我跟鲍桐不在一个处室，所以平时接触机会不是很多，但因为我在办公室，一些工作还是要去文物处协调，对鲍桐或多或少也有些了解。他三十岁还不到，矮矮胖胖的，平时头发梳理得很整齐，衣服也穿得比较讲究，听说还很喜欢养花弄草的，家里的阳台上就是一个小花园。他他跟同事相处，总是一团和气，喜欢讲点荤段子或幽默小故事，经常逗得大家哈哈大笑。我一开始对的印象很不错，觉得他挺容易打交道的，后来偶然听人说起，这个鲍桐其实城府却有点深，见到好处伸手毫不犹豫，在市新博物馆布展过程中，虽然他只是一个普通科员，但因为老处长年老多病，有什么事情都是他一手抓，承包布展工程的公司经常请他吃喝不说，听说还送了他不少东西，局里不少人私下都在说，这个鲍桐，还没当上中层呢，好处就捞了不少，要是以后当了处长，还不定要捞多少呢。
我看着鲍桐在台上口若悬河，心想，像鲍桐这样的人，是我未来升职道路上很强的竞争对手，年龄差不多，精力都很旺盛，我唯一比鲍桐强的地方是学历高，但高学历在机关里其实并没有什么优势，日常工作中学历的作用几乎为零，读没读研究生几乎没什么区别。但鲍桐比我的强的地方却很多，他是本地人，有这样那样的关系；为人精明，富有心计，对摆在面前的机会和利益毫不手软；会拍领导的马屁，见风使舵的功夫炉火纯青。这些都是我的弱项，如果让我和鲍桐同台竞争，失败的百分之八十都是我。只是鲍桐已走在了我的前面，就是说，鲍桐会永远比我快一步，我永远会跟不上这个矮矮胖胖的家伙，虽然我是一个研究生，但我也得甘拜下风。
在机关，就要论资排辈，凭关系。我入道时间不长，但对此已有有切肤之痛了。在局里，类似鲍桐的人还不止一个两个，他们大多是
本地人，跟领导有着这样那样的关系，在提拔谁的问题上，答案是明摆着的。机关里“人治”的痕迹还是太重了，领导也是人，他不照顾他的亲亲戚戚和身边人，难道来照顾一个跟啥关系都没有的人吗？
这方面，朱必达就是一个极好的例子。虽然还在党校学习，但这次竞职演说会朱必达还是特意赶回来参加了。他虽然一言不发，一副气定神闲的样子，但他坐在前排的背影还是给我产生了一种无形的压力。朱主任这样的人，能力强，有背景，性格又跟机关氛围十分吻合，可以一天都不露一个笑容，在他这个年龄做到如此成熟的确让人惊讶。而前方似乎有很多的机会在等着他，脚下就是一条金光大道，他只要将脚踏上去就行了。这次他被局里安排道省委党校学习，据说是要为升职做准备，不久他可能要去市广电局去任局长助理，这之后会是副局长，再之后就是局长，他这个年龄正是晋升的黄金期，而成就他这个黄金时期的，除了他的个人能力之外，更多的是这样那样的关系，这个那个看不见的手，这些力量混合在一起，推动着他一步一步走向仕途的顶峰。这几乎就是可以预见的，局里的任何人都不会怀疑，但直到现在，我也没有搞清朱必达到底有着什么样的背景关系，他那股气定神闲的气度是怎么来的，因为局里的同事很少会在一起议论某个人的背景，就是议论了，肯定也不会在我面前议论。因为，我是一个外地人，连当地方言都听不懂。