秦氏心惊，移开烟嘴：“去过北府了”
庄瑚摇头：“没呢说先去的南府，是从西府过来的。”
秦氏愣了一会儿，将烟枪递给庄瑚，身子往炕下挪。庄瑚见状，示意两个子女去扶。
查玉童和查良秀识意，机灵快手的去扶住秦氏。
秦氏下炕，庄瑚把烟枪搁在一边，又蹲下给她穿鞋。
秦氏道：“外头都擦抹干净了去年说里厅门外不该放兵器架子，撤了没有呢”
庄瑚道：“早吩咐撤了。”
秦氏才安心，又紧张道：“准备得怎么样了”
庄瑚道：“外头下雪，比先早更冷。我让人先抬炭笼子把屋里烘暖。才刚太太差绛珠来报，说老太太穿得单薄，看我们要不要准备衣裳护套。”
秦氏已经站起了，又缓缓坐下，道：“老太太的心最难琢磨，你越是准备她越是不满意。我看，不必准备着了。对了，滚园那边差人叫来没”
庄瑚惊醒，拍脑门道：“我竟给忘了。怎么能少我们大奶奶了。”
秦氏急道：“把你大哥哥也叫来。一年到头，老太太把这事儿看得最重。别在这节骨眼又惹她生气。”
庄瑚点头，紧对门外候着的丫头刀凤叫。刀凤进来，庄瑚吩咐她去滚园请大奶奶和大爷。
刀凤领命，去了。
刀凤到达滚园之前，庄瑚和秦氏、查玉童、查良秀几人快脚赶去厨房，那时外头打探的丫头子来报，说老太太快到大门外了。
厨房该准备的菜都准备好了，俱放在蒸笼里加热，等老太太来到，她们端出来即可。因觉着不妥当，秦氏让庄瑚重新生火，自己要亲自下厨。
庄瑚知秦氏的意思，总归要忙碌起来给老太太看到，这样老太太才没得挑。
厨房内，母女二人正是忙碌。秦氏有些不安乐，无意地道：“同是媳妇儿，我这着急呢，你说你这个大嫂怎么当的还亏她平日识礼有度的。”
秦氏乃是江湖儿女，原本大度，但沉浸在庄府养尊处优这么多年，也学会了这些小心眼小情怀。多少觉得自己委屈服侍老太太那么多年，熬到今日这身段，慧缘没懂得来服侍她，彼婆媳与此婆媳，差距竟如此大，于是心不平衡起来。
说者唠叨无意，庄瑚听了倒有些生气，但还是这样说道：“她只一心照顾哥哥，眼里有哥哥算是不错了。太太何必较得这么真，我们又不是北府，往里头细究，没个头了。”
秦氏不言语了。
一会儿，丫头来报说老太太进二院门了。
庄瑚忐忑地对秦氏道：“太太，那别做了，我们端去吧”
秦氏叹息，一把菜刀剁在砧板上，砧板上还活蹦着一条活鲤鱼。
因老太太快到了，秦氏只能听庄瑚的，然后婆孙几人合力，抬着两个大蒸笼向厅走去，但凡有丫头子来帮，庄瑚都挡去了，不给帮。等秦氏几人到达厅外，老太太和竹儿、兰儿也同时到达。