如此这般日复一日，转眼又过去了半个月。虽然有几次几乎要破城，但却还是被贼兵封锁住。会稽城的护城河里已经没有了河水。河水已经被我们汲干，里面填满了士兵的尸体和泥土。会稽城门千创百孔，门虽然残破了，但是门洞却被贼兵们从里面用夯土封死。
这十来天中，我方伤亡近三千人，敌方伤亡的速度却比我方快，约有近五千。
自从我们调整部署之后，贼军的援兵始终无法接近会稽城，使得城内守军的士气大为下降。如果保持这种状态的话，不出多少时日，会稽城就可以顺利攻破了。我们必须尽快破城，而不能这样消耗下去，因为即便是三千损耗，对我们而言也是难以承受的。
然而正当攻城战进行得越来越顺利时，突然接到急报，召我到中军帐议事。
我骑着快马一赶到城东的中军营，刘牢之就告知刚收到的急报：桓不才误中敌人的埋伏，几乎全军覆没。孙无终派兵救援，也被困在包围内，损失惨重。贼兵留了一部分兵继续与孙无终作战，另一部分兵正向会稽城赶来。
我拿起紧急战报看了一遍。描述很简短，但情况之紧急却完全可以想象。
“如此看来我等小看了孙恩这伙贼人。连孙无终、桓不才这两位擅战的将军都败得如此之惨。”刘牢之接过我递回的急报，如是说。
“这伙贼人领军的是何人？”我问。
“是卢循。不过，我知道卢循手下有一个叫徐道覆的，倒是擅长谋略。你可曾听说？”
“卢循倒是知道，徐什么的未曾听说过。”
“是徐道覆。此人似乎颇懂些兵法。如果说桓不才被伏军袭击是由于轻敌大意，但孙无终在明知桓不才失利后也陷入包围而不能自拔，可见他们的确是遇到了劲敌。”
“我军吴郡时，这徐道覆可在孙恩军中？”
“这就不知了。不过，从孙、桓两位落败的情形看，我等在泸渎受挫时，卢循、徐道覆一定同孙恩在一处。贼兵虽不强，但人多势从，如得良将指挥的话，倒是件令人担忧之事。”
“确实如此。”
“适才听过信使的描述，情况相当不妙。”
刘牢之接着向我讲了他听到的消息：
最初贼兵是从各地分别增援会稽的，所以桓不才、孙无终两位始终都能利用时间差各个击破。
这一次是徐道覆用一支部队先将桓不才引诱入埋伏，用另一支部队骚扰孙无终，和他打游击，令其疲于应付。等桓不才陷进了埋伏圈之后，徐道覆用战术击溃桓不才的阵形，然后调劲卒把桓不才的军队分割成数段，一段一段进行围歼。这个战法和我们在沪渎遭到孙恩伏击的那一次非常像。