不等虎子想个明白，男客这边的宴席也终于到了尾声，刘树强忙使人去问游览田园风光的‘女’客们如今在何处？听说已经在折返途中，他大大松了口气，忙让肖卫带着人去把各家的马车都给安排好。今日农家宴可谓宾主尽欢，趁着众人都朝外堂涌去的功夫，虎子暗中拉着罗公子、何老爷和富老爷小声说了几句什么，富老爷今日吃得高兴，大手一挥便点了头。罗公子和百川食府已经签订了一份合作契约，今日前来不过是要商量细节，很快也抱拳告辞。唯有何老爷凑在虎子身边多说了几句，两人最终商定等回到乌支县再谈签契的事儿。
方氏、芳晓和宋艾‘花’带着‘女’客们到风景优美的田园区转了一圈，人人都显得兴高采烈，回到刘宅大‘门’口时还说笑个不停。男客们要走，‘女’客们自然也不必进外堂了，胡氏让惊蛰和荣欣引着吴二姨娘去内宅小坐，她自己和刘娟儿则候在大‘门’外送了好久的客。此时客人们都还不知道‘花’想容被刘家收为义‘女’的事，胡氏觉得还是低调点好，并未透出半分口风，只盈盈笑着同众位夫人小姐们告别。
刘娟儿并未忘记胡茹素，打一见到吉氏就满脸亲热地笑道：“胡夫人请略等片刻，我还有两句话想对如贤说呢！”闻言，吉氏不耐烦地皱起了眉头，若不是众‘女’客都要闹去田间，她才不想跟着去呢！除了鲁夫人和庞氏，吉氏不大认得其余的夫人和小姐们，只听说她们都是商家‘女’眷，心里就有些瞧不起。
“刘小姐也知道，今日本是小‘女’的十六岁生辰，府中已安排了晚宴替她庆贺。只因小‘女’同刘小姐一向‘交’好，我才不顾他父亲的反对带她前来赴宴，午宴也就罢了，莫非嗑家团圆的晚宴也要耽搁？”吉氏一脸淡淡地如是说。
因吉氏对‘女’客们态度冷淡，胡茹素本就在田间受尽了别人的白眼，满腔怨愤无处发泄，干脆板着脸凑到吉氏面前沉声道：“母亲明知我年底就要出嫁，莫非连娟儿也不让我见了？如此，我还不如死了干净！”
“你……”吉氏起了个倒仰，好在此刻其余的‘女’客们都走得差不多了，并未有人注意到胡茹素对她的不尊重。想到这一段日子所受的委屈，吉氏忍不住眼泛水光，咬牙切齿地低声斥道：“莫非我不愿你风光大嫁？你到了婆家若是过得不好，为母又能讨到什么好？！我一心为你，谁知你胳膊肘朝外拐……”
她话音未落，却见刘娟儿凑过头来横在两人之间，眨眨眼轻笑道：“胡夫人莫要误会，其实……我是想让如贤和‘花’大厨‘私’下见个面，拉拉关系……”
闻言，吉氏气得头发都要竖起来了“刘小姐这是什么意思？！我家如贤乃是堂堂举人之‘女’，何须同一个‘女’厨子攀‘交’？”
“胡夫人别急呀！您只知其一不知其二，其实……‘花’大厨已经被我父母收为义‘女’了！如今她就是我的义姐！”
“那又如何？是义‘女’而已，又不是养‘女’！”
“可吴二姨娘就是来为田长江和二姐保媒的呀！而且我爹娘也说了，二姐虽是义‘女’，日后总归也是从我们刘家嫁出去的‘女’儿！既然是高嫁，那便要好好替二姐置办一份丰厚的嫁妆，说出去脸上也有光呢！”刘娟儿笑眯眯地如是说。
刘家的义‘女’要嫁给田参将？！那田参将岂不就成了刘家的‘女’婿！即便义‘女’的情分没那么深，但说出去谁会不给刘家几分脸面？！
吉氏惊呆了，她又不笨，若是此刻还想不到自己‘女’儿和‘花’想容攀‘交’意味着什么，那她就是个彻彻底底的大‘棒’槌了！
随着胡府的小马车渐行渐远，胡茹素好不容易回过神来，转身拉着刘娟儿的小手惊声问：“娟儿，你说的可是真的？你父母收‘花’大厨为义‘女’了？‘花’大厨还要嫁给田参将？！我不是在做梦吧？这样一来……”
“傻如贤！”刘娟儿拍拍她的手背轻笑道“我便是编瞎话也不能胡‘乱’糟蹋‘女’儿家的清白名声呀！快随我去见二姐吧，她日后必定能为你提供助力！”r
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