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长情被他调侃得哑口无言，脸上烧得像此时天边的晚霞，半晌，才道：“阿钰，你再样戏弄我，我以后不来扬州看你了。”
百里钰收回银票道：“好，随你，你想要的时候就来找我，小爷家什么都缺，就是不缺钱！”
百里钰拿起筷子，给长情夹去几口菜，他边吃边问道：“你明天若无事，陪我到城外走一趟，可好？”
长情问道：“何事？”
百里钰：“没什么大不了的事，你明日去了便知。”
长情道：“好，那明日几时？”
百里钰：“明日稍微晚些，上午我还有些事情要处理，用过午膳，末初时，我在城外老地方等你。”
长情自然知道“老地方”是指哪儿，小时候两人经常去河边玩，玩累了，就躲到河边一颗硕大的柳树脚下小憩，久而久之，两人便经常默契地在那儿见面了。
长情爽快地道了声：“好！”
回到曲府，已经戌时，长情心念着白天曲明怀的事情，便去书房找曲明宗告知事情原委，却不见其人。出了书房，长情便找去庭院，果然，曲明宗一人、一盏、一壶酒，独自在庭院里喝着。
庭院中还残留着最后一丝桂花的余香，黄色的小花骨朵落在石板上、石凳上、也落在了曲明宗的衣衫上，可他全然不觉。
长情走近他的身旁，向他跪了下去，道：“父亲，今日孩儿伤了明怀，请父亲责罚。”
曲明宗用微醉的眼神看向长情，摆了摆手，示意他起来，长情不敢，依旧跪在地上。
曲明宗道：“你这孩子，和你母亲一般，礼数太多，明怀的事情，我听下人们说了，你教训得好，这孩子如今是越来越没教养，远不及你小时候那般知书达礼，谦逊明理。”
长情松了口气，问道：“姨娘那边，可有为难父亲？”
曲明宗用厌烦的口气说道：“要不是她溺宠着明怀，明怀怎会如此粗鄙、目无尊长？”
曲明宗又是一盏酒一饮而尽：“你小时候，话都还不会讲，青鸢就开始都你背诗，二岁起识字，五岁时早已一人坐在书房看书，一看就是一整天，全然不用我操心。我那时还埋怨青鸢，说她把孩子教成个书呆子…”
曲明宗说着说着，嘴角又开始浮现出笑容，长情知道，他又开始陷入回忆中，不忍打断父亲，便坐在他对面听他絮叨着与母亲的往事，他说得断断续续，语无轮次，一直到醉意袭来，一头栽倒在石桌上酣然睡去。
长情架起自己的父亲，对躲在庭院外，一直不安地偷听着的燕娘道：“出来吧，姨娘，父亲就麻烦你送他进房了。”
燕娘从墙后闪出，向长情福了福身子，扶着曲明宗向房内走去。曲明宗喝得酩酊大醉，推搡着燕娘：“走开，你给我走远些，叫青鸢过来，叫她过来…”
看着两人的身影进了房，长情的心里很不是滋味，他曾经恨过燕娘，恨她从母亲身边抢走父亲，但从此刻起，燕娘再也留不住父亲的心了，她输得一败涂地。因为从今往后的每一天，他父亲心里想着、念着、爱着的，都只有青鸢一人了，长情知道，活人，是永远争不过一个死人的。
翌日，长情吃过早膳后，便开始练剑，下午他依约赶到城外河边的柳树下，百里钰和他的两个仆人早已在此地等候多时。
“走，带你去个地方。”百里钰拽着他就走,两人走出一二里后，便见到一片粉墙青瓦、鳞次栉比的民房，稀稀落落十几幢，沿河而建，百里钰带他走进其中一间。
两人穿过一扇高大的门楼，门楼上用整幅的石雕装饰着梅兰竹菊四君子，过了门厅，是个四方整齐的露天庭院，周围墙角边种着不少花草，正中间还有一个四方形的莲池，池内数条肥大的锦鲤悠闲游走，穿梭在枯黄的荷叶下。
穿过庭院，便是正厅了，厅内一个六十多岁的老员外和两个牙保正等着百里钰他们。
一见百里钰，两个牙保便讪笑着迎了上去，老员外向两人行了个礼，两人还了礼后便上了座，长情一头雾水，又不好发问，只得闷在肚子里。
两位牙保拿出一张左邻右舍签过字的函文，笑着对百里钰说道：“公子，手续都已经走完了，衙门里也招呼过了，您过目。”
老员外取出一锦盒，从盒内小心翼翼的拿出房契，递给百里钰。
百里钰也不着急，说道：“且慢，我这位朋友还未见过后院，看过后再签也不迟。”
“是、是，这就带两位小公子瞧瞧后院去。”两位牙保殷勤地带着两人转向后院。
位于正堂之后，是第三层的后堂，后堂是栋两层楼的小木楼，坐落在小楼之内的便是日常起居的卧房。小楼砖木结构，青砖小瓦、坡顶花脊，配以花格木窗、木雕隔栅，极有情趣。厅堂与卧室之间，两边有穿廊相连，两侧还有耳房和偏室，中间围出个大的庭院，摆着一套石椅。
长情以为这便是房屋的全部了，没想到，绕过第三层的后堂，居然还有一座小型的宅后花园。长情赞道：“好精致的房屋，想必主人花了不少心思吧！”
百里钰道：“你可喜欢？”
长情诧异：“问我做什么？”
百里钰笑而不语，一行人回到前厅，老员外拿上房契，百里钰大笔一挥，签上大名，长情并没有看到，他签的是长情的名字。
接着，他拉过长情的手指，醮了醮印泥说道：“借你手指一用。”
话声未落，就已按着长情的手指印了下去。一切发生的太快，长情尚未反映过来，瞧着指间上的红印一片茫然，刚想张口问百里钰，他却将手指放在嘴边，做了个禁声的动作，示意一会儿再向他解释。
百里钰收好房契，让下人把两个木箱抬上，对老员外说道：“李员外，这里是一千贯，你清点一下，剩下的一千贯，你何时交房，我何时奉上。”
老员外连声道谢：“百里公子真是爽快，这几日我让下人将房屋里里外外收拾干净，再重新修葺一番，三日后便交房。”
百里钰道：“好，一言为定。”说罢，拉着长情就出门，回到了刚才待的柳树下，两位牙保跟了上来，百里钰随手甩了几锭银子给他们。
两人点头哈腰道：“公子放心，后面的文书，由我等全部办妥。”
百里钰点点头，道：“好，不过你们记住，屋主并不是我，是这位曲公子。”两个牙保收了钱，脚下生花，一溜烟地就跑远了。
长情脑子“嗡”得一涨，惊吓着说道：“阿钰，你疯了吧，买房子给我做什么啊？”
百里钰道：“再过几年，我便成年了，也不想总和父母住一起，前几日来河边散步，见老员外举家迁回祖籍，正要售房，便想着，这儿离我们小时候玩的地方近，又是城外，景色秀美，人丁稀少，你也喜欢清静，便有意向买下。”
百里钰说这话时，口气平淡，好像他刚才买的是颗白菜、是颗萝卜。
与他这淡然的口气俨然不同的，是惊吓过度，说不出话来的长情。
百里钰接着说道：“而且，昨日看到你在这个家过得也不舒坦，若真有一天，你被你姨娘、弟弟赶出了家，那是真无容身之处了…所以上午便急急找人办妥手续，下午想带你过来看看…”
长情哽咽着说不出话来。百里钰逗他道：“你放心，没花我父亲的钱，去年我爹把他名下一半的布庄都交给我打理了，刚开始接手，没赚到多少，刨去亏损的部分，剩下的钱也就够买栋旧宅子。”
长情蹲在地上，抱着膝盖小声哭了起来，百里钰伸出手，想环住他颤抖的肩膀，终究还是没敢落下手去。他戳了戳长情的脑门：“喂，你怎么了，别吓小爷，小爷我可是平生第一次这么大方！”
长情抽泣道：“阿钰，自从我娘走了后，便没人这么待过我了，我原以为，这世上再也没有人会在乎我了…”他上次哭，还是母亲去世及告别镜花宫的宫主和一众小师姐的时候了。
百里钰越安慰，长情哭得越凶，哭得他手足无措。百里钰受不了了，站起来朝他吼道：“你是姑娘吗？婆婆妈妈的，再哭我就走了。”