阿满扯一把毛躁的弟弟。钱先生最近正在磨他的性子，可平安越大越调皮。
胡瑶如今有腰牌，进出十分便捷。但她还是坚持提前一天递牌子投帖，以免误撞了王驾。命妇间都在说道，新君与姝元夫人实乃当世神仙美眷。
胡瑶不知道二人私下相处时的模样，但见孟窅多年不变的天真烂漫，明眼人都看得出，她的日子过得有多舒心。
这一日，谐趣园遍洒华光，枝头将将萌发的新芽披着点点金辉。东风裹挟着柔软的湿度拂过春色，又吹起碧波层层。
为了姝元夫人游园，御花园早早地清理出白鹭洲，派人守在四面的入口，以免有人搅扰夫人的兴致。李王后闭门养病后，六尚局再无观望取巧之人。
胡瑶从亭中眺望湖面的另一端，长香别院如水波般起伏的院墙一眼望不到尽头。那会儿，孟窅捧着淑妃娘娘赐下的好茶迫不及待地与她分享。眼前，她已经成了整座宫城的女主人。
“一晃眼，这么多年过去了。”
孟窅听出她的感慨，不觉失笑。“你我才多大，就说起这老气横秋的话。”
“我白说一句罢了，怎么还来拿捏我的不是。”胡瑶垂眸一笑，收起不合意的惆怅，看向不远处的孩子们。“只是瞧见长香别院，”
十四岁的和旻在一众弟弟妹妹中显得有些局促。可臻儿不给她推却的机会，热情地拉着她的手，邀请她一起放风筝。
和旻松了口气，幸亏活泼的小表妹没有拉着她去和弟弟们一起抽陀螺刷空竹。
来之前，胡侧妃与她说了。三叔已经下旨工部与内造府营建公主府，而她很快就要搬进九华殿，两年后再从关雎宫出嫁。
和旻感激三叔的用心。母亲亡故，父亲远走，在那个支离破碎的家里，她找不到自己的位子。胡侧妃并未苛待她，却也不是十分热心的人儿。和旻并不怨怪胡侧妃，她和自己一样，都是被父王抛下的可怜人。
平安在一边看哥哥们抽陀螺，一边轮流给太子哥哥和琪堂哥鼓掌叫好。圣贤说，不患寡而患不均。钱先生刚教到季氏第十六篇，他背得正熟。
平安又是一通卖力的喝彩，俄而独自跑回亭子里，向阿娘讨水喝。
“平安真乖。”孟窅摸一摸他的脖子，见他没有出汗，才给他喂水。小儿子底子弱，乍暖还寒的时候容易咳嗽。也不敢给他和太甜腻的饮子，长年用新鲜的梨子煮的水，好在他也喜欢喝，咕嘟咕嘟地闷下一杯。
胡瑶膝下只有一个琪哥儿，打小要强性子倔强。后来经历了家里那些糟心事，这几年眼看着便有些左性。眼前见到别人家乖巧的孩子，胡瑶稀罕得不行，也把平安招到跟前说话。
“平安喝的是什么，甜不甜？也给婶婶喝一碗，好不好？”
平安立刻亲手捧了来。他听喜欢这位婶娘。婶娘一来，阿娘就会很开心。
“婶婶明儿还来，我请婶婶吃金酥酪。”平安眼珠子一转，殷切地凝视胡瑶。婶娘来做客，说不准父王能再放他们半天假。
孟窅好笑地点点他。自己起了个坏头，小儿子竟学会耍心眼了。
“还想着逃课呢！仔细晚上你阿爹罚你写大字。”
平安吐吐舌头，不好意思地躲到胡瑶身侧。“不是！婶婶来，阿娘高兴！”
胡瑶搂着他。“真是好孩子，还会体贴你阿娘。”
平安晃着小脑袋，理所当然地答道：“阿娘疼我，我也疼阿娘。”
惹得胡瑶又把他一阵夸赞，拿了果子给他甜嘴。
“婶婶，还要一个。”平安摊开手，小手里躺着两颗黄橙橙的柑橘。“哥哥一个，琪堂哥一个，我一个。”
孟窅欣慰地点头，又补给他一个，叮嘱他拿稳了。
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