玉圆被曹氏一踹，更要寻些话讨好，再道：“我听说表少爷跟琂姑娘也走得近。”
曹氏啐一口唾沫，道：“我呸你差人给营官说，就说我说的，不许跟琂姑娘走亲近免得祸害了他”
玉圆应道：“是。”
于是，曹氏眼泪一掉，拍手拍腿的道：“我真是前世遭什么孽，腹背受敌，里面有琂姑娘，外面有回疆那狐媚妖妇。”
贵圆再道：“二老爷外面那个，上次三太太的意思是指望不到了。我看直接找大太太，岂不好”
贵圆又细说了其中厉害关系，大致说秦氏与小姨娘面和心不合，小姨娘肚子里头的孩子出世就功盖秦氏等语，旁侧又说些外传的话，说秦氏近期因这等事劳神，总归是大爷庄顼不中用，大姑娘起底是熹姨娘肚子里出来的，终究秦氏竹篮捞月一场空，等等云云。
曹氏点头，连连称赞贵圆，又不忘指责玉圆头脑不灵活，不懂得为她分忧。玉圆心里不畅快，诺诺受着。
初十日。
曹氏借言到东府找大姑娘庄瑚议中秋礼事，一拐角往秦氏屋里去。
到了秦氏屋里。
见秦氏躺在炕上抽水烟。小姨娘坐在对面刺绣。丫头婆子们一边给她们扇扇子伺候。
曹氏走了进来，坐炕的另外一头。秦氏也不抬眼。
小姨姨娘见曹氏，起来行礼。
曹氏笑嘻嘻帮秦氏点烟。
曹氏道：“听说太太这几日身体不大受用。”
秦氏懒懒地道：“整日遭气的。”
曹氏眉毛微挑，眼亮闪闪地道：“这琂丫头不懂事，太太还气恼她”
秦氏鄙夷瞄一眼曹氏，道：“有三太太在，我气恼她做什么。狗拿耗子，我多管闲事。我们府上大爷的事我还管不过来呢。”
曹氏叹道：“是了。老太太也在的呢”
秦氏一咕噜翻起来，道：“这什么话”
曹氏亲昵凑了上去，道：“可话又说了，亲内不亲外，瞧老太太，太后赏的镯子倒给了外头。
大姑娘还在呢，排队也排不上她呀”
秦氏道：“恐怕你自个儿想吧别把大姑娘拉进来说话，出阁那么久了还说她。”
曹氏尴尬笑：“不说大姑娘吧，四姑娘可以说吧。你这边是大房，原也该给你这边。”
秦氏嘴角抽几下，没笑出来，伸手递出烟杆，把烟灰磕在装灰的盅里。
小姨娘受不了烟浓，因怀孕恶心，站起来。
曹氏见状道：“又犯吐了肚子都起来了，还犯呢”
小姨娘笑道：“这几日没安宁过。烟太重，我先出去了。”