一直到了春节，汤潮才和程琪一起送岳父母回到莲山，然后回了塔城。
春节过后，汤潮和程琪带着儿子回到上海，开始了一家三口的生活。
业务上能干、要强的程琪在单位的工作担子越来越重，家务上越来越吃力。而一天天长大的孩子却越来越调皮，越来越让人操心。慢慢地，程琪的生活重心不知不觉已经不在汤潮身上了。
研究所脱离部直属后，面向社会，自负盈亏，服务对象更广。有国营大、中企业，也有新兴的民营企业，要求也各不相同。要研究化工领域多步合成技术，分离技术，产品分析测试、性能筛选、复配技术、剂型研制、新产品商品化加工技术、应用开发和技术服务等。既要跟踪产业前沿，也要对一些相对落后的中小企业和民营企业的现有工艺流程的进行维护，而这些维护往往是和技术发展趋势，像资源利用率高、绿色环保、能耗低、安全性高的要求不符的。观念冲突不可避免，找到双方都能接受的平衡点往往比技术研究本身难得多。有些企业老板，把所有的问题的解决，都归结到钱上。认为自己花了钱，问题过程我不关心，我就要结果，怎样解决是你们的事。这让一心想专研技术的程琪，在担当项目时压力很大，还经常需要依靠汤潮的帮忙。汤潮在一线的实践经验给了程琪在工作上很大帮助，在很多关键点上提供实践依据，而且头脑反应快，处理问题的主意也多，在资料翻译方面汤潮也经常需要搭把手。开始的时候，程琪对这种帮助还会给予各种形式的犒劳，慢慢就因为太忙太累取消了，成为理所当然。当然程琪更广更快新的技术信息来源和研究、产品测试结果，也对汤潮在工厂生产中的参数调整和技术改造实践提供了参考和帮助。</div>