“安东尼币”的含银量从240年的40，快速贬值到270年的4
到了加里恩努斯时期253268年，帝国的财政不是濒临破产，而是已经破产了。在他的治下，罗马遭受到立国以来最严峻的危机，数十万日耳曼蛮族打到了罗马城下，这是600多年以来的第一次。同时，高卢分裂、东方独立、埃及脱离、阿非利加叛乱，罗马帝国面临土崩瓦解的重大危机。
加里恩努斯253268年的
超薄铜币，仅重248克
出兵平叛，国库没钱，皇帝此时只剩下超发货币这一条路了。罗马银币出现了史上最严重的贬值，安东尼币的含银量，从240年的40，急速下跌至270年仅剩416
除此之外，皇帝还海量发行粗制滥造的铜币，这些所谓的铜币其实只是薄薄的铜片，重量仅248克，连银行都拒绝接受这样的劣币。
加里恩努斯使货币贬值达到了物理上的极限
最后，加里恩努斯死于众叛亲离的乱军之手。
在加里恩努斯之后，真正引爆罗马帝国超级通胀的，非奥勒良皇帝270275年在位莫属。奥勒良堪称是军事天才，在短短的5年统治期间，收复了罗马23的领土，荡平了欧、亚、非三大洲的蛮族入侵和内部分裂，被称为“世界的光复者”。然而，就货币贬值而论，他却是罗马帝国超级通货膨胀的“点炮者”，对最终罗马帝国的货币大崩溃起到了决定性的作用。
274年，奥勒良新币背后刻有
罗马字母“xxi”或希腊字母
“ka”，代表“20：1”
274年，被四面征战的巨额军费压得喘不上气来的奥勒良，拉开了罗马史上著名的货币改革大幕，皇帝隆重推出了“奥勒良币”，将新币的含银量确定在5，重量为404克。
为了取信于民，新币的背后铸有罗马数字“xxi”，这代表着“20：1”，即20个含银为5的奥勒良新币，相当于1个奥古斯都时代的第纳尔。新币的含银量貌似有国家信用的承诺，未来还要恢复到奥古斯都时代的银币纯度。不过，这一切不过是忽悠罢了。
罗马帝国货币含银量的曲线变化，也是衡量帝国
经济、政治、社会的健康状况的“温度计”
其实，新币与市场中大量泛滥的4含银量的“安东尼币”价值近似，但皇帝却以法律规定，1个奥勒良新币2个安东尼旧币，这比卡拉卡拉玩得更狠，政府等于在已经贬得一塌糊涂的安东尼币的基础之上，将新币再度一次性贬值100
这下罗马的老百姓真急了，这样的货币谁还敢要
人们冲上大街小巷，开始疯狂抢购。准确地说，不是疯狂地购物，而是疯狂地扔掉货币250年来温和上涨的物价，立刻犹如脱缰的野马，一路绝尘而去。粮食短缺、商业瘫痪、盗匪横行、人口锐减，罗马帝国的3世纪危机进入高潮
埃及的小麦从1世纪到3世纪中，价格上涨了2倍3倍，基本反映了货币贬值的幅度。然而，从250年以后，小麦价格开始加速上涨，到20万倍
这是人类有史以来第一次见识到超级通货膨胀