邹亢心中一沉——他知道最关键的时刻来到了！对面这个水傣酋长虽然看起来不坏，但自己和他毕竟是初次谋面。一定要和盘托出内心的真实想法吗？但是如果不说不就是欺骗他吗？——水傣最在乎坦诚信义，自己这样做会不会惹恼了他？——邹亢思来想去还是不知道该如何回答，所以就只好这样呆呆地站着！
目睹着邹亢纠结的神情，刚才还洋溢在桑卓双眼中的华彩消失了，取而代之的是满脸的失望之情：“南蜀皇帝？怎么了——”
“回桑卓大王！当然不是，邹亢本是南蜀皇帝，怎么会甘愿一辈子留在这小岛上？”
卓桑一把抓住邹亢的肩膀：“哈哈哈！这才对我的卓桑的胃口——我说呢？一个南蜀国的大皇帝怎么会窝窝囊囊的，不过——”话到嘴边他却是神秘一笑。
“不过什么？”
“不过牧象却不是那么容易的事情？”他一边看着对面的邹亢，笑盈盈的双眼似乎在在说——别看你是南蜀国的皇帝，要想驯服这大象还是要拿出点真本领！
邹亢微微一笑，似乎对卓桑的这番话早有准备：“在来拜访大王之前，几乎所有的人都认为在下不可能爬上这座山崖！然而我却办到了！大王作为这水傣最年轻的首领，一定也是英明无比，怎么也会说出这样昏聩的话来！邹亢一介武夫不懂什么大道理，即使沦为囚徒也始终明白一个道理，那就是只要认定一件事情去做到底，就没有办不成的！”说到这里邹亢一双眼睛炯炯有神地望着对面一脸愕然的卓桑：“大王有什么尽管拿出来吧！邹亢等着就就是了——”
“好！这脾气正对卓桑的胃口——”水傣酋长不禁又是一阵喝彩，然后转身取出一团藤条熟练地系在一处凸起的石头上，接着将另一头扔了下去。
“南蜀皇帝！请吧——”卓桑双手一摊，做出请的姿势。
邹亢微微一笑也不答话，他弯腰抓起藤条走到崖边，然后小心翼翼地滑了下去！
“各位水傣族的父老乡亲！这位就是威名远播的南蜀国皇帝邹亢——”卓桑环顾四周开始了激情洋溢地演说：“他身经百战、斩敌无数，建立的丰功伟业是我们一辈子想也不敢想的。就在这次败给大土司之前还征讨了四邻的鬼洞、精绝等几个小国，打得他们四处奔走仓惶逃窜！”
邹亢很意外，他搞不清楚这个水傣的年轻酋长到底葫芦里卖的是什么药！刚才在山洞里还对自己居高临下，怎么一眨眼的功夫竟恭维起自己来。他向四下里望了望，却发现那围拢过来的水傣并没有像他们大王号召的那样，流露出一丝一毫钦佩的表情，更不用说艳羡与喝彩了！相反他们的眼中闪烁着或是疑惑或是嘲讽的神色——既然他这么厉害，怎么还会被我们的大土司打败，怎么还会心甘情愿地到这座小岛上喂大象？
只有身旁的魏良辅和淳于鹏欣喜若狂，他们虽然不明了主子到底在石洞里对这个年轻后生说了什么。但看着他俨然已经将邹亢当做了知己朋友，便也不加掩饰地大笑起来。
“不过！这一切都算不了什么？”谁知卓桑突然话锋一转，四下里也顷刻间安静下来。包括魏良辅还淳于鹏在内，每一个人都一脸疑惑地看着还在激情演说的酋长卓桑。
对于这急转直下的情景，邹亢并不感到奇怪——有如此巨大的反差，那一定会有下文的，不然他也不会是卓桑了。
“这是在琴岛！这是在我们水傣族——我们水傣人最看重的是什么？”
“胆量——”四下里想起雷鸣般的回声，直惊得林间的鸟儿也四下逃窜。
似乎对臣民的回答颇为满意，卓桑也是不住地点头：“我们水傣人世世代代居住在这小岛上，外面发生了什么与我们又有什么关系呢？”这个水傣酋长似乎在询问又像是在自言自语，还没有等众人回过神来，他便再次高喊起来：“这个人！他做了皇帝又怎么？他成了囚犯又怎样？他就算灭了所有的国家又怎样？他就算打了一千次一万次的败仗又怎样？——这些都不重要，只要有胆色有气魄就是我们水傣的朋友！否则——”卓桑话音一顿：“那就等着给我卓桑端屎端尿吧！哈哈哈——”
随着卓桑张狂大笑，四下里也随即响起一片此起彼伏的嘲笑声。淳于鹏正要跳起来与他们理论，却被身旁的邹亢一把按住。一双虎目炯炯有神地看着这个赤胆忠心的辅国大将军，邹亢轻轻摇了摇头，那神情分明在说——先别急，看看他还要说什么？
“南蜀皇帝——”收起笑容的卓桑一脸严肃地看着对面的三人：“按照勐泐水傣千百年的规矩来——去捉一头野象吧！什么时候你们能够牵着野象过来，才有资格成为我们的朋友！”
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