那老管家原是收了香城长乐坊的信件的，如今自是留在宾州等消息，不到万不得已，他是不会露脸的。
那日离开长乐坊，庚儿顺手救走的海棠此时倒是派上了大用场，舞歌由她陪着进入宫门，问将起来也有一番说辞，倒不愁堵不住悠悠之口。
荷谷里，九儿找遍了地方也没找到庚儿和景宁的影子，想到今天下午原是该她教景宁歌舞的时候，偏偏庚儿和景宁一道不见了，九儿思量着，恐怕是两人一道躲出去了，便想着往香江边查查，看隐在河畔的小船可在不在了。
没想到，才到香江边上，就看见庚儿和景宁两人喝得酩酊大醉。庚儿倒还好，晕晕乎乎的，唤他倒还应声。只是景宁就不太对劲儿了，不仅脸涨得青紫，好似中毒的样子，连身上的脉息也不对劲儿。九儿试着唤了她几声，却是无论如何也听不见应答的，急得九儿登时泫然欲泣。
九儿大声唤了庚儿几句，庚儿哼哼唧唧的不知嘴里说的什么，却是任九儿怎么生拉硬拽都无法将他扶起来，气得九儿朝着庚儿狠狠地踹了一脚，骂道：“你这个混小子，不知道今天是多么大的事，也敢这样自作主张的胡来，自己喝的酩酊大醉也就罢了，偏偏还扯上宁儿，看师傅回来怎么罚你呢！”
气归气，九儿还是费力地扶起宁儿，大声地唤着庚儿的名字。到最后实在无法，索性狠狠心，丢下庚儿，自己和宁儿回去了，想着安置好宁儿再来把庚儿弄回去，这便走了。
回到草堂，九儿放下景宁，架起炉子来烧水，一面熬了醒酒汤药，一面预备着给景宁沐浴更衣，忙得不可开交的时候，少不得又要骂这事儿的罪魁祸首几句。
烧好水，九儿在澡盆里将冷热水兑好了，试试水温，又加了各样的香料和干花瓣进去，这才扶起景宁来为她更衣。
除去外衣，景宁的肩臂上隐约一片蓝蓝的东西，九儿顿时起了好奇心，伸手就要为景宁褪去里衣。不知是热水在房里熏出的蒸汽闷着了景宁，还是被九儿这略带侵犯性的动作激到了，她下意识地就猛然抓住了九儿的手，连带自己的衣领也抓得死死地。
九儿被景宁这副模样吓了一跳，连忙收回手来，等再去看景宁时，却发现，她一双眼睛仍是闭着的，九儿这才松了口气，思量着方才景宁手上的力道真大，一下子就在她手背上抓出了三道血口，这一会儿也还是惊魂未定。
自己受了伤，九儿少不得要去包扎一下，可是等她回来，原本明明是坐在外间床榻上的景宁，这会子竟然端端正正地坐在浴盆里，密密的花瓣经了热水膨胀开来，在水面上铺了厚厚一层，九儿虽心想着方才的事，经了景宁那么一下子，到底心生戒备，也不敢肆无忌惮地拨开水面上的花瓣去查看她肩上的到底是什么。
默默地退出浴房，想起庚儿还在香江畔，眼看着天色不早了，九儿赶忙带着醒酒的东西下去接庚儿回来，可心里又担心着景宁一个人在荷谷里，左右为难间，又要埋怨庚儿一番，到最后，也只得快去快回。
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