这个时候有这么几件大事，第一件大事就是结束对奥地利的占领，奥地利咱们前边讲过，他在战争结束后，不是作为纳粹的受害者，而是作为纳粹的帮凶。
因此他也被美、苏、英、法四国分区占领了。像德国被分区占领，后来就形成了东西德国，等于苏联在德国抢了一块地，但苏联主动放弃了对奥地利的占领，当然他也有条件，奥地利不能加入北约。奥地利作为一个中立国，要不然他完全可以从奥地利切一块儿走，成一个东奥、西奥，弄个社会主义奥地利。奥地利独立了之后，就是一个资本主义国家了。
第二件大事，苏联承认了西德政府。西德是美英法扶植的。苏联承认西德，这也表示想跟西方搞好关系。
第三件大事，赫鲁晓夫访美。赫鲁晓夫作为苏联国家领导人，第一次出访美国，跟美国当时的副总统尼克松进行了一场著名的“厨房辩论”。两个人参观美国的厨房用品，引发话题，辩论谁的生活方式好。
挖出的自由
这三件事比较缓和，还有两件紧张的事儿。一个是柏林墙，一个是古巴导弹危机。这个柏林墙是这么回事，德国被美苏英法给分区占了，德国的首都柏林也被分区占了，形成了东柏林和西柏林，但是这个两个柏林完全都位于苏占区，或者说位于民主德国境内。东柏林是民主德国的首都，西柏林是英法美占领下的一个自由市，也就是东柏林是社会主义，西柏林是资本主义，一城两制。苏联在194场柏林危机，切断了西柏林的水陆交通，想把西柏林活活地给困死、饿死，让盟国屈服。结果美国的强大在柏林危机当中表现得淋漓尽致。美国在一年的时间内，靠空运维持了西柏林200万市民的生存，一天3000架次飞机，降落在西柏林，那我们知道，一天是1440分钟，3000架次飞机降落，那就合半分钟架，而且据说这一年的时间内，几十万架飞机的起降，只有22架失事，那这失事率低到了惊人的程度。天上的美国飞机有三层，9000米的在盘旋，6000米的准备进场，3000米的准备降落。降落之后赶紧起来，腾空跑道，6000米的要下来。
这一年的时间，200万西柏林人，不但得到了食物、煤，甚至得到了生日蛋糕，所以你想西柏林人多骄傲，瞧我们强大的盟国。
东柏林人也看到了这些，瞧人家那强大的盟国。所以160万东德人从东柏林逃到了西柏林，占当时东德人口的10，而且主要是知识分子。所以东德当局，在苏联的授意下，就修筑了这条柏林墙，把东西柏林的交通完全给阻隔了，这130公里长的钢筋水泥墙，还有30多公里长的电网。有的地方是界河，你看河里没人管，想游过去，你就飘起来了。然后越是没有人巡逻的地段越危险，不是埋着地雷，就是有自动射击装置。那探头，一看见你，地底下就升起机关枪来，你就成筛子了。你只翻过柏林墙未必能投奔自由，因为柏林墙是修筑在东柏林一侧150米，就是你翻过这墙，还得跑150米才能进入西柏林。所以，这个墙硬生生地阻断了无数个家庭的联系。在柏林墙建起来的28年间，有5000多人，因为翻越柏林墙而丧命。
后来主持修建柏林墙的这些人，两德统一之后，都受到了法律的严惩。但是，也有5000多人成功地翻越了柏林墙。
有一个东德共产党政府的公务员，他挖地道，挖了19年，演绎了鼹鼠的故事，挖到那边去了。他家住的地方，离柏林墙很近，天天晚上他掏地道，拿那个吃饭的勺挖，每天挖出来的土，只要能堆满他的汽车后备厢，他就不敢挖了。他不能搞个钻头去弄，说第二天家门口堆一大堆土，你想那警察一来就知道在干吗了。每天一大早开车出去，把土倒河里，然后回来接着挖，愚公移山，可见自由对他的吸引力有多大。挖了19年，这墙一共存在28年，他再多挖9年，墙自个儿倒了。
还有一哥们儿也特神，东西柏林有的交界处是一条马路，马路中间垒起这个柏林墙，东德当局把靠街的窗户，全拿砖砌死，这个楼不许住人，有警察巡逻，就变成废楼。就这哥们儿夜里不知道怎么爬到楼顶上，绑了两大风筝，往西柏林跳，一下，两腿都摔断了，但是马上给你治好了，投奔自由去了。有一张获普利策新闻奖的照片，就是柏林墙修筑，墙体即将合拢的一刹那，站岗的东德警察，扔了枪就往西柏林跑。西柏林已经张开双臂准备迎接他了，因为还要跑150米，那速度比刘翔都快。眼瞅着就跟西柏林人拥抱上了，这个时候他被东柏林罪恶的子弹击中，这个人身体往后仰，虽看不到他的表情，但是西柏林人的那种惋惜，那种惊讶，那种愤怒的表情，看得特别明显。所以，这张照片获奖了。
香肠当导弹
再一个，就是古巴导弹危机。咱讲尼克松跟赫鲁晓夫的厨房辩论，谁的政治制度更优越，然后赫鲁晓夫呢，在尼克松回访的时候，带他参观苏联的香肠生产车间。你不是说我们苏联的经济落后吗你看我们这儿吃得也不错。结果在参观香肠生产车间的时候，他的“ib”本性发作了，他就指着这个香肠生产车间，跟尼克松就说，我们正在以这种速度生产洲际导弹，一下把尼克松吓坏了，尼克松没跟这路人打过交道，不知道这路人是张嘴就来，回到美国国会他就说，赫鲁晓夫跟我讲，他们在以生产香肠的速度生产洲际导弹。然后，美国一听也吓坏了，咱也得以这种速度生产啊。问题是美国当真了，他们不知道苏联是开玩笑啊，这一下美苏战略核武器的差距越来越大了。到20世纪60年代初，美国能够扔到苏联本土的核导弹，就是这个洲际导弹是200枚，苏联只有3枚。阅兵的时候，车拉着这3枚导弹，一圈一圈转。后来美国外交官看出破绽来了，这辆车的号码，怎么刚才见过，怎么又来一遍你换个车牌子，再一遍一遍转也不迟呀。
后来，苏联就把他的导弹运进了古巴，古巴离着美国90海里，你这一千多公里射程的导弹进去，当时的第三次世界大战一触即发。美国的25万名陆军士兵，9万名海军陆战队，做好了在古巴登陆的准备，以6艘航母为核心，200艘军舰组成一个庞大舰队，把古巴岛围得铁桶一般。然后美国的轰炸机带着氢弹，24小时不着陆，就在上空飞，他不着陆，一旦接到命令，马上就可以飞到苏联。用美国的话讲，两个小时之内，让苏联变成一堆冒着烟的废墟，把苏联从地图上彻底抹掉。它那个飞机带四颗氢弹，一颗氢弹的当量是500万吨，相当于广岛原子弹的250倍。莫斯科来一下，列宁格勒来一下，苏联就没了，你剩下森林有什么用就没了。所以，第三次世界大战一触即发的时候，苏联退让了，证明战略优势在美国那边。这个时候美苏两国的对华关系是中美敌对，中苏破裂。
朋友轮流转
到了七十年代初，美国的总统是尼克松，苏联是勃列日涅夫，这个时期美苏争霸的态势是苏攻美守时期，就是苏联占优势。苏联占优势的一个重要原因是，咱们前面讲过勃列日涅夫的改革，他主要搁在重工业，而且他不顾国力不如美国的现实，加大军事投入。老百姓没吃的都不要紧，我得造原子弹，我得放卫星，军事摆在第一位，坦克比面包多，火箭比香肠多，是这样一种策略。
美国在这个时候经济先危机，后滞胀，然后布雷顿森林体系崩溃，陷于侵略战争的泥潭，所以美国这个时候处于守势。这个时候最能体现苏攻的就是1979年苏联侵占阿富汗。
美守的表现，就是美国从越南撤军。美国在越南战争中打赢了每一场战斗，越南人民军从来没有在战场上取得过一次胜利。战争打了14年，阵亡了560万，老百姓的损失是1000万以上。但是最后美国不得不撤出越南，你赢得了每一场战斗，输掉了整个战争，再打下去没劲了。落后的国家是不可战胜的，再打下去就没劲了，他没有什么值得你消灭的目标，你想给他造成1美元的损失，你可能扔几十美元的炸弹。美国要想撤出越南，谁是越南的老大谁给越南罩着呢中国嘛，我们是越南大金主，越南打仗的钱是我们给的。
所以，这就联系到咱们中国史的内容了，就是中美关系正常化。这里边有三个时间，1971年基辛格秘密访华，1972年尼克松访华，1979年中美建交。
骗局终必收场
20世纪80年代的美苏争霸，这个时候的美国领导人就是电影演员出身的里根总统，而且是美国当选总统里边，年龄最大的，他当上总统的时候都69岁了。苏联这边就是年轻的戈尔巴乔夫，他成了当时苏联的领导人。这个时候，美国重新占有了优势，原因是美国的经济复苏了，而苏联呢，在勃列日涅夫的极盛之后穷兵黩武，极盛转衰。
这个时候主要有这么几件大事。第一件大事，是美国的星球大战计划和小规模局部战争。美国人要在地球外边放卫星，卫星上带着激光粒子束武器，苏联导弹一飞入外层空间，就被激光粒子束摧毁，这样苏联导弹就打不到美国，美国导弹仍可以打到苏联，你觉得这可能吗这是一个神话传说，今天都不可能，更甭说当时了。布什总统搞的国家导弹防御计划，那拦截弹也是从地面发射，从军舰上发射，也不是从外层空间发射的，那个时候更不可能了。美国这么做的目的是拖垮经济落后的苏联，美国说我拿一万亿美元干这个事儿，苏联就上当了，我也拿一万亿美元干这事儿。美国拿了一万亿还有一万亿，你拿的那个一万亿里有四千亿是跟别人借的，所以你跟美国搞军备竞赛，最后肯定就被他拖垮。另外，就是打小规模战争。苏联军队多，坦克多，可美国打击拉丁美洲、非洲的亲苏政权，苏联坦克没法游过大西洋来增援。所以，这样在国际上的面子直往下掉。你看亲苏的下场，让美国给揍，苏联管不着你，你军队再多，没用，你的战略投送能力太差。再看美国打仗，就那10个师，美国打伊拉克是10个师，打阿富汗还是10个师，哪儿都是这10个师就够了。美国战略投送能力强，飞机和军舰，能把部队运到世界任何一个角落。于是苏联就被迫放弃了东欧。
另外就是对华关系，19苏关系正常化，所以这个时候的对华关系是，中苏正常化，中美曲折。中美是因为有共同的敌人苏联，走到了一起。结果在里根总统上台这几年，基本上就把苏联给搞垮了，苏联一垮，中美共同的敌人就没了，所以中美关系注定不会好到七八十年代那样，但也不会恶化到朝鲜战争那样。而且本身来讲，里根总统实际上是美国共和党右翼的代表，他当州长的时候，四次访问台湾，跟蒋介石的私人关系很好的。所以他上来之后，从意识形态上，应该说是反共的，所以他跟当时的中国有共同的敌人，这个后来他一上台，苏联被整垮，中美关系就发展得比较曲折。
从中国史讲到世界史，一转眼，就要到说告别的时候了。真是非常多谢一直支持历史是个什么玩意儿的读者朋友们，在与诸君话别之际。我特别想说两点：第一点，我在这套书的序言里面就提到的“论从史出”，这一点，是我认为做历史研究的一个基本立足点，黄仁宇先生就提到过，搞历史就要重视“数目字”。这也是西方史学界的一个基本观点，所谓“数目字”，就是历史研究不能简单说“八十万曹军怎么怎么地”，历史研究不是评书，而是这八十万到底是什么情况，得研究军队中伙夫有多少，牵马的人有多少，弓箭手有多少，只有搞清这些个数字，我们才能据此得出正确的结论，其实也是讲“论从史出”。只有依托于“数目字”的历史研究，才能离历史的原貌更近一点。万历十五年为什么好看，我想这个“数目字”起到了一些作用，有“数目字”的历史，自然就是生动的和鲜活的。当然，我知道此前读者和专家们帮我挑了很多我讲错的地方，我都一一接受，也在此表示感谢，我也从中获益良多。但是，我也再重申一下之前说过很多遍的话，那就是我只是一个中学历史老师，我想我对大家最大功用就是让大家觉得历史是可以读的，是可以看的，激起大家对历史的兴趣，起码以后出去玩，看到什么历史遗迹能说出点什么，这样自己有面子，周围朋友也受益，请导游的钱都省了，多好呢。真正做到古人所说的，“读万卷书，行万里路刀”。
而且，让现在青少年少几个得网瘾的，让学生少几个沉迷网游的，那我也很开心了。我确实不是搞历史研究的，更不是搞考据的，就是个唯一业余爱好是读点历史书的人，当然我非常尊重做考据的人，而且我也期望，在中国，研究历史的人中特别需要多一些考据，多一些研究“数目字”，只有这样，我们的历史研究才能真正的进步。好了，说得有点多了，这些也算是一个自我辩护吧。当然，即便是给普罗大众讲历史，我也期望自己以后能做到更加准确，更少错误，这是应该的，学无止境。
第二点，再解释一下历史是个什么玩意儿这个书名，这个书名是策划编辑取的，他的本意是想用一种更加亲切的方式来表达，他觉得“玩意儿”这个词是来自北京话，很有地气，和老百姓有亲切感，而且所谓“玩意儿”，在北京话里头，一开始也不是贬义词，反而是对真正好东西的爱称，比如收藏古董的人都称自己收藏的好东西为“玩意儿”，所以我才用这个词语表达对历史的一片赤子心，绝没有不尊重历史的意思。
浩荡千年，终成灰土
但就是这些灰土中，我想我们的未来恐怕很大程度上，是取决于我们从中到底能刨出来点什么东西，刨出点什么玩意儿来。正如我在序言中所引钱穆先生国史大纲的一段话：“当信任何一国之国民，尤其是自称知识在水平线以上之国民，对其本国已往历史，应该略有所知。”这里面的知有两种，一种是充斥着帝王将相，才子佳人的知，看别人想让你看到的东西。一种是还原本真，以史为鉴的知。这一点，我想读者朋友都会有自己的选择。
好了，不多说了，再说我就成大话西游里的唐僧了。
共君一席，终有一别，各位保重，再次感谢大家对我的偏爱。