“我知道”徐太太在炉子那边儿炸着元宵，叫了起来。
“那不算，我跟您说过。”巧红抗议。
“是个日字。”徐太太还是说了。
马姬转头咬着耳朵解释给罗便丞。李天然注意到这小子听着，听着，脸上露出了一副坏相。马姬死盯了他一下才收了起来。
巧红给换了盘筷，上了元宵。德玖说他有个笑话。大伙儿吃着，吹着刚炸出来的元宵，催他说。
“吃元宵，给你们说个损袁世凯的元宵故事”德玖像说书的似的，慢慢开始,“元宵二字，念起来像袁消天然，跟罗先生说”
天然解释了一下。
“音同字不同马姑娘，这回你来”
马姬说了说。
“他非常忌讳，就上奏老佛爷马姑娘，再跟罗先生说说，老佛爷是谁好，袁世凯上奏老佛爷，请求把元宵节改成灯节，还要把元宵改叫汤圆”
德玖打住，等天然和马姬轮流解释给罗便丞听。
“所以北京有那么几年，不许说元宵，只许说汤圆连咱们现在吃的这种炸的，也得叫汤圆”
徐太太、巧红、马姬都在笑，只好由天然负责翻译。
“结果怎么着”德玖又打住，等大伙儿问。
“结果怎么着”大伙儿一块儿问。只有罗便丞呆呆傻傻地坐在那儿。
“各位问结果怎么着有诗为证”他又打住了。
“好，有诗为证。您说。”马姬忍不住了。
“有诗为证：梦，元宵毕竟是袁消。”
轰地一声全笑了。
罗便丞直扯马姬的手。她说了半天，他还没听懂，可是也跟着傻傻地笑了。
他们快到半夜才走。外边儿还响着炮。胡同里还有烟味儿。罗便丞有车，说送三个女的回家。李天然分给他们四个人一人一个灯。
爷儿俩回到上屋。德玖直摇头,“马大夫的闺女儿生在这儿，长在这儿，还凑合，可是你叫那个美国小子猜谜，不是要他命吗”
“就是要他命杀杀他威风。”
“睡吧哦，你想了没有”
“哪件事”
“怎么还”
“哦总得领教一下吧”天然慢慢往里屋走,“照咱们的规矩过两天去给他下个帖子”