苏武瞧着成熟庄稼，高兴地说：“今年再不像野人一样，到处找食草籽和野鼠了”
梅尕：“怪我没有给你带种子”
“有了种子，冬天能播种吗”於乙峇老人笑着说。
於乙峇老人来后，遵照主人的吩咐，留了下来。他在这里负责经营几匹马。苏武和梅尕把他当长辈看待，如一家人一样，他整天乐呵呵的合不上嘴。
老人闲不住，常常亲自做些牧具，向过往的放牧者换家里的吃用，柳条背篼就是他老人家发明的。夏季，他看柳条长硬实了，砍下编成背篼背东西，比人肩扛手提省力多了。
梅尕和老人掰，苏武从地里往地外背。好在昨天下了场雪，他们用木头扎了个雪橇，套上马把包谷拉回来。
今年种子少，种的不多，和着梅尕和苏武出门给牧人看病，换来的十多只羊和食物一起，尽量节省着吃用，估计撑到明年冰雪融化时节问题不大。
北国天寒地冻，满天飞雪。牧人的生活就是围着自己帐篷和牲畜过日子。这天早饭后，巴特尔骑马跑来，隔着门喊：“梅大叔，我阿妈要生了”
梅尕一听，立即穿好外袍，登上皮靴，戴好皮帽，挎着皮药囊奔出门，和巴特尔骑上同一马，奔进风雪中。
於乙峇老人知道梅尕来找苏武的心思，可是自从来后，苏武一直和她兄妹相称，分房另住，没有一点夫妻的意思。梅尕像自己的女儿一样，他得关心她。
今天趁着梅尕外出，老人家想打探下苏武的意思。老人给牲口添了些干草，出来到苏武的门前敲响了门。
苏武开门一看，热情地：“老伯快请进”
他进门一见他用裁刀裁羊皮条，旁边放着自制的搓绳子的拨子。他就地而坐：“你来拨绳子我来裁皮条。”
“老伯，您歇着。”他说，“您年纪大了，要多休息”
“你是看不起我了”他微笑着说，“这活计累不着我的”
他们一个裁皮条，一个拨绳子。
老人问苏武：“你去年冬天是怎么活过来的”
“一言难尽”他轻描淡写地，“多亏了远处树林里的叶蔓干草、草籽、树籽、机会好时，还能碰到只野鼠和肉食。不久，我救了棕熊母子，有它们做伴，人也就活过来了”、
“今年你不发难了，梅尕来了，咱们一起，好渡过了”
“感谢梅尕和您的到来”他由衷地。
老人想想笑了说：“半年前，王爷让我送梅尕来，一路上走了近一月，我都不知她是女儿身。”
苏武笑瞧着他，揶揄地问：“你就没有怀疑过”
“怀疑过。一雪夜里，群狼围了帐篷。我们一起打狼不久，狼走了，我累的倒在地上起不来，她过来搀扶扶起我，我觉得她的手很柔软，不像男人手。”