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水保田家六个娃儿，就蛋儿一个上小学二年级。二蛋六岁多了，瘦得像个干猴，身体也不是很好，说起话来倒是一套一套，没有几个孩子能说过他。这个孩子自从上次闹肚子，哭喊着把粘连的眼皮拉开后，可以睁眼走路了，这对龚秀珍家来说，无异是件天大的喜事。没啥不能没钱，有啥不能有病，这是水家湾的社员们经常挂在嘴边的口头禅。该有的吃穿家家户户没有，不该有的疾病老老少少都得，贫穷的水家湾人被这两样东西闹怕了。二蛋被无情的病魔折腾了三四年，龚秀珍的母亲炕上躺了四五年，霍飞豹腰背疼干不了重活，猴子老爹得了胃癌，霍飞虎得癫痫丢了饭碗，杨颜彪放羊滚下沟坡摔断右腿躺了半年……困难时期，没钱治病，谁家都有一本难念的经啊！
水保贵排行老五，比蛋儿大两岁，叔侄俩一块儿长大，上学了还形影不离。水大爷赶羊去龙尾山，老远看见两个孩子在半山腰玩耍，像是大孙子和五侄子，试着叫了两声，那两个学生模样的小男孩抬头看了看，背上书包跑下山。水大爷以为他的喊声跑坏了这两个玩耍的孩子，没有多想。中午放学，蛋儿回家吃饭，像模像样的说起学校的“趣事”，善良的母亲“嗯、啊、咿”的应付他，表示她在认真听蛋儿说话。
“妈，给两角钱，老师说要买作业本。”蛋儿吃完饭，抹了一把嘴，若无其事的编了个理由，谁能说他没有去学校？
“呦，要这么多呀，家里没有钱咋办？”龚秀珍手里没有钱，听说学校又要收钱买作业本，她实在拿不出钱来，愁眉苦脸的说：“蛋儿，给老师说宽限几日，你爸回来交钱行不行？”龚秀珍征求意见似的问蛋儿。
“不行，不交钱，没有作业本，完不成作业，老师不让进教室。”蛋儿可怜巴巴的抬头望着为钱发愁的母亲。
“噢，哪咋办？”龚秀珍实在想不出好法儿，望着米缸上面的五个鸡蛋问：“一个鸡蛋五分钱，需要几个鸡蛋？”
“一个鸡蛋五分钱，交两角钱，需要四个鸡蛋。”蛋儿上小学二年级，没背会乘法口诀，搬着指头算了半天，说需要四个鸡蛋，龚秀珍也不晓得对不对，从米缸里拿出四个土鸡蛋，找来铁罐儿，里面垫上旧棉花，放进鸡蛋，用废书纸封好罐口，装进小布袋交给蛋儿。
“路上小心点，不要贪玩。”龚秀珍话还没说完，蛋儿一溜烟不见了踪影。
鸡蛋是准备换煤油的，蛋儿拿去四个鸡蛋交本子钱。他刚跑出大门，龚秀珍就有点后悔，后悔不该把鸡蛋交给蛋儿，她该拿到大队小商店卖了，再把钱交给老师。去学校要翻过龙尾山，上山下坡，都是陡坡路，要是路上贪玩，鸡蛋摔碎了，明天拿啥给他？龚秀珍想到这，急忙跑到大门外场沿上，抬头四处张望，不见蛋儿的影子。
且说蛋儿，他跟水保贵在山坡上玩耍，以为爷爷在山坡上放羊瞧见，还大喊了两声，吓得他跑下山藏起来，只怕爷爷说漏嘴被母亲听见，再传到父亲耳朵，肯定是要挨揍的。他在回家的路上，想好了应对之策，事先编好发生在学校的新鲜事儿，回家说给妈妈听，再编个理由要几角钱，说学校要买作业本，妈妈就不会猜疑他没去学校。不然，爸爸回来，要是知道他逃学，跟五爸在山坡上玩耍，皮鞭抽在身上不好受，他早就提防着这一手。可怜的龚秀珍，她哪知道，八九岁的蛋儿在骗她啊！
蛋儿提着四个鸡蛋，路上也算小心，他跟在其他学生后面，两手抱着鸡蛋不敢马虎，只怕被人抢了去。他小心翼翼跑下山，走进大队小商店，四个鸡蛋放在柜台上。一个鸡蛋五分钱，售货员叔叔给他两毛钱，顺手将钱装进上衣口袋，探了探头，走出商店，吃过午饭的学生陆陆续续走进校门。蛋儿摸了摸口袋，爬到半山腰两人常玩的小山洞，躲在里面等待水保贵的到来。
水保贵还没有到站儿，蛋儿坐在杨树底下，从上衣口袋摸出两毛钱，对着太阳看了看，用鼻子嗅了嗅，对折折好，装进胸前口袋，心里美滋滋比吃了蜜糖还甜。
水保贵不知跑哪玩去了，一直没有回来。蛋儿有些瞌睡，他从小山洞取来脏黑的小书包垫在屁股底下，脑袋枕在膝盖上睡着了。约莫睡了个把小时，一阵大风吹来，树叶发出纱纱声响，两只乌鸦站立枝头嘎嘎大叫，两滴干硬的粪便滴在脚前。他站起身，伸了伸懒腰，两手有点发麻，交手搓了搓，朝冒着臭气的鸟粪撒了一泡尿。
学校的一举一动都在眼皮低下，他放眼望去，课外活动，学生们都在*场上玩耍。老远看到一帮学生围成圈，不知看什么，他有些好奇，急忙跑下山，混进玩耍的人群，专门找同班同学聊了几句，老远看见体育老师，跑过去打过招呼，想证明他没有旷课。
他挤进围观的学生，伸长脖子往里看，一位长头发的中年男子蹲在地上，腿前放着两筐红彤彤像西红柿的东西，他没见过，比西红柿大，但又不像西红柿，同学们拿出三分五分的零用钱抢买。放学铃声响了，同学们快速跑回学校，列队放学。卖东西的中年男人蘸着口水，数着刚从学生手中换来的零钞，厚厚一沓儿，脸上露出了喜悦的微笑。
“这是啥？这么红。”蛋儿嘴硬，啥也没有称呼，直截了当的问这位中年男子。
中年男子将一沓零钞装进内衣口袋，瞥他一眼，看他的穿着，猜想他身上肯定没有带钱，想故意馋馋他，手里握着几枚脏兮兮的硬币，低头望着半筐红彤彤的柿子：“这东西叫柿子，是从天水拉来的，甜的很，这个穷地方没有。”
“几分钱一个？”蛋儿盯着筐中秀色可餐的柿子，流着口水问。