九丘一别，凌霄城重逢，青灵和洛尧之间毫无征兆、却又仿佛默契地生出了一层疏离，刻意地遗忘曾有过的亲密，自然而然地换上了新的身份来对待和接受彼此。就好似大户人家的一对表兄妹，分离经年后再度重逢，拘谨而生疏，即便童年时稚拙欢笑的记忆犹在，也仅仅只是记忆而已。
算起来，青灵被洛尧这般一瞬不瞬地盯着，还是很久以来的头一回。
她扬了扬头，略带挑衅地迎上洛尧的视线。
洛尧蓦地牵唇轻笑，朝前走了几步，对青灵说：“帝姬有什么问题，不如一边赏灯、一边问我吧。”
四人站在花林小径中，周围时不时有宾客和宫人路过，这样立在原地表情冷肃地谈话，难免引人注目。青灵想了想，说：“好。”
两人沿着小路缓步前行，淳于琰与凝烟并肩跟在了身后。
彼此沉默了良久，青灵缓缓开口道：“你倒是挺有本事。凌霄城里的人大多都厌恶九丘，可对你这位九丘储君倒客气的很。”
洛尧神色淡淡，“我母亲并没有昭告天下，说一定会把九丘王位传给我。表面上，我只是百里氏的继承人。”
“你母亲就你一个儿子，昭不昭告，又有什么分别？”
青灵顿了顿，继续道：“朝炎和九丘的积怨总有爆发的一天，到时候，你总不能撇下你母亲不顾吧？你现在跟慕晗和方山氏走得那么近，难道是指望他们能帮你说服陛下、实现神妖间的和平共处？慕晗的想法你应该早就知道，他是绝对不会愿意削弱神族世家力量、改变东陆现有格局的。”
洛尧垂下眼眸，似笑非笑，“帝姬是想帮大王子做说客？”
青灵微微惊愕，嘴唇翕合了几下，却没说出话来。
洛尧抬起眼，神色自若，“我来京城这么长时间，出入饮宴聚会之际，也顺便打听了一下朝中近年大事的来龙去脉。慕辰大王子过往的那些政见，我也是知道的。”
他看着青灵，“以我的揣测，慕辰王子之所以想要改变朝炎现有的秩序，是因为他深谙列阳强大的原因，希望能如法炮制，打破东陆嫡庶、门第、种族之间的不平等，不拘一格地利用人才。而像淳于琰这样的人，因为半妖的身份一直郁郁不得志，才华难以得到施展，所以与其碌碌无为地过完一生，不如拼死一搏，彻底改变自己的命运。”
青灵琢磨着他的口气，“你难道不赞同他们的想法？”
洛尧说：“以他们的立场而言，有这样的想法无可厚非。只不过在我看来，他们的动机中掺杂了太多的私心，最后未必能人遂其愿。”
青灵脚步一缓，抬眼盯着洛尧，“什么私心？”
“就好比说，假如妖族欣然接受慕辰王子所赐予的平等和权利，却不愿意为他所用、不愿意拥立他为王，他会不会失望、会不会继续给予他们利益？他希望收服妖族，使他们臣服于自己，因此必然要毁掉妖族本身的政权，将他们融入到朝炎已有的体系中。而这样的方式，你觉得，九丘的子民会不会愿意欣然接受？”
洛尧回望着青灵，见她眉心渐渐蹙起、一双清澈澄净的眼眸中有愠色弥漫开来，活像一只被侵犯了领地的小兽，恼怒戒备地看着自己。