程琪却没敢再抬头看汤潮，而是低着头一直向前，害怕自己在汤潮面前再流泪。这时的程琪忽然有了些后悔，这些天，和汤潮在一起，光顾着高兴地在外面四处去玩儿了，也没趁着白天宿舍没人的时候，做点实质的事。那样的话哪天和汤潮真的分手了，心里也会少一些遗憾啊。为了汤潮，敢作敢为的程琪是可以不顾一切。等明年，一定要把生米做成熟饭，哪怕夹生了也行！程琪在胡思乱想中上了船，回北方去了。可等到第二年，程琪再来时，汤潮已经忙得没时间大白天陪她了。
在码头上送走了程琪之后，汤潮刚一回到厂里，朱副厂长就把他叫到自己的办公室，让他把两次维修整改写成技改项目，尽快上报给总厂总师办。
在朱副厂长的主持下，技改项目在实际施行中不断改进和完善，经过几个月的统计，产量提高，单位产量材料消耗、能耗和整个系统跑冒滴漏都有比较明显所下降，节约效果还是挺显著的，最终得到总厂有关部门检查验收认可，技改项目在年底在总厂被评了一等奖。同时分厂也因为绩效成绩明显，获得表彰。节约奖各部门都有，但分厂的技术部门只象征性地拿了一小部分，截留下来的一部分奖励给了汤潮。本来技术部门就觉得不被重视，原有的平衡再次被打破，汤潮和技术部门的原来积累下来的隔阂也由此更有了进一步的加深。而最大的成果依然是朱副厂长的。
转过年，作为主力分厂的原厂长调到总厂，反常地任主管后勤保障的副厂长。虽然手握分房等令人羡慕的实权，但以往多年的惯例是应该继续在生产口主管生产，并有较大概率成为厂长的接班人。相比之下，还是有点失落。不过客观地从自己年龄和学历来看，是有点适应不了时代潮流的要求了。朱副厂长则成功去“副”，接任主力分厂厂长，这回只用了一年时间。</div>