“哦，好的，我知道了。”中年女性毕恭毕敬地行了个礼。
赖江也没管依然站在那里一动不动的女店员，径直在柜台间穿行。雅也默默地跟在后面。
“你只在店里一露面，店内的空气马上就不一样了。”雅也小声说。
赖江微微一笑。
“你可以想像平日我弟弟是怎样摆臭架子的了。”
不一会儿，赖江停下了脚步。她的视线朝着前方。一个女店员正在挪动架子上的提包，看上去三十岁左右，体型瘦小。染成棕色的头发束在后面。
“是她”雅也问。
“嗯，应该是。戴着胸牌呢。”
听赖江这样说，雅也朝女店员的胸口看了看。四方形的牌子上写着：“曾我”。
赖江走到她身边。曾我的妻子停下手，脸上浮现出接待客人的笑容。
“是曾我太太吧”
听到赖江的提问，她满脸困惑地说，“嗯，是的。”
“听我弟妹说起过你，怎么样工作习惯了吗”
“那个，请问”曾我的妻子似乎还不知道眼前的女性是谁。
“我叫仓田，是秋村的姐姐。”
听了她的话，曾我的妻子顿时目瞪口呆。
“不要紧张。因为我是个和华屋没有关系的人。今天也只是去陶艺培训班顺便过来看看。这位是和我在同一班的水原先生。”赖江对她微笑道。
雅也也仿效着冲她微微一笑。
“啊，是吗。这个，我，美冬不，秋村社长的夫人对我特别关照，真不知该如何表达我的谢意。”曾我的妻子语无伦次地说。
赖江慢慢地点点头。
“那，现在怎么样了你丈夫有消息了吗”
一听到这话，曾我的妻子马上面带愁容，“还没有”
“警察也没跟你联系”
“偶尔会。如果发现了身份不明的尸体，他们会跟我联系。可是，每次都是别人。”
“是吗。不过，如果不是别人，那就麻烦了。”
“可是。”她垂下眼睛，“说实话，我已经不抱希望了。这么长时间找不到，绝对不正常。”
“不能说这种话。不到最后绝不能放弃希望。既然没有找到，就说明有可能藏在什么地方了。”
曾我的妻子没有点头，只是嘴角露出寂寞的微笑。看来她早已听腻了这种宽慰话。
看到她的样子，听到她的声音，都让雅也感到痛苦。她是无辜的，并不想让她痛苦。
他想，或许美冬也是出于同样的想法。因为想帮助突然失去丈夫的她，所以才给她找了一份工作。
然而，美冬是通过何种方式接近她的呢
结果，赖江替他问出了心中的疑问。
“没听美冬详细说过，你和她是什么关系”
曾我的妻子似乎先整理了一下思路，随后说道：
“美冬的父亲是我丈夫以前的上司。”
她的回答让在旁边听的雅也倒吸了一口冷气。他差点喊出了声。
“是吗，原来是她的父亲。那么说，你早就认识美冬”
“不是，因为丈夫的失踪事件，才和美冬见面。本来丈夫约好要和美冬见面，却没有去，就那样下落不明了。”
“哎”赖江发自内心地表露出惊讶。看来她没想到美冬会和曾我的失踪事件有这么密切的关系。
但是，赖江的惊讶与雅也所受的冲击根本无法比较。
“请问，为了什么事两人约好见面的呢”他忍不住问道。
尽管知道自己插嘴很不自然，却实在无法保持沉默。不出所料，曾我妻子的眼神显得有些困惑。于是赖江说：“我也正想问这个问题。到底是什么事呢”
“听说是想交给她以前的照片。”
“照片”
“美冬和她父母的合影。丈夫碰巧在公司里发现了，所以千方百计想还给美冬。丈夫说，美冬在阪神淡路大地震中失去了父母，相册之类的东西肯定全都烧光了。”
“原来是这么回事儿。”赖江用力点点头，像是完全明白了。“所以，以失踪事件为契机你和美冬就认识了。”
“是的。仅仅是这种关系，她却帮我找了工作，真的是非常感谢。”
“和美冬会时常见面吗”
“最近基本上没有。她工作太忙了，而且和我这种人也不是一个层次”
“估计还要忙着照顾我那任性的弟弟。”赖江扭过头，她的表情似乎在说，照这个样子，看来从曾我妻子这儿也问不出什么来了。
雅也默默地点点头。这已让他竭尽了全力。他的心中波涛汹涌。他有一大堆问题，想抓住曾我妻子的肩膀问个明白。
“工作时间打扰，真是对不起。虽然痛苦，但还要坚持下去。”赖江对曾我的妻子说。
“谢谢。请代我向美冬问好。”她低下了头。
“看来又是白跑一趟。”离开柜台后，赖江小声说。“不过，以前并不知道有这样的经过。这也算是收获了。”
“是啊。”
“怎么了怎么阴沉着脸”
“没，没什么。因为想起了阪神淡路大地震。”
“是吗。不过那也和你没关系吧。”
从“华屋”出来后，赖江沿着中央大道向前走。
“还不太饿。要不找个地方喝点茶吧。”
“嗯啊，不过。”雅也看了看表，“我要顺便去一个地方。不好意思，今天我先告辞了。”
“哎什么事”她面带责备地问。
“不是什么重要的事，不过我想今天处理完。”
“是吗。那，以后再联系吧。”