于千余人，而下邳冻伤士兵也百人。
关羽在旁也不解的问道，他们来救徐州本来就是想混个名声，他们走南闯北投靠了这么多人，多不受重用，今日差点有了机会，关羽也觉得放弃甚是可惜。
陶商说完，曹宏等人皆齐呼道：“主公，大公子所言极是，往主公三思！”
“父亲大人在上，儿陶应稽首。近日曹贼攻势日减，如不出所料这几日曹军就会撤军。父亲且令将士们好生注意操行踪，若曹操走，当令刘将军遣兵击之。若刘将军败，父亲大人当令公孙瓒部小将赵云领兵继续追击。”
“大哥为何如此之说？”
每晚都有人一吼就是一个晚上，徐州兵马不敢出城迎战，曹操亦不能攻破下邳。就这样双方一致在下邳外僵持到二月，天渐渐转暖和了，似乎春天的迹象已经可以在河边融化的溪水里看到了。
唯一幸运的就要数武原陶应的兵马了，他们也不主动攻击曹纯，士兵们每到傍晚便开始在城墙之上架起火堆来，十几个士兵就围着火堆一烤就是一个晚上。