王氏回答：“不瞒楚姑娘，那个人就是家父，今年四十八了，巧莲不是在给玉酿山庄的少夫人当贴身丫鬟吗，前两年，便将家父介绍去给玉酿山庄看桃园，半年前，赵少庄主下令将那桃园里的桃树砍了，家父便清闲在家了。”
“王婶，你娘家在什么地方，可否带我去见一见老爷子，若是老爷子的身子骨够硬朗，我便请他去看黄瓜山那葡萄园。”
“我娘家距离大王镇镇城有十多里地呢，明儿个恰好是宝丫的生日，她姥爷要来镇上陪她过生日，楚姑娘，你明晚有空过来吗？若是没空，我带老爷子去柳氏美食斋见你。”
“哪能让老爷子跑来跑去，还是我过来吧，晚上，柳氏美食斋都比较清闲。”
与王氏把事情商量好之后，楚蘅喝了两杯王氏泡的绿茶，瞧着时辰不早了，这才起身告辞。
李贵夫妇俩起身送她。
三人走到院子时，竟然看见九爷他蹲在院子里，好像在教宝剩，宝丫兄妹俩下五子棋。
一大两小蹲在那里，那画面看上去，十分和谐。
楚蘅将眼睛眨了又眨，简直不敢相信自己的眼睛。
大王镇人人憎恨的痞子，凤九爷竟然喜欢孩子。
“宝剩，宝丫，你们在做什么呢？”王氏语气里充满紧张，生怕九爷一个不高兴，把宝剩，宝丫给修理了。
宝剩，宝丫同时扭头，兄妹二人对着王氏笑。
“娘，九爷哥哥教我们下五子棋呢，可好玩了。”宝丫嗲嗲的回答，好像丝毫不害怕九爷，不仅不害怕，还很喜欢九爷。
王氏的心，可没两个孩子大，赶紧走过去，左手牵起宝剩，右手牵起宝丫。
“你们两个，别缠着九爷。”
九爷拍了拍手上的灰，站起身来，眉梢一挑，目光将楚蘅笼罩，“事情都谈好了？”
“谈好了，咱们回去吧。”
离开李家时，楚蘅不忘提醒王氏一句：“王婶，你家若采了新鲜绿茶，有吃不完的，尽管给我送到柳氏美食斋去。”
王氏满口答应，送楚蘅跟九爷到门口，看着两人上车，直到马车跑远，拐个弯不见了，她才牵着两个孩子回屋。
楚蘅跟九爷回到东大街时，不一般猪肉铺的大门已经紧闭，柳氏美食斋还开着，小福子他正趴在大堂里的一张桌上打瞌睡。
九爷走去，伸手在桌上敲了敲。
“爷，您可算回来了。”小福子坐直身子，用袖子擦了擦嘴角的梦口水，“咱们现在回去吗？”
九爷颇为严肃的嗯了一声，小福子知道九爷晚上还有行动，立马精神抖擞起来。
主仆俩离开柳氏美食斋，并未直接回离苑，而是驾着马车往南大街方向而去。
此时，夜已深，南大街整条街上空无一人。
马车在空荡荡的青石街上跑了一阵之后，拐进一条死胡同里。
这条死胡同的尽头处，正有一只火把在闪烁。
拿着火把的是大王镇的一名小混混，在那小混混的旁边，还站着另外几名小混混。
另外几名小混混正押着一名身穿破烂道袍，手筋脚筋被人挑断，舌头被人割掉的狼狈老道。