春琴站在垂着绢帷床铺的另一边踌躇着。就在两人交谈之时，春琴抽搭抽搭地啜泣起来。
刘云樵急忙问春琴何以哭泣，她的回答实在出人意外。
“你不会杀了我吧”“当然不会呀。”刘云樵回答。
“你该不会说，日后一定会把我挖掘出来，而把我埋在土里几十年也不理我吧”春琴又说。
然后感觉到春琴在垂着绢帷床铺的另一边，把裹在身上的衣物脱掉了。
她的影子，映照在绢帷上。看来怪怪的。瘦小、驼背、又弯腰。
“我变成老太婆后，你还爱我吗”春琴的声音，听起来非常沙哑。那不是刘云樵所熟悉的春琴的声音。
春琴的手伸进绢帷内。那也不是春琴的手，而是一只满布皱纹的手。那只手把绢帷拉开。
一个满身皱纹的裸体老太婆，伫立在床边。
“哇”刘云樵大声惊叫，从床上站了起来。他张大嘴巴，死命地喊叫着。
眼前是个皮包骨的老太婆。眼窝深陷，眼睛周围满是眼屎。白发苍苍。
虽然长着头发，却少得可怜。头上仅有稀疏的白发。
胸前肋骨浮现，脖颈上青筋暴露。rx房皱巴巴地往下垂挂，紧贴胸前。
“我，漂亮吗”老太婆问道，转动着满是眼屎的黄眼球，紧盯着刘云樵。
老太婆伸出瘦如枯枝的手，拿起掉落在地上的春琴的衣物，往自己身上裹起来。
她边裹，还边低声不知说着什么。说是在讲话，还不如说是在唱歌。
虽然知道在唱歌，但那低低的声音，加上让人很不舒服的沙哑声，听来更像咒语一样。
不过，确实是一首歌。
老太婆的身体，配合着歌声，开始动了起来。手舞。足蹈。还转动脖子。
老太婆，配合自己的歌声，竟然舞蹈起来。
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
看到云想到你天衣飘逸，看到花想到你的容貌，花的浓香藏在露珠之中，春风轻吹才散发出来。
像这般美丽的人，若不是在群玉山见到，就一定是在瑶台月下相逢。优美又感人的词曲，声音却断断续续，舞动的姿势也不像舞蹈。
老太婆突然停止不唱，以怨恨的眼神瞪着刘云樵。
“为何用那种眼神看我呢”老太婆说。“我的姿态，是那么丑陋吗”老太婆走近刘云樵身边。裹着老太婆身体的春琴的美丽衣物，一件件掉落到地上。
老太婆伫立在床边。
刘云樵简直魂飞魄散。
她以猫般闪着光芒的眼睛盯着刘云樵，以牙齿衔住垂在床铺周围的绢帷，然后狠狠地把它咬碎。
刘云樵被变成老太婆的春琴盯着看时，身子一动也动不了。
“这是绢布唷我要用这绢布把你勒死。绢布是很牢固的”春琴边说，边把柔软的绢布缠绕在刘云樵的脖子上。
脖子一被勒住，渐渐失去知觉，就什么都不知道了。醒转过来时，已是翌日被佣人们发现在吃自己的粪便了。
刘云樵的头发，一夜之间全变白了。
大致听完刘云樵的说明后，凤鸣低声自语：“事情原来如此。”又转向空海，简短问道：“意下如何呢”“真是不可思议。”空海说道。
“正是。”“春琴为何变成老太婆，倒有几个可思考的方向。”“有什么想法呢空海”逸势问空海。
“一是春琴真的变成老太婆了。”空海说。
“另外呢”逸势问。
“刘云樵认为是春琴的人，根本就不是春琴，自始至终就是那个老太婆”“还有呢”“春琴和老太婆，在刘云樵上床后被巧妙掉包，或者刘云樵本身中了什么邪术”“其他还有吗”“大抵就是如此吧”“你认为如何呢空海。”“不知道。”“不知道”“相当凶恶的妖物附在春琴身上，或者附在刘云樵身上，也有可能两者都有，总之有种种的情况。”“春琴被附身还可理解，为何说刘云樵被附身呢”“如同方才所言，也许刘云樵中了什么邪术，才把春琴当成老太婆，把老太婆当成春琴。”“嗯。”逸势明白似地点点头。
空海看着凤鸣说道：“春琴说出好些值得推敲的话来。”“不错。”凤鸣点头答道。
你不会杀了我吧你该不会说，日后一定会把我挖掘出来，而把我埋在土里几十年也不理我吧我变成老太婆后，你还爱我吗“还有就是绢布。”空海说道。
“对。”“像是用绢来绞首。”“你有没有什么线索”凤鸣问刘云樵。
“你是指埋在土里几十年啦、绢啦什么的吗”刘云樵说道。
“是。”“没什么线索。”“那首歌呢”空海问道。
“春琴唱的歌吗”“还有舞蹈。”“那首歌是第一次听到，那舞也是第一次看到。”“若是还记得的话，可否照着春琴的姿势比给我们看。”“现在吗”“是的。”空海以决然的口吻点头，刘云樵立刻起身。
“无法全部记得，有些动作还很清楚记得，我可以比给你们看”刘云樵局促不安地举起双手，咚一声，右脚轻轻踏在地板上。
刘云樵以不纯熟的动作舞动着。
“大概就是这样”舞罢后，刘云樵自语道。
“对于这舞，你心里有谱吗”“没有。”刘云樵答道。
“吕施主，这舞你知道吗”凤鸣替空海问道。
“不，这方面我完全不懂”吕家祥摇头说道。
“空海，你知道吗”逸势问。
“我还没余裕去钻研舞蹈。但是，却可以模仿刚刚那舞蹈模样，向某人问问看。”“说的也是。我心中也有个谱。关于这舞蹈，我也想去调查。配合那舞蹈的歌词，应该是个重要线索。”凤鸣说道。
“这好像是歌咏一位非常美丽的女性的歌。”空海一说道，凤鸣立刻点头。
“接下来”凤鸣再度看着刘云樵。
刘云樵以不安的眼神回望凤鸣。
“还有一件事想请教，听说妖猫预言你一个月后会死掉。”凤鸣话到一半，刘云樵脸上的不安，明显地转为恐怖的神情。
“唷”他大声叫道。
空海和逸势也听过那些事。
妖猫如此预言，刘云樵因为胆怯而向青龙寺求救。青龙寺的僧人才前往刘云樵家中降妖。理应不再有事的，却不知发生何事，以致刘云樵呈半疯狂状态。今日凤鸣才找上刘云樵。因此，凤鸣大致也清楚经过情形才对。
“妖猫预言的日期，不是还有十天左右吗”凤鸣问到后，刘云樵一确认日期，然后才浮现放心的表情。
“是的。还剩九天”他说。
“是吗”凤鸣好似在思考什么股，简短自语。“明白了。那么，这九天当中，我就和你在一起吧反正，看来你好像也没什么工作，我应该不会妨碍你吧。”“这，这样不会太麻烦吗”“说来也是因为我们以为妖猫已经被降伏了，才会发生今日这种事”“不，不过”刘云樵的脸上一下子浮出“安心了”，一下子又出现“真能相信这个年轻和尚吗”的不安而复杂的表情。
“当然，一来要你不嫌弃，另者也要吕兄允许”“我当然没问题。”全程观看事情演变的吕家祥说道。
“那么，就就万事拜托了。”虽然刘云樵仍不能去除心中不安，可是若不恳求帮忙，他也不知要如何度过这段日子，所以只得低头求助。
“那，从此时开始，我就住在这里。这件事也得赶紧通知青龙寺。如此一来，万一我不在时发生什么事就不打紧了。等一下就写封信吧因为也得准备一些必要的东西。刚好也让青龙寺再派一个人来，如此我行动也比较方便”“可以吗”“当然。因为惠果师父已经把这件事委托我”“一切全靠您了。”“从现在开始，千万不要一个人外出。就寝时，我也跟你睡在同一房内”凤鸣对刘云樵说完后，又转向空海，像是试探空海地问：“空海师父，你还有其他问题要问刘施主吗”“嗯”空海把视线转向刘云樵。“刘施主，你经常出入一间名叫雅风楼的妓院吗”“是的”“刘施主，有一位旧识的妓女，名叫丽香的，也在那里吗”“是的。”“你知道她现在如何了吗”“不知道。听说好像已经离开雅风楼了”“你和这个丽香姑娘，是如何相识的呢”“她在西市被恶棍纠缠时，我路见不平拔刀相助。”“怎么一回事呢”“大约半年前，我到西市想买些西域珍品，送给另一位相识的妓女。”“然后呢”“我找到了琉璃耳饰，正想购买时，看到丽香”“那时，有男人在欺侮丽香吗”“是的。那男人想向丽香借钱。听口音，好像南方来的人。在长安，这种事并不稀罕。想必是游手好闲的无赖汉。以为到京师会有什么好事，结果找不到落脚地方，盘缠又用尽，只好向人伸手要钱度日的混混。”“因此，你就拔刀相助”“正是。我是金吾卫的卫士，对付那些无赖早已习以为常”“因此，和丽香姑娘相识了。”“是的。”“感情非常好吗”“当然。因为我是搭救过她的恩公，当然比普通客人更加亲密。”话匣子一打开，刘云樵就滔滔不绝。
“在雅风楼时，都谈些什么呢”“什么都谈。”“怎么说”“她对我这金吾卫卫士身份，好像颇感兴趣，经常东问西问，我也尽量回答”“唔。”空海低声说：“刘施主，你曾经为妖猫的事找过道士，对吗”“是的。”“那些事也都说给丽香姑娘听吗”“是的。那些事都和丽香商量过，找道士商量也是丽香教我的。”“那位道士，是谁介绍的呢”“丽香。”“喔”“说介绍有些夸大，她只是告诉我几个长安道士的名字，我从中挑选了一个”“原来如此。”“这有什么问题吗”“不，只是有点感兴趣而已”空海语毕，向刘颔首致谢。
三走出太平坊的只有三人。
空海。
橘逸势。
大猴。
三人并肩走在一起。凤鸣一人留在吕家祥家。
凤鸣送空海三人至太平坊的坊门。他们刚刚才在坊门和凤鸣告别。
“空海先生，实在厉害啊”一路上大猴不断发出感叹之声。
逸势双手交错、紧闭双唇地走着。空海则如同平日般飘然而行。
“喂，空海”逸势叫着空海。
“怎么了”“那个凤鸣，也许是一个出乎意料的好汉子。”“为何突然说这些呢”“喔，他不是把我们送到坊门吗”“因为他有话要跟我们说。”“我知道啦我说的是谈话内容。他不停地邀你到青龙寺，对不对”“的确没错。”空海点点头。
走出吕家祥家门时，包含凤鸣共四人。
“我送你们到坊门。”凤鸣说着，就和空海一行人步出吕家。
“刚才那些事，我倒是第一次听说。”在看不到吕宅时，凤鸣对空海说道。
“什么”“雅风楼那个妓女丽香的事。她和这次的事，有什么关联吗”“也许有，也许没有。”空海老实回答。
“你认为有，对不对”“对。”空海直截了当地答道。
一时之间，大家沉默地走着。
路边槐树的叶子，在阳光的照射下，闪闪发亮。马车及行人，熙来攘往。空海和凤鸣心不在焉地眺望着这些景色，继续走着。
“空海师父，我认为这次的事相当棘手。”凤鸣突然又冒出这句话。
“我也这么认为。”空海说道。
“以为妖怪已被降伏，却未被降伏。看来问题并未解决。”凤鸣明确地说道。
“是的。”“刘云樵的过去也许得追究他祖先的家谱。”“我的看法也是这样。”“有关那些事，我打算再深入调查看看。也要问问刘云樵本人。”“我也想继续调查丽香。其实，大猴已经帮忙调查这事了。”“有什么眉目吗”“现在丽香已不在雅风楼。不知为伺，好像住在亲仁坊一个道士还是方士的家中，若有什么结果再通知你。”“若我知道刘云樵的事，也会通知你。”“大猴不时会来拜访你，就让大猴充当联络人吧”“就此约定。”“就此约定。”空海和凤鸣，相互点头。
走着走着，已经可以看到前方的坊门了。
“你什么时候来青龙寺呢”凤鸣突然问道。
“我想时候快到了。”“惠果阿阁梨，对你好像颇感兴趣。”“是吗”“因为你做了不少引起青龙寺注意的事。”“实在惶恐”“有时候，与其聪明过度，不如老老实实前往比较好。”“我明白你的忠告，将铭记在心。”“刘云樵的事，也是为了与青龙寺争锋吗”“刚开始确实如此。”“现在呢”“感觉事情根源深邃，已经无法考虑争不争锋的问题了。”空海说得很坦率。
凤鸣露出微笑。
“太好了，你原是这般的人。其实，惠果师父要我来看看空海这个人。我就把自己所看到的事，照实报告吧凤鸣话到此，就停下了脚步。因为已经抵达坊门。
“你要来青龙寺时，请通报一声。我会替你带路。”“到时候，请务必帮忙。”在坊门前，空海和凤鸣面对面，相互注视。
“后会有期。”“后会有期。”空海和凤鸣互道别离。如此这般。现在，三人正往平康坊走去的途中。
“不过，空海啊我有些不太明白的地方”逸势边走边问。
“什么事”“丽香的事。你为何会觉得那女人可疑呢”“单就一件事考量的话，好像没什么。几件事联想起来，不得不觉得丽香和这事一定有所关联。”“喔。”“首先，附在春琴身上那只妖猫，第一次向刘云樵提起的，就是丽香之事，不是吗”“那妖猫好像很清楚他经常去找雅风楼的丽香”“仅是如此，还不足以构成问题。因为妖猫还说出不少其他人所不知道的事。”“那么，为什么”“道士的事。”“哦”“刘云樵不知如何是好时，打算拜托道士来降伏妖猫。道士准备把掺毒的食物给它吃，妖猫早已知道此事。这又是为什么呢”“那不就是因为猫怪的妖术，比道士的法力还强吗”“算了吧逸势。无论妖猫的法术有多厉害，身在其他场所，要能够完全知道一个人一整天做了些什么，到过什么地方实在很困难。倒不如跟随其后，还比较轻松。何况当时对手还是个有法术的道士。我不认为它的妖术连下毒这事都能够知道。”“正因为如此，我才说妖猫的法术高强啊”“好，算啦。还有一件事，又该如何解释呢”“还有其他的事吗”“有。你也知道的，就是胡玉楼的事。”“胡玉楼”“我不是从玉莲姑娘手臂取出饿虫吗”“这件事，当然还记得。”“若只是普通情况，不会那般聚集在人体内”“什么情况才会如此聚集呢”“邪视。”“邪视”“是的。那时，我没有明讲，就是带着恶意、怨恨瞪视着某人，就能够让对方生病、甚至死亡的眼睛那就叫邪视。”“喔”“就是那时候吧玉莲姑娘被丽香姑娘的熟识恩客刘云樵召唤”“确实说过这回事。”“因此，我们才会介入刘云樵事件。”“这么一说，我倒想起来了，玉莲姑娘说过，丽香经常以怨恨的眼神瞪她。”“因此，我才会认为丽香姑娘就是那个施展邪视的人”“嗯。”“不过，单就这件事考量，倒也没什么。但是，事事都和刘云樵有关，这又该怎么解释”“怎么解释”“若是刘云樵任何事都一五一十向丽香姑娘透露，许多事情就可以连结起来了。
大猴不是说了吗最近，丽香姑娘已经不在雅风楼，而是住进道士还是方士的家中。
虽然没有确凿的根据，但若丽香姑娘是敌方的人，许多事情不就可以说得通了”“原来如此，这样说来，我也有些明白了。”“不过，也不能就此断定。”空海边走边又叮咛一句。
“话又说回来，还有一件事，空海”“什么事”“方才凤鸣说的。他是不是说，你为了引起青龙寺的注意，做了不少事”“是说了。”“这是什么意思呢”“这啊就是让有关我的传闻传到青龙寺去啊”“什么”“在洛阳官栈那件怪异的事啦世亲的事啦还有像这次的事件等等”“你在说些什么”“西明寺的志明和谈胜，会把我这些赞誉适时传到青龙寺去。”“你拜托过他们吗”“没有。只是他们自己爱去传。这次刘云樵的事，我也希望比青龙寺捷足先登。
但不知为何，总觉得根源很深”“你确实说过那样的话。”“凤鸣忠告我，聪明过度并不好。那确实是很受用的忠告。”“你又为何要让自己的传闻流入青龙寺呢”“为了密法。”空海停止脚步，仰天而望，断然说道。
“密法”“我希望把密法涓滴不漏地取回国去。”“”“而且，还要是短期内。”“什么”“因此，与其以默默无闻的留学僧空海前往青龙寺，还不如以那位空海的身份前去，效果会来得快些。”逸势感慨良深地望着说出此话的空海。
“光想些莫名其妙的事，你啊”“不过，光聪明是不行的。我险些因为自作聪明而失策了”空海再度仰望天空。
蔚蓝一片的，正是长安的天空。