水保耕看他胆量小，拿起几个小鞭炮做示范。他手里拿起鞭炮点燃，呲呲冒了几下黑烟，赶紧抛向空中，咚一声炸开了花。水大爷听到响声，手中的茶杯抖动了几下，探头望着窗外，几个孙子站在院台上欢呼雀跃，脸上露出一丝微笑。以前都是听邻居家放鞭炮，这回大院里有了响声，在孩子们心里，喜悦心情不亚于饥渴难忍时吃到香喷喷的哨子面。二蛋松开捂着的耳朵，朝母亲笑了笑，高兴地喊：“大炮响了，大炮响了……”龚秀珍发现，得病的儿子会笑了。
“吃饭了。”龚秀珍朝门外喊了一声，水大爷喝完茶，从堂屋过来坐到炕后根，水保田提着柴草走进屋，水保耕放完鞭炮，几个侄子说笑着拥进门。二蛋身材瘦小，眼睛不好使；五蛋拉肚子怕受凉；六蛋太小，端不住饭碗，这三个孩子爬在炕边上吃饭。水保耕靠在炕头边，帮忙端饭，蛋儿、三蛋、四蛋围坐在炕桌边，一家人吃年夜饭，甭提有多高兴。
五蛋“哇”一声大哭起来，水保田低头一看，五蛋没扶好饭碗，半碗哨子汤倒了半炕。水保田没问孩子烫没烫着，放下饭碗，两眼怒瞪，抬起右手“啪”扇了他一记耳光。五蛋只有三岁多，受到惊吓，哭得更厉害了。
水保耕叫五蛋坐起来，赶紧拿小扫把扫面汤。龚秀珍找了块破麻布，在土炕上擦了擦，给五蛋舀了半碗哨子面，吩咐他小心点。水大爷达小就看不上二蛋和五蛋，这两个孩子吃不吃饭好像与他没关系，吃饱没吃饱、身上冷不冷他从来不管不问，就是死在外面，恐怕也发现不了。他只关心他的蛋儿和四蛋。
他最烦娃娃们哭，不管哪个孙子哭闹，忍不住要骂上几声。大过年的，水保田扇了五蛋一巴掌，吓得他哇哇大哭，正在细嚼慢咽的水大爷，有点不高兴，把碗往炕桌上一推，生气地骂道：“五蛋还小，倒就倒了，大过年的打他干啥？你这么小的时候，吃饭还不如他哩，三岁大点孩子，跟他较啥劲……”
水保田看老父亲有些生气，伸手摸了摸五蛋的小脑袋，双手端起饭碗，苦笑说：“爸，不要生气，大过年的不应该打他，这是我的不对，吃饭吧。”
水大爷听儿子这么一说，心想，大过年的吃顿年夜饭，要是生气了，全家人心里不舒服，他瞥了一眼水保耕，接过大儿子手中的碗筷，放在炕桌上低头吃起来。
水保田刚吃完饭，听见大门外有人喊：“大哥，送纸了。”大黄狗拽着铁链“吠吠”大叫。水保耕站在厨房门口细听，好像是水保柱、水保贵的声音。他赶快吞下半碗饭，放下碗筷，端起盘子去堂屋收拾桌上的纸火和献饭。吃完年夜饭，水大爷下炕穿鞋，带着蛋儿、三蛋、四蛋，去给老祖宗烧纸钱。
“爷爷，为啥要给老祖宗烧纸钱呀？”蛋儿牵着爷爷的手，问起这些谁也说不清楚的老话题。
“老祖宗也要过年，还要穿衣吃饭，买鞭炮，不送纸钱，死去的太爷太太、祖太爷祖太太没有钱花，没有饭吃，没有衣穿，没有炮放，你懂吗？傻蛋！”蛋儿似乎听懂了，“噢”了一声，不再吭声。
出门离烧纸的地方只有二三百米，水三爷、水四爷、水保贵、水保柱跪在地上，画了三个圈，嘴里念叨：“这是老祖宗的，这是他太爷太太的，这是孤魂野鬼的。”纸火分三份，放进三个画好的半圆，然后点燃烧化。
“嘭”一声巨响，吓得水三爷坐倒在地，水四爷望着身后，嘴里骂道：“身后放暗枪，吓我一跳，差点坐在地上。”
水保贵胆量大，自幼跟父亲玩火枪打兔子，十二三岁就敢打老土枪，这是水三爷教的。他趁人不备，躲在黑暗的角落，朝天放了一枪。
水大爷大笑几声：“祖宗们听到枪响，不敢取钱来了。”
水三爷双膝跪地，用火棍挑着纸钱：“枪声是吓唬孤魂野鬼的，老祖宗知道是自家人，不怕。”
水大爷老弟兄一边说鬼话一边烧纸钱，水保贵匆匆又装了一枪火药，枪管里塞进一团纸，用铁杆捣了捣，压好豆粒大的炸药，朝天又放了一枪，冒出一团火花，接着又是几声鞭炮声。
水三爷笑道：“哈哈，今年这个年过得好，有枪有炮、有白面有肉，老先人看了也高兴。”
水三爷最爱说这样的鬼话。烧完纸，磕完头，水保田、水保耕跟水三爷、水四爷打过招呼，各自回家睡觉。
（欢迎各位书友推荐、收藏、评论）</div>