事发当晚，我正好就在案发的丸一百货商场。大概你也知道吧，在丸一百货商店工作的神部是个侦探迷，时不时地他还会发表一些侦探小说。当天晚上我前往百货商店的值班室去拜访他。我们二人谈得十分起劲，等到我想要回去的时候，已经过了凌晨一点。因此在神部的劝说下，我就决定留在值班室里过夜了。在我看来，与其深夜返回我那有些脏乱的临时房，倒不如就在商场的值班室里过夜。这值班室相对豪华一些，房间里还隐约地泛着一种招人喜欢的商场的气味。
接着就在那一晚，这里上演了那场奇妙的惨剧。但是按照顺序，我还是必须从值班员这一块开始写起吧。
值班员里有公司社员四名，消防员五名。所有的值班员都位于与主楼分开的配楼的事务所里。公司社员位于二层，消防员则聚集在楼下。原则上值班人员应该是通宵站岗的，但是不仅仅是在百货商场里，任何一个地方的值班室都有这种情况。值班室里备有被褥和床铺，值班员交完班后也就公然地去睡觉。就连当班的值班员到了两点的时候也去休息了。这些都成了公开的秘密了。但是那两名消防员却一定是彻夜值班。
神部是采购部的副主任，因此他和其他三个卖场的底层社员不同，单独在一个三坪大的房间里值班。那一晚我和神部躺在一张床上，上床时是凌晨一点三十分，后来，仿佛做梦一样，我依稀听到了两点的钟表声，但这之后，我就彻底熟睡过去了。
“神部、神部”从门外传来的声音十分尖锐。但是我仍然没有完全睡醒。随着一阵急促的敲门声，我们二人不约而同地支起了上半身。门外站着一个高大的消防员上气不接下气地嚷道：“不好啦，不知道是、是谁死了”神部习惯性地一边用左手拇指和食指逆向搓着自己剃短的胡须一边听着那名消防员急促地说着。
消防员大概说了以下这番话。
消防员一名叫做楠西的男性因为要换班，刚一起床，接着一名陌生男子就慌慌张张地冲了进来，说在主楼的西侧和此花剧场之间好像有什么很重的东西落在了台阶上，请快去查看一下。还有那个东西看起来十分像是一个人从他慌慌张张胆小的样子来看，楠西猜也许是洗的衣服之类的从楼上掉下来，就漫不经心地和他向现场走去。刚走到那儿，他们就发现一个男子仿佛被重重地扔在了血泊当中一样死去了。
经过这样的描述，这一段看起来好像是经过了很久的时间。但是其实这一切发生在极短的一瞬间，不超过一分钟。平时我觉得神部是一个很沉着的人，但是并没有想到他竟能如此沉着。神部静静地听完楠西的讲述，马上从枕头处取来手表，看了一眼时间，然后将表戴在手腕上，也没有更换睡衣，穿上自己在屋内穿的草鞋就站了起来。当然我也是紧随其后。
我们出了走廊刚走了五六步，接近楼梯的时候，在瘆人的走廊里，一名男子就好像是被阴魂缠身一样，向我们猛地跑过来。当跑到我们面前时，他忽然停住脚步大口大口地喘着粗气。很长一段时间就只是望着我们一言不发。他不断环视自己的身边，最后两只手像要拥抱一样压在了自己的胸口处。
那名男子是在杂货部卖场工作的底层社员卢谷，他也是当晚的值班员中的一员。
神部看了一眼手表，然后只是默默地望着卢谷的样子。但是卢谷太过于不知所措了，所以神部一边问：“你怎么样了啊，卢谷”一边抬起右手对着卢谷的肩膀拍了一下。那一瞬间，神部手上感到好像受了某种刺激一样，但是他若无其事地缩回了手。
“名田被杀死了”卢谷打着哆嗦地颤声说道，手指还指着走廊的里面。我们马上进到社员的值班室里查看。值班室里一处五坪左右大的水泥地上，铺着被褥还有些毛毯。名田仰卧在这些散乱的被褥上面，浑身是血地死去了。
神部站在一旁好像对死去的名田的姿势很是注意。接着他把目光移向名田的伤口。从值班室里出来我们本想走那条通往主楼的走廊，但是神部却阻止了我们，接着就下了楼梯。他还提醒我们要站成一排下楼。