一个月后，元庆喊上小满，去了扁铲开的那家号称世界五百强企业的贝雕画作坊卫国工艺美术厂。
在这之前，元庆一直没有跟小满聊过外面的事情，小满也不提，两人之间似乎有什么默契。
小满忙，整天不着家，元庆知道他在忙些什么，不打听。
胡金住在小满家，不太出门，除了找元庆聊上几句天就是研究菜谱，貌似很懂得生活。胡金的打扮很超前，上身是一件深蓝色日本旧西服，短得能露出腰带，下身是一件冬天里煤矿工人才穿的黑棉裤，裤腿用两根黄丝带扎着，头发一丝不苟地梳成老电影里汉奸那样的中分，中间的那条杠子像是用笔画上去的。经常有一些混混模样的人来找胡金，胡金的脸上没有表情，简单说几句，然后冲门口努嘴。据说那些人大部分是万杰现在的兄弟，想改换门庭，胡金对他们不感兴趣，只对他们带来的钱感兴趣，让岳水一笔一画地记在一本破本子上。对此，小满很不高兴，但又不阻拦，只是说胡金不卫生。元庆不以为然，小满说，古人连名字不好听的章七十二第泉水都不喝，宁肯渴死。
岳水对元庆说，胡二爷现在很“涨颠”，排头拿得足，上海滩里的许文强不换，湖江入翼翼心小经常说自己是杜月笙。
元庆很少跟胡金谈外面的事情，他觉得时机还不成熟，说多了大家都容易乱脑子。
古大彬没有露头，托人给元庆捎来一包钱，三千，说他在外地，回来以后亲自过来。元庆把钱给了老爷子，没提是谁给的。
元庆想，古大彬，这次老子认清你是个卖什么果木的了，给钱行，别的免谈。
小军去了南方，带着几个以前跟着他的兄弟，小军跟元庆说他是去找大龙的，大龙在广州跟一个兄弟倒卖摩托车。
天林偷偷告诉元庆，小军是买枪去了。
天林前几天来找元庆，一身蓝色工作服，看上去是一个健壮的、有些憨厚的电工。元庆去胡金那边喊出胡金，给两个人作了介绍。天林请大家出去吃饭。吃饭的时候，大家似乎都在回避混社会这个话题，只谈将来，不谈现在。元庆心里明白，大家的心中都存着小军，小军不带头说那些话，大家说了也没有意思，经过一场“改造”，大家都不是小孩子了天林说他打谱辞职，元庆说，好，那就好。