“对，对不起……我我这就离开……”随着怯懦的话音在黑暗里悄悄徘徊，那小女孩子立马后退了几步，或因下脚不稳、然后一屁股坐倒在了地上。她拥有着一对盘羊般的角，浅灰蓝色长发上夹着薰衣草的发夹。眼见夫人的脚步愈来愈近，高跟鞋的回音在耳畔一阵一阵地响彻，小小的女孩被吓得无法动弹，就连站起来时双腿都在颤抖。
直到夫人完全站在了她的面前，脚尖触着她的裙摆，用那双眼瞳高高在上地俯视着她。
“你怎么了？”她高声问道，绝对威严的声线使莎莱美畏惧地低下头，扯着自己的裙摆挪后了几厘米，眼底差点就要挤出泪来。这时，那位夫人忽然眼神一变，她并没有说任何多余的话，而是半跪下身，向这懦弱的女孩子伸出了手。对方不知为何仓皇地四处顾盼，甚至还把自己的左手探出来，在差点握住的瞬间才发觉了自己的失礼，支支吾吾的、最终迅速换回了右手。佩拉洁夫人一把将其抓住，她许是看到了什么，若有所思地眯起了眼睛。
“你是西罗斐斯的女儿？莎莱美……是吗？”对方的声音忽然变得轻浅温柔，像是老树年轮在岁月的洗礼下呈现出洇迹斑驳的状貌，那话音在模糊与含混的畛域间徘徊游荡，钻入莎莱美的耳里，使她惊惧地抬起头，难以聚焦的眼睛直发着愣。“是……是的……佩，佩拉洁夫人……”半饷后，莎莱美才低声回答她，被夫人握住的小手在颤抖着，无法抑制地蜷在一起挤成了拳状。
“你很害怕我吗？小莎莱美？”显而易见，孩子并没有心思去会答她。伴随着一声若有若无的轻叹，夫人悄悄松开了手，她突然站起身，光辉将她的外轮廓形清清楚楚地勾勒出来，尖锐的暗影乍就覆在莎莱美的身上，为这孩子框出一片无法逃离的囚笼。
——又或许只是怪物的拥抱而已。
“不，不是这样的………！只是，只是大家都讨厌我……”泪水纠缠着寂寞从眼底滚下，顺着她的面颊渗进衣襟，转瞬便将它染得湿透。夫人整个人突然凝固在了那里，像是一具亘古不变的石雕。小莎莱美正在哭着，她拼命擤着自己的鼻涕，不管它是否与眼泪混成了一团，染红她娇嫩的肌肤，为她本身抹上了名为“丑陋”的色彩。伴随着断续的哭腔，一阵一阵抽噎骤得在耳畔重复，紧缩在黑暗里的女孩子僵直地打着哆嗦，她已经麻木的手指紧抓着皮肉，一刻都无法动弹。
“没有人需要我，没有人爱我……就连父亲母亲也……”
“那么，如果我说我需要你呢？”佩拉洁不由自主地抬高声线，将话音没过了莎莱美的哭言，如同浩大的浪潮将单单一粒沙子淹覆在了海底里。那孩子突然愣住，直勾勾地盯着夫人的眼睛，不知是恐慌还是欣喜在眸中错乱交织，最终却被迷惘完全取代。可是，佩拉洁随即转身，头也不回地望向窗外，冰冷的光骤然映亮了她的面容，使蓝眸间的凌厉一览无余地显露在外人的眼中。
“你……你真当需要我吗？”
“真的吗？”
在夫人点头的瞬间，小莎莱美摇摇晃晃地直起身子，即使整个人一直在止不住地哆嗦，她却拄着僵直的双腿走过去，就连对方都没反应过来的，一把抱紧了那温柔的怪物。直到，鼻涕与泪水渗透进了夫人的裙摆中。
“莎莱美。”那是冰冷的声音，在她耳畔重复了一遍一遍，许久许久后才使她意识过来。雪凌此时正举着剪子，将小熊的头顶修得平平整整，她并没有在意这些无关紧要的小细节，而是一字一句地问着，清灵空洞的话音如同黑漆漆的裹尸布，转瞬罩住了两人哆嗦的影子，寒光顺着枝杈缝隙渗进去，恍惚带着一股磷火燃烧的意味，“第十三位君王、前一位君王又是怎样的？”
“……”
“他是，是一位父亲。”莎莱美低声回答，有些寂寞地眯起了那双眼睛。继而代之的是近乎永久的沉默，莎莱美仓皇地站起身，戒指的淤青在食指上清清晰晰地凸显，让人不禁想起了魔女指间的漆黑宝石。雪凌显是猜测到了什么，耳畔的十字架猛然一晃荡，暗红眸里带着冷硬的意味，她悄无声息地靠近莎莱美的身，眼睛斜睨着女仆口袋上悬挂的钥匙串，那把特殊的钥匙被衣兜藏得虚虚掩掩，顶端镂刻是记忆里金丝雀的纹样。
“莎莱美以前也是王城里的人吗？所以，你认识……那位国君？”在那试探性询问道出的下一瞬间，莎莱美突然僵愣地瞪了她一眼，就连瞳孔都在剧烈颤栗着，哆嗦的双手无法控制住剪子，使它从手指间猛地掉落，坠到地上、发出一声刺耳的哀鸣。
“……我不认识他！真的，真的……我，我不配认识他！”她意外抬高了声线，与此同时痛苦地抓着自己的头皮，摇摇晃晃的甚至都快瘫软倒下。“你曾经也戴着这只戒指吗？”在剪刀尖端不知勾住何物的瞬间，魔女的话音又一次回响，伴随着右手举起露出了戒指上的黑曜石，词尾余音转即就沉没在了绝对寂静中——那也过分的死寂了，像是幽魂游荡在煞白的墙面上似的。
或许也并非“游荡”，而是由丝线拉拽它全身的每一寸，为此达到自行挪移的错觉。
“不……！我没有！我……我没有……”那声音从焦急变得愈渐低落，莎莱美捂头踉跄地退后一步，她猛然跪坐在了地上，然后迅速站起朝远方跑去。钥匙顺着那股劲力被剪子勾了出来，依着丑陋的弧度甩在魔女脚边，雪凌俯身拿起那把钥匙，虽然已经意识到对方会对此话有所反应，但情绪的激烈程度也并非是意料之内的事情……或者说，迅速地达成自己的目的抑或是他人所希望的结果，才是她一切行为的最终导向——即使这段过程对有情之人来说未免太过残酷了些。
可是，就算是经历了无数多次类似的情景，雪凌依然无法体会那种感情。因为这些感情皆是不同的，来自无数个源头，又像杂乱无章的蛾子、四散飞往无法揣测的地方。假若用绝对理性的思维来生搬硬套，只能在与自己经历类似的情景才能得到共鸣，而其余的存在，在那双红瞳中，却变成了一种不明意义的发泄。
感情的源头是什么？是人所经历之事。那么，所经历的事情又为何能引发那种感情呢？所谓的理性因此陷入了死局，可那或许能理解它的感性却藏在虚无缥缈的混沌里，根本无法抓出一丝一毫。
雪凌突然抬首，将那串钥匙紧紧的攥在手中。帽檐阴翳虚掩着她的眸子，暗红似血，又像被酒染红的蔷薇在夜中绽放。
“哈！大功告成，这可真是多谢你啦！”金发小少年一把接住她掷过来的钥匙串，伴随叮叮当当的碰撞声，他立即扭头、将门扉迅速打开。庞大的资料室立即呈现在他们眼前，数不清的抽屉直接指向穹顶上层，葬十字悬挂在壁画底下，如同位居人头顶的达摩克里斯之剑，直指着厅堂中央的金丝雀图腾，那扇小门就在廊道尽头。这时，伊诺丝突然上前一步，意外地抓住了柯奈特的手腕。
“……真的可以吗？那，那里很危险吧？而且……一旦进去就无法回头了。”这小贵族支支吾吾地说着，用双手拉着对方的手腕，看上去有股把柯奈特直接往里拉的趋势。“快放开！你这个胆小鬼！我，我当然知道我在干什么。”柯奈特高声反驳，他一把甩过他的手，小眼睛朝伊诺丝狠狠地一瞪，然后直勾勾地窥往雪凌那侧，“既然我是那个家族的后人，不接受家族考验的话，我不就成为和那个家伙一样的废物了嘛！”
“反正我已经坚定下来了，至少是为了成为一名合格的男子汉，我是绝对不能当什么缩头乌龟的！”他刻意抬高声线、并在说话的时候眯起了眼睛。见身边人已经没有回应，柯奈特自顾拍了拍自己的胸口，转身便向里处走去，他倒是毫不在意搞出什么大动静，步伐有力且是轻快，很快便在门前站稳。雪凌与伊诺丝隔着门缝窥望着他的背影，视线里模模糊糊的只剩下了一点色块，在铁门面前显得格外的微不足道了。
“那么，我就上喽。”柯奈特悄悄低喃，许是给自己鼓劲似的。他郑重其事地将手指抵牢金丝雀图腾的中心点，刘海倏被未名的风掀开，露出与眼皮相连的大半个符文，随之而来是刺眼的孔雀蓝，从他的瞳孔渗进符文边缘，带着图腾的线刻被光辉重新描刻，竟使那中央的罗盘飞速旋转一周，伴随着轰鸣与一阵可怕的颠簸，让这小门完全归入了墙壁里去。密室里面黑漆漆的，看不清任何东西，柯奈特跳过了思考，或者说是不带一丝犹豫，一脚就踏进了那未知的空间中。
下一瞬间，光芒立即刺痛了他的眼睛，周围的一切皆被映得煞白，历代魔王的画像位居两侧，僵死到可怕的目光直勾勾地打到了他身上。当然，他只是冷哼一声，迈开步子走到最前方，抬头凝望着第一代魔王卡厄斯的漆黑雕像——魔界之母的手中正好挽着一个嵌满宝石的金属制护手，在他差点儿就够不到的地方，诡异的寒光乍于其间流转。
“哈？我还以为是什么秘密武器，不就是一个手环嘛！该不会连那张画都比它实用吧？”自顾嘟哝的话音很快便被无声取代，他踮起脚，将手伸得笔直、差点就要触到护手的边际。然而，这一行为完全就让他摸了个空，迫使柯奈特狠狠抱怨了几声，只得像袋鼠一样的上蹿下跳，直到他真正抓住那手环时，没等心里感到一丁点儿的兴奋感，竟一脚踩空猛然倒下。
他甚至都听不到自己摔在地面上的重响。
四周突然变得一片空白，像是被橡皮擦一把抹消了痕迹，模模糊糊的存在意识在无物之间辗转着，在第二秒钟，若有乱码余光中翻腾，旋转重组化为全新的色块——不知为何，柯奈特发觉自己清晰地记得那儿。
“——时间无情，瞳下无月。旧日的翼蝶在黑夜中舞。水雾纠缠带走岁月，无心之歌又将飘去哪儿无心之人又将归回哪里”那是温雅柔和的歌声，掺和这喜悦悠然潜入他的耳里，却不像现在这样如同老妪。他看到浅灰蓝头发的姐姐跪在摇篮边，轻轻哼着熟悉的曲调，还未安睡的孩子安心地躺在小窝里，朝姐姐伸出他胖嘟嘟的小手来。
“……公主的未来是洗衣妇的现在，洗衣人的过去是公主的眷往，青灯盏盏、放飞在空中无边的梦境里，月影破碎滑落湖中，黑色的夜莺哀歌时，她的过去又有谁知”莎莱美依旧哼着那首歌谣，她自顾晃了晃摇篮，微阖的眸里噙满笑意。“……反正，也就是什么幻境吧。”柯奈特低声嘟囔，他明白那是过去姐姐的幻影，但是，自己怎么也无法猜到这究竟是场怎样的考验。
于是这位小少爷就慢悠悠地踏出一脚，用那双小眼睛直勾勾地盯着自己的面容。那还是个毛都没长齐的婴儿，眼睛比他现在甚至还大上几分。
“嗯！”蓦然的，他许是发觉了什么，立即转身顾盼周围。
也就是在这一刹那，周遭的场景突然剥离，然后被全新的景色完全取代——那是血的政变。自缢者的尸体早就僵冷，一层一层堆叠在他过于熟悉的长廊中。这时，猩红的液体伴随着恶臭弥漫在空中，迫使柯奈特一把捂住自己的鼻子，差点儿就要窒息似的、就连双腿都止不住地颤抖起来。
“这到底是怎么回事啊！？我，我特么的现在连要做什么都搞不清楚啊！”这小少爷直嚷嚷道，一边掐着鼻头，飞速地向廊道深处跑去。地板上渗满了血，黏在他的皮鞋上、让他不免感到了恶心，柯奈特以为自己即将要呕吐，甚至连整个身子都摇摇晃晃地撞到了墙面上，随之而来的是异常清晰的疼痛。
“怎，怎么……如果是这样的话……对了！或许还可以去那里！”他不知为何有了思绪，不管头脑此时胀痛得多么剧烈，捂着脑袋踉跄奔向了廊道里，直到某个地方才止住脚步，狠狠踢开了那道房门。意料之外的是，他的举动竟然真能影响这个幻境，伴随着那门被莫名其妙的怪力踢得粉碎，又一阵幻觉交织在脑海中，像是被搅得稀烂的七彩颜料糊了个满头。
柯奈特忽然看到即将寻死的女人跪着那里，举棋不定地拿着小刀，妄想刺入婴孩的心脏。
——但是，他在下一秒钟听到了哭声。
“大家都死了，已经，已经不会再有人需要我了……”过去的公主在哭泣着，她的手指上戴着黑曜石的戒指，小刀被那只手死死握住，剧烈颤抖的、逐渐贴近了她的心口。晦暗无神的眼睛始终盯着那才出生不久的婴儿，急劇战栗着，掺和着血与泪，最终揽走了可怕的坚决。这时，她未来的弟弟竟觉自己无法思考，整个身子就已经开始行动。
“你快，快给我放下啊！！！！”
他高声吼道，在莎莱美把匕首刺入胸口的瞬间狠狠抓住了小刀的刃部，清晰的钝痛伴随着猩红的血从手心撕裂，迫使他差点要哭出来似的咬紧牙关，强忍着手心的痛楚，终于将刀刃一把夺去。
“我需要你——”与此同时，柯奈特突然听到了熟悉的声音，那分明是男子的话语，当自己夺走匕首时便溃散在空中，与周围的幻境一同归为了空白。小刀也在他跪倒在地的瞬间化为护腕，牢牢依附在他的手臂上。
直到一切又重归入了现实。
柯奈特敏锐地发觉有外人来到了自己身后，他向自己的新武器瞧了一眼，血液突然顺着符文镂刻充满了护腕中央的宝石，于是巨大的镰刀竟被浮空召唤。他格外轻松地将其抓住，回身迅速抵住来者的脖子。
“你为什么在这里……柯……柯奈特”
莎莱美就站在他的面前，颤抖地瞪着他的眼睛，话音里带着显而易见的哭腔。
看到姐姐，身为弟弟的他突然僵住。
那已经并非幻觉。</div>