郑无止在远处枯树下静静看着，合起扇子，敲砸在树干上，簌簌雪落。
宗继放弃了自己的事业和爱情，走到了霍存身边。
可是他郑无止的事业和爱情，全都是霍存。尽管如此，她的心里，还是很难给他腾出任何一点立足之地。
郑无止落寞地悄悄走回了赐闲宫，好像从没去打扰过霍存与宗继在寒风中台阶上的双双而立。
他提笔在纸条上写下一个宗字，又打上了一个叉。随后把字条卷起来放在小竹筒中，走到西北角楼去，绑好鸽子腿，再次放飞信鸽。
郑无止离开后，桌案上砚台里的墨水很快凝固，一切没有留下任何痕迹。
这段日子在来仪宫中寸步未出的向开朔此时放下了手中的小木棍，不再逗弄架子上的鹦鹉。坐到椅子上翘起二郎腿，对身边唯一留下的亲信贺拔洪说：
“等着吧，尊敬的女皇陛下，很快就要大封后宫了。”
他有些沙哑但十分有磁性的声音十分迷人，平日里沉默寡言，偶一开口，引得门外侍奉的小侍女面若红云。</div>